Bir KC-46 Mürettebatı, Hava Kuvvetlerinin Azalan Tanker Sayısını Dengeleyebileceğini Kanıtlamak İçin Bir Günlük ve Yarım Uzun Bir Görevi Harap Etti

157. Havada Yakıt İkmal Kanadı pilotları Yarbay Greg Van Splunder ve Yarbay Brandon Stock liderliğindeki bir ekip, Çarşamba sabahı KC-46A Pegasus'larıyla havalandı. Durmadan 36 mil uçtuktan sonra 16,000 saat sonra iniş yaptılar ve USAF'ın en yeni tankerlerinin, yaşlanan KC-135'leri bire bir değiştirmeyecek olmalarına rağmen, Pasifik üzerindeki susamış savaşçılara çok miktarda gaz boşaltabileceğini gösterdiler.

Hava Hareketliliği Komutanlığı patronu General Mike Minihan, 36 saatlik atlamanın AMC'nin gelecekteki bir savaş beklentisiyle mevcut varlıkları kullanmanın yeni yollarını bulmak için üstlendiği bugüne kadarki en uzun görevi olduğunu doğruladı.

Minihan, Hava Kuvvetleri basın açıklamasında, "Bu genişletilmiş görev," dedi, "yetenekli Havacıların KC-46A'yı istihdamımızı hızlandırmak için görev alıp harekete geçmesinin bir başka örneği. Bu Total Force görevi, farklı düşünme, iş yapma şeklimizi değiştirme ve Müşterek Kuvvet'e seçenekler sunma zorunluluğunu cesurca vurguluyor."

Zorunluluk, son zamanlarda onaylanan gerçeklikten kaynaklanmaktadır. raporlarıHava Kuvvetleri, eski KC-2020 ve KC-10 tankerlerini KC-135A veya başka bir takip tankeri ile değiştirilebileceklerinden daha hızlı emekliye ayırdığından, 46'lerin ortalarına kadar havada yakıt ikmali kapasitesinde bir boşlukla karşı karşıya kalacak. Hava Kuvvetleri, 179 milyar dolara en az 46 KC-4.9 uçak gövdesi satın almayı bekliyor. USAF'ın şu anda 398 ila 135 KC-38'un yanı sıra havada yakıt ikmali rolünde kullandığı 40 KC-10'in yerini tam olarak almayacaklar. Aslında, bu gücün sadece %40'ını temsil edecekler.

157. ARW'nin New Hampshire'daki Pease Hava Ulusal Muhafız Üssü'ndeki evinden uçurulan görev, yalnızca iki mürettebatın (bir pilot ve bom operatörü) kalkıştan buluşmaya kadar tam bir hava yakıt ikmali görevinde bir KC-46'yı uçurduğu başka bir Pegasus yetenek demosunu takip ediyor. geçen ayın sonlarında Kansas'taki McConnell Hava Kuvvetleri Üssü'nden faaliyet gösteren tankçılığa.

AMC, görevin "belirli potansiyel üst düzey savaş senaryoları için sınırlı bir hava mürettebatı ile" uçma prosedürlerini doğrulamak için uçtuğunu söyledi. Gerçekte, bir çift mürettebatın Çin füze tehditlerine karşı savunmasız olduğu (Hint-Pasifik üs bölgelerinde) bir KC-46'yı yerden hızla çıkarabileceğini ve onunla yararlı bir şeyler yapabileceğini gösterdi. Havadaki bir KC-46'yı hedef almak, rampaya park etmiş bir KC-XNUMX'dan daha zor olduğundan, en son maraton görevi aynı bağlamda görülebilir.

Havada 36 saat aynı zamanda Hava Kuvvetleri için bazı potansiyel "iyi baskıyı" temsil ediyor. haber İskoçya'daki Glasgow Prestwick Havalimanı'ndan New Jersey'deki McGuire-Dix-Lakehurst Ortak Üssü'ne giden bir Pegasus, bir F-15 Eagle'a yakıt ikmali yaparken hasar gördü. Yakıt ikmali patlaması Eagle'tan zorla ayrıldı ve KC-46'ya çarparak tankere 2.5 milyon dolar değerinde hasar verdi.

Hasar, Hava Kuvvetlerinin bahsettiği birden fazla KC-46 bom tasarım kusuruyla ilgili "sert bom" sorunlarından kaynaklanmış olabilir. 2018. Ayrıca, New Hampshire Hava Ulusal Muhafız KC-46'da bom geri çekilen kablosunun koparak uçağı aparat uzatılmış halde inişe zorlamasından iki ay sonra meydana geldi.

KC-46'nın bu kadar uzun süre havada kalabilmesi, kendi uçuş sırasında yakıt ikmali yapabilme kapasitesinden kaynaklanmaktadır. Rekor kıran görev sırasında Pegasus, diğer KC-46'lardan üç kez yakıt ikmali yaptı. 157. mürettebat, sırayla Pasifik'teki bir operasyon alanı üzerinde F-22'lere yakıt ikmali yaptı.

Uzun dayanıklılık görevi KC-46 için ilk değildi. Diğer ekipler daha önce 22 ve 24 saatlik görevlerde uçtular ve AMC KC-46A İşlevler Arası ekip lideri Yarbay Joshua Renfro'nun açıkladığı gibi, "KC-46A istihdam kapsamını ve küresel komutasını genişletmek için kasıtlı bir yaklaşım" olduğunu gösterdiler. ve kontrol yetenekleri.”

Bu komuta ve kontrol yetenekleri, tankerin güvenli ve sınıflandırılmamış ağlar aracılığıyla iletişim kurma ve veri paylaşma ve belirtilmemiş “durumsal farkındalık sistemleri” kullanma becerisini içerir. Hava Hareketliliği Komutanlığı, açıklamadaki ayrıntıların "uçuş sırasında uçağın yerleşik iletişim bağlantıları kullanılarak AMC liderliğine gönderildiğini" alaycı bir şekilde ekledi.

Uçuşta muhtemelen otomatikleştirilmiş bir "insan performansı monitörü", uçuş süresi boyunca nicel veriler topladı. AMC, diğer son 20+ saatlik görevler sırasında toplanan bilgilerle birlikte, "gelecekteki normları yıkan istihdam fırsatları için karar vermede bilgi sağlamak için kullanılacağını" söyledi.

KC-46'nın bir buçuk günlük yakıt ikmali görevi, havadan yakıt ikmali topluluğu için normları çiğnemiş olabilir (USAF'ın stratejik bombardıman filosu için değilse), ancak muhtemelen Hava Kuvvetlerinin niyetinde olmadığı bir mesaj da göndermiştir.

Hizmet, umut edilen yetenek için kapasite ticaretine yönelik son zamanlarda sınırsız arayışında, avcı, bombardıman uçağı ve tanker filolarını soyuyor ve onları daha azla daha fazlasını yapmaya zorluyor. Çinliler için çıkarım, yeni bir KC-46A'nın - aşırı 36 saat uçan biri bile - her birinin yerini alması gereken kabaca üç eski tankerin kapasitesine ve esnekliğine sahip olamayacağı, sahip olmadığıdır.