Bir "Mineraller Kulübü" Otoriter Rejimlerden Kurtulmamıza Yardımcı Olabilir, Ancak Liderler Milliyetçi Dürtülere Direnmeli

ABD Başkanı Joe Biden ve Avrupa Komisyonu lideri Ursula von der Leyen Cuma günü yemin “kritik mineral ve pil tedarik zincirlerini çeşitlendirme konusunda işbirliği.” Müttefiklerimizle ticari gerilimleri azaltmak memnuniyet verici bir gelişmedir. Hatta, otoriter rejimlere olan bağımlılıkları gevşetirken, aranan bu mineraller için verimli bir pazara doğru ilk adım olabilecek bir “Kritik Mineraller Kulübü”nden bile söz edildi.

Hidrokarbonlardan rüzgar ve güneş gibi yenilenebilir enerji kaynaklarına ve ayrıca elektrikli araçları çalıştırmak için lityum-iyon pillere geçiş, sahip olmadığımız çok sayıda kritik mineral gerektirecek.

Çin, dünyanın en büyük rafinerisidir ve bariz bir kaynaktır. Çin, küresel üretimin yaklaşık dörtte üçü ile lityum iyon pil üretim pazarına hakim durumda. Geçenlerde bir otomobil uzmanı bana "EV'ler için pillerden bahsederken, tüm yollar Çin'den geçiyor" dedi. Ancak demokratik ülkeler, özellikle askeri emelleri açık bir toplumla çelişen otoriter rejimler tarafından köşeye sıkıştırılmaktan giderek daha fazla kaçınmaya çalışıyor. ABD, İngiltere, AB ve Japonya'daki liderler, daha çeşitli bir tedarikçi tabanına duyulan ihtiyacı dile getirdiler. Bu nedenle, Biden ve von der Leyen'in "bu tedarik zincirlerindeki istenmeyen stratejik bağımlılıkları azaltmayı ve güvenilir ortaklarla çeşitlendirilmelerini ve geliştirilmelerini sağlamayı" amaçladıklarını açıklamaları şaşırtıcı değildi.

Geçen yılın Enflasyon Düşürme Yasası (IRA) mevzuat elektrikli araç pilleri ve diğer yenilenebilir enerji kaynakları için üretim ve yatırım vergisi kredileri oluşturarak yeni ABD üretimi için bir dizi plan başlattı. Pil üreticileri, piller ve diğer yüksek teknoloji ürünü bileşenler için güvenilir kritik mineral kaynaklarına ihtiyaç duyacaktır: Lityum, kobalt, manganez, nikel, nadir toprak elementleri. AB, üreticilerinin dışlanmasını istemiyor, bu nedenle iki lider AB'de çıkarılan veya işlenen kritik minerallerin IRA kapsamında Bölüm 30D temiz araç vergisi kredisine hak kazanmasına izin vermek için müzakereler başlattığı için Avrupalı ​​firmalar için hoş bir haberdi. .

Örneğin, lityum-iyon pillere girenlerin çoğunu şu anda ABD'de bulmak zor. Lityum-iyon piller, lityum iyonlarının yanı sıra nikel, manganez ve kobalt veya demir ve fosfat kullanan alternatif bir kimyasal kombinasyon gerektiren bir katot içerir.

ABD'nin jeolojik yataklardan yoksun olması değil. On yıllardır ilk ABD kobalt madeni geçen yıl Idaho'da yeniden açıldıve muhtemelen ABD toprağının altında sömürülecek daha çok şey var. Ancak yerli lityum üretimi ve örneğin nikel sadece küresel pazarın küçük şeridive çevresel inceleme sürecimiz yavaş ve pahalıdır. Halkın bu yasaları değiştirme iştahının olup olmadığı net değil. ABD, herhangi bir kendi kendine yeterlilikten birkaç on yıl olmasa da muhtemelen yıllarca uzaktadır.

AB ve nihayetinde diğer dost hükümetlerle - özellikle de büyük madencilik sektörlerine sahip Kanada, Şili, Brezilya ve Avustralya - bir "maden kulübü" oluşturmak iyi bir başlangıç ​​olabilir.

Dünyanın kritik minerallerde küresel serbest ticarete ulaşıp ulaşamayacağı belli değil. Arz konsantre değil, bu nedenle dünyanın çeşitli hükümetler ve hükümet aktörleri ile uğraşması gerekiyor. Ancak bir şey açık: Batı, Çin'e borçlu kalmak istemiyor. Çin, Canberra'nın Covid-19'un kökenleri hakkında sorular sormasına misilleme olarak Avustralya ile ticaretin bir kısmını kesmekle tehdit ettiğinde hepimiz irkildik.

Biden ve von der Leyen, kulüplerinin "pazar dışı politikalar ve üçüncü şahısların - Çin Halk Cumhuriyeti tarafından istihdam edilenler gibi - piyasa dışı politikalar ve uygulamaları hakkında bilgi paylaşımını" teşvik edeceklerini söyleyerek, kulüplerinin Pekin'e karşı olduğunu açıkça belirttiler. Dünya Ticaret Örgütü gibi mekanlarda ortak veya paralel eylem ve koordineli savunuculuk temeli”.

Özellikle gümrük tarifeleri, kotalar, külfetli menşe kuralları ve sınır politikaları gibi ticaret maliyetlerini milliyetçilik adına ortadan kaldırıyorsa, kritik bir madenler kulübü iyi bir fikir olabilir. Bu kritik mineralleri sınırsız bir şekilde alıp satabilme becerisi ve piyasada şeffaflık birincil hedefler olmalıdır. Cuma günkü ABD-AB açıklaması, "teşviklerimizin temiz enerji dağıtımını ve istihdamı en üst düzeye çıkarması için sıfır toplamlı rekabete" açıkça karşı çıktığı için temkinli bir iyimserlik kaynağıydı.

Bir "Kritik Mineraller Kulübü" iklim değişikliğini çözmeyecek veya güvenli ve dayanıklı bir tedarik zincirini garanti etmeyecektir. Ancak özgür dünya kendisini otoriter rejimlerden kurtarmaya çalışırken bir adım daha yaklaşmamıza yardımcı olabilir.