Yapımında Bir Mucize mi? Belçika Ligi Ünvanının Eşiğinde Birlik

Futbolun sık sık oyunun tüm dogmalarını altüst etme eğilimi vardır. 2016'da Leicester City'yi düşünün. Bu sezon Royale Union Saint-Gilloise'ı düşünün. Brüksel'in kenar mahallelerindeki kült kulüp, 48 yıl sonra Belçika'nın zirvesine dönüşünde Belçika ligini kazanmanın eşiğinde.

Union, yeni keşfedilen yeteneklerin bir araya gelmesiyle, çoğu zaman ünlü rakiplerinin ayrıcalığı olan bir tür futbol oynuyor ve Anderlecht ve Club Brugge'u diğerlerinin yanı sıra merak ediyor: Union bunu nasıl yaptı?

Alman işadamı ve sahibi Jurgen Baatzsch, Union'ı elit seviyeye taşıyacak mali kaynaklara sahip olmadığını fark edip kulübü Brighton'a sattığında, kulüp ikinci lige dönmeden önce Belçika futbolunun alt liglerinin arafında yıllarını geçirdi. & Hove Albion'un sahibi Tony Bloom ve iş ortağı Alex Muzio.

Bazı çevrelerde Brighton bağlantısı eleştirildi. CEO Philippe Bormans, Birliğin küçük bir kardeş kulüp olduğunu reddediyor. Belçika'da birden fazla kulübün Premier Lig kulüpleri ile bağları var - King Power'ın OH Leuven'i Leicester City ile, Pacific Media Group'un KV Oostende'si Burnley ve City Football Group'un Lommel SK'si Manchester City ile.

Bormans şöyle diyor: “Herkesin her zaman eleştirisi olacaktır. Sadece kendi hikayemizi yazmalıyız. Brighton ile aynı hissedarımız var. Brighton ile de iyi ilişkilerimiz var. Elbette, ama kulüpler iki ayrı, tamamen farklı projedir. İnsanların bu bağlantıyı kurduğunu anlıyorum. Biz kendi yolumuzu takip ediyoruz.”

Bloom ve Muzio yaptı. Çift, eski stadyumu ve Brüksel'in futbol kültürünün dokusundaki derin kökleriyle kulübü dönüştürdü. Union, 1B'de en büyük bütçeye sahip değildi ve sağlam bir veri yaklaşımıyla desteklenen akıllı keşif ve kurnaz işe alım nedeniyle oyunculara neredeyse hiçbir şey harcamadı. Sportif direktör Chris O'Loughlin, mevcut kadroyu oluşturmak için kredilendirildi: forvet Dante Vanzeir, Racing Genk'ten ve Portsmouth'tan defans oyuncusu Christian Burgess'ten çekildi.

Orta saha spikeri Casper Nielsen Danimarka'nın Odense kentinden geldi. Oyuncuları Belçika'da ikinci ligdeki bir kulübe taşınmaya ikna etmek her zaman kolay olmadı, ancak şimdi teknik direktör Felice Mazzu'nun başkanlığındaki sıkı şövalye grubu baskın ve terfiden belki de lig şampiyonluğuna uzanan eşi görülmemiş bir başarı hikayesi yazıyor. .

Kulüp yine seksi, öğrenciler, yenilikçiler, avrokratlar ve köstebekler gibi farklı bir kalabalığı kendine çekiyor. Uzun süredir hayran olan Ylva Braten ilk olarak 2007'de bir maça katıldı ve şöyle hatırlıyor: “Maçtan önce ve sonra kulüp binasındaki kulüp atmosferini sevdim. Oyuncular bazen taraftarları selamlamak için oraya bile gittiler. 'C'est l'Union qui Sourit' antik şarkının söylenişi.”

Bugün oyuncular hala kulüp binasında taraftarları selamlıyor. Aynı şarkılar hala tribünlerden aşağı yuvarlanıyor. Bir bakıma, Düdenpark ve Joseph Marien Stadı'nda, art deco tarzında ana standı ve vitray pencereleri olan ve kulübün II. Birlik o zaman başarıya yabancı değil. Stadyum kültürel miras alanıdır. Kulüp, ticari sömürüyü sınırlayarak genişletemez.

Şimdiye kadar Union, akıllı planlamanın çok uzun bir yol kat edebileceğini gösterdi. Ancak Bormans ve sahipleri, geliri artırmak için 70 milyon avroluk bir fiyat etiketi için Avrupa'nın en yeşil stadyumlarından birini inşa etmek istiyor. Bu bir sonraki mantıklı adım gibi görünüyor, ancak Düdenpark'tan ayrılmak Birliğin en değerli varlığını yok edecek: özgünlüğü ve geçmişle olan bağı.

Birlik destekçileri için bu düşünceler ve altyapı planları bekleyebilir. Geçen hafta Union, sezon sonu playofflarını başlatmak için şehirlerarası rakipleri Anderlecht'i mağlup etti. Beş maç kala, Mazzu'nun takımı Club Brugge'a karşı üç sayılık farka sahip. Pazar günü Union, son şampiyon ile çok önemli bir çift kafa vuruşundan önce Antwerp ile oynuyor. Liderin normal sezondaki çift haneli avantajı dramatik bir şekilde azaldı, ancak Union hala imkansızı hayal edebilir: ligi on ikinci kez kazanmak. Sonunda, c'est l'Union qui sourit.