Bir Startup Daha İyi Bir Bebek Formülü Yapmak İstiyor. Beş Uzun Yıl Sürdü.

Ron Belldegrun ve kız kardeşi Mia Funt yeni bir bebek maması şirketi kurmaya karar verdiklerinde bunun kolay olmayacağını biliyorlardı. Girişin önündeki yüksek engeller birçok girişimciyi denemekten caydırmıştı. Süreç o kadar cesaret kırıcı olabilir ki, yalnızca iki holding endüstri üzerinde onlarca yıldır hakimiyetini sürdürebiliyor.

İki yaşında bir kızı olan ve önümüzdeki ay eşiyle birlikte yeni bir bebek bekleyen formül girişimi ByHeart'ın CEO'su Belldegrun, "Bunun ne kadar süreceğini çok iyi biliyorduk" dedi. “Dünyadaki en sıkı denetime tabi gıda.”

Ülkenin bir avuç oyuncuya bağımlı olması, nadir bulunan bebek maması kaynaklarını aramak zorunda kalan yeni ebeveynler için hayatı zorlaştırdı. Tek gereken şeydi geçici kapatma Datasembly'e göre, Michigan'daki tek bir fabrikanın stokta kalma oranı Mayıs ayının ilk haftasında %43'e ulaştı ve ülke çapında bir kıtlığa yol açtı. Bu fabrikanın sahibi Abbott, Reckitt ile birlikte ülkenin bebek mamasının yaklaşık %80'inden sorumlu.

Belldegrun, "Bu, insanların düşündüğünden çok daha kırılgan bir tedarik zinciri" dedi. “Bu ülkede üretimin daha fazla derinlik kazanması gerekiyor.”

Bunu söylemek yapmaktan daha kolay. Şirketin üretim tesisini açması, tedarik zincirini uygulamaya koyması, klinik denemesini tamamlaması ve düzenleyici onayı alması beş yıl sürdü. Bu yıl ByHeart, ABD'de 15 yıl aradan sonra ilk yeni bebek maması üreticisi oldu. ByHeart'ın artık ABD'deki beş bebek maması üreticisinden biri olması, bunun ne kadar zor olduğunun bir başka kanıtıdır.

Yeni girenlerin çoğu, Bobbie gibi markaların yanı sıra Walmart, Target ve Amazon gibi mağaza etiketleri için formüller üreten aynı sözleşmeli üretici Perrigo'yu işe alıyor. ByHeart ilk başta bu rotayı araştırdı ve bu da yaklaşık bir yıl içinde faaliyete geçmesini sağlayacaktı. Ancak istediği tarif veya malzemeler üzerinde kontrol sahibi olamıyordu.

“Sana pazarlama şirketi ol diyorlar. Düzenlemeler, kalite veya gerekli klinik araştırmalar konusunda endişelenmeyin. Bunların hepsini yapacağız” dedi Belldegrun.

Bu, kendisi veya şirketi kuran ekibi için pek de hoş karşılanmadı çünkü eski oyuncuların anne sütüyle ilgili en son akademik araştırmaları formüllerine dahil etmek için yeterince çaba göstermediğine inanıyorlardı. Belldegrun, kariyerini yaşam bilimleri şirketlerinde yatırımcı olarak geçirmiş ve kendini anne sütünün öğrencisi olarak tanımlamıştı. Daha iyisini yapabileceğini düşünüyordu, ancak bunu ancak sıfırdan başlayarak ve tedarik zinciri üzerinde tam kontrol sahibi olarak yapabilirdi.

İki yıllık bir araştırmanın ardından şirket, Reading, Pensilvanya'da daha önce küçük çocuklara yönelik beslenme ürünleri üreten bir üretim tesisini satın aldı. Otla beslenen organik tam yağlı süt de dahil olmak üzere tüm bileşenlerini doğrudan tedarik etmeye başladı ve mısır şurubu, maltodekstrin, soya veya palmiye yağı içermeyen, klinik olarak kanıtlanmış sindirimi kolay ilk bebek mamasını yarattığını söylüyor. Yarısı kadar adım gerektiren ve daha hızlı olan küçük serili bir üretim süreci ortaya çıktı.

Uzun, gelir öncesi dönemdeki operasyonları finanse etmek için D190 Capital Partners, OCV, Polaris Partners, Bellco Capital ve diğerlerinden 1 milyon dolar topladı. Yatırımcıların, ürününü ebeveynlerin eline geçmesinin yıllar alacağı yönünde beklentiler oluşturdu.

ByHeart nihayet Mart ayında, tesadüfen tam da Abbott'un formülünü gönüllü olarak geri çağırmaya başladığı dönemde piyasaya sürüldü. Talep, ByHeart'ın en agresif öngörülerinden bile 15 kat daha yüksek. Geçen hafta üç aylık müşteriyi bünyesine kattı. Şirket, mevcut müşteri tabanına güvenilir bir şekilde hizmet verme yeteneğini değerlendirirken şu anda yeni müşterilerden sipariş kabul etmiyor.

Aynı zamanda üretimi 24/5'ten 24/7'e taşıyabilmek için tamamen yeni bir vardiya için işçi işe alarak üretim kapasitesini artırma çabasında. Üretimi hızlandırmak ve diğer yetenekleri geliştirmek için üretim tesisine 30 milyon dolar daha yatırım yapma sözü verdi.

Belldegrun, "Elimizdeki her şeyi bu duruma harcıyoruz" dedi. “Ve bunu yapabiliriz çünkü kontrol bizde.”

FORBLARDAN DAHA FAZLASIBebek Maması Kıtlığı Alışveriş Botlarının Envanter Satın Almasıyla KötüleştiBy Lauren Borçlu
FORBLARDAN DAHA FAZLASIAbbott Ulusal Yetersizlik Merkezindeki Bebek Formülü Fabrikasını Yeniden Açmak İçin FDA ile Anlaşmaya VardıBy Zachary Snowdon Smith