Karayipler'de Yeni Bir Enerji Krizi Yaklaşıyor: ABD Virjin Adaları

Yıllar süren bürokratik kararsızlık ve ayak sürümenin ardından Porto Riko, 2017'deki Maria Kasırgası ve Irma'nın ardından nihayet elektrik şebekesini ve üretim sistemini yeniden inşa etme ve yeniden düzenleme yolunda görünüyor.çöpe atmak adanın altyapısının çoğuna. Commonwealth'in sklerotik enerji otoritesi PREPA sona erdi ve enerjinin iletimi ve dağıtımı özelleştirildi. Elektrik üretiminin özelleştirilmesi için de müzakereler devam ediyor ve nihayet PREPA'nın borcunun çözümü için müzakereler başladı.

Şimdi Karayipler'deki başka bir ABD bölgesi mali felaketin eşiğinde. ABD Virjin Adaları henüz enerji üretimi ve dağıtımıyla ilgili kendi sorunlarını çözmeye başlamadı ve bu gecikme ekonomik büyümesini sınırlıyor.

Yeni Bir Karayip Krizi

Tıpkı Porto Riko'da olduğu gibi, Maria ve Irma Kasırgaları USVI'nın enerji altyapısının çoğunu yok etti ve zaten güvenilmez ve verimsiz olan elektrik şebekesini zayıflattı. Federal hükümet, adaların kamu hizmeti sağlayıcısı olan USVI Su ve Enerji Otoritesi'ne (WAPA) aşağıdakileri sağladı: yaklaşık 1.5 milyar dolar elektrik altyapısını yeniden inşa etmek. Yaklaşık 360 milyon dolar harcanmadı.

Vergi mükelleflerinin yoğun desteğine rağmen WAPA borç batağında ve kötü yönetimle boğuşuyor. WAPA'nın yeni CEO'su Andy Smith, geçtiğimiz günlerde WAPA'nın "nakit kısıtlı". WAPA da açıklandı Smith, yinelenen giderlerini karşılamak için çalışanların emeklilik katkı paylarını kötüye kullandığını ve bunun "Otoritenin operasyonel giderleri dengelemesine ve yönetmesine yardımcı olmak için uygunsuz bir şekilde kullanıldığını" söyledi.

WAPA'nın borcu yaklaşıyor $ 400 milyonBu, yalnızca 100,000 kişinin yaşadığı bir topluluğa hizmet veren bir kamu hizmeti kuruluşu için hatırı sayılır bir miktardır ve tahvil derecelendirme kuruluşu Fitch, WAPA'nın bu borçla ilgili yaklaşan ödemeleri yapmak için yeterli fona sahip olduğundan şüpheleniyor. Yakın zamanda notlarFitch, WAPA'nın gelecek ay vadesi dolacak tahvil ödemelerini karşılamak için şüphesiz dış finansmana ihtiyaç duyacağını belirtti. Son aylarda, WAPA, Ernst and Young'ı kadrosuna kattı- masrafları FEMA'ya ait olmak üzere - nakit yönetiminde ona yardımcı olmak.

WAPA, uzun vadeli borcunun büyük bir kısmını (en az 160 milyon dolar) adada sıvı propan gazı tesisi inşa eden Houston merkezli enerji şirketi Vitol'a borçlu. Tesis, adanın enerji sektörü için büyük bir gelişme teşkil ediyor: Yalnızca tüm adaya güvenilir bir şekilde enerji sağlamak için yeterli megavat üretme potansiyeline sahip olmakla kalmıyor, aynı zamanda propan yakıtı adanın ve diğer pek çok diğer ağır petrolden daha ucuz ve çok daha temiz. Karayip adalarına güvenmişti. ÇED dikkat çekti Vitol LPG tesisinin faydalarından bahsetti ve kullanımının CO2 emisyonlarını yüzde 35 oranında azaltacağını ve USVI'nın temiz hava standartlarını karşılamasına yardımcı olacağını kaydetti.

Ancak WAPA, Vitol'e olan borç ödemelerini yapmıyor ve USVI Valisi Albert Bryan ve WAPA CEO'su Andy Smith, şimdi pahalı bir güneş enerjisi ağı kurmak için milyonlarca federal vergi doları talep ediyor. Doğal olarak ikisi de enerji kumarının bedelini başkasının ödemesini istiyor ve tanımlamış ABD Enerji Bakanlığı mali yardımı sağlayabilecek kişi olarak görülüyor. Tasarıyı başka bir hükümet kurumu üstleneceği için Smith tutar bir röportajda projenin "gerçekten ücretsiz" olacağını söyledi.

Güneş enerjisi üretimine yönelik mevcut teşviklerin çok ötesine geçen doğrudan bir federal sübvansiyon, ada için pek anlamlı olmayacaktır. Ada hükümeti tarafından yönetilecek yeni bir tesis yaratmanın idari açıdan pek bir anlamı yoktur ve net faydalar, özellikle federal vergi mükelleflerine olan maliyetlerle karşılaştırıldığında çok az olacaktır.

Çarpıcı bir şekilde, WAPA, PREPA'nın taktik kitabından onu sonunda iflasa sürükleyen bir sayfayı çıkarıyor: borcun artması, alacaklılara ödeme yapmayı reddetme ve daha fazla federal dolar isteme.

Çok sayıda yanlış başlangıçtan sonra Porto Riko, özel sektöre güvenerek ve milyarlarca dolar borç doğuran kamuya açık modelden kaçınarak enerji altyapısında reform yapma yolunu belirledi. ABD Virgin Adaları, Porto Riko'nun modelini taklit etmeli ve gereksiz enerji üretimi oluşturmak için federal hükümete daha fazla fon yatırımı yapmasına güvenmek yerine enerjisini üretmek için özel sektöre güvenmelidir.