Sürekli Genişleyen F-35 Operatör Haritasına Kanada'yı Ekleyin

Yedi yıl önce, Kanada Başbakanı Justin Trudeau göreve başlamak üzereyken, Kanada'nın F-35 almayacağını söylemişti. Dün, Kanada 88 adet F-35A Müşterek Taarruz Uçağını 14 milyar $'a (19 milyar CA $) satın almayı resmi olarak planladığını duyurdu, bu uzun zamandır beklenen bir karardı, Trudeau'nun içi boş söylemine rağmen.

Resmi duyuru, Kanada'nın F-10'leri kendi topraklarından çalıştıran 35. ülke olacağı ve şu anda dünya çapında faaliyet gösteren 27 F-35 üssüne iki üs daha (Cold Lake, Alberta ve Quebec'teki Bagotville) ekleyeceği anlamına geliyor. İlk F-35A teslimatları, 2026'da bir dörtlü Lighting II'nin Kanada'nın eline geçmesiyle başlayacak. Altı uçak daha 2027 ve 2028'de teslim edilecek ve 88 savaş uçağının geri kalanı 2032 civarında Kanada Hava Kuvvetlerine ulaşacak.

O zamana kadar RCAF, F-18'lerin yerini aldığı tüm CF-35 Hornet'leri emekli etmiş olacak. Kanada Savunma Bakanı Anita Anand medyaya, Kanada'nın filosunu aktif tutmak için eski Avustralya F-18'lerini satın almanın yanı sıra, Hornet hizmet ömrünü uzatma projesinin bir parçası olarak CF-18'lerini yükseltmeyi planladığını söyledi. 2032'nin sonuna kadar görev yapabilir.

Duyuru, geçtiğimiz Mart ayında Kanada'nın Saab (Gripen) ve Boeing'in rakip teklifleri yerine Müşterek Taarruz Uçağını seçeceğinin doğrulanmasının ardından geldi.BA
(F/A-18 Super Hornet), görünüşe göre Rusya'nın Şubat 2022'de Ukrayna'yı işgaliyle son bir vuruş yaptı.

İlginç bir şekilde, Anand yorumladı Kanada'nın Lockheed'in savaş uçaklarını zamanında teslim etme yeteneğine güvendiğini ve üretimi geciktirebilecek tedarik zinciri sorunlarıyla ilgilenmediğini belirtti. Geçen ay Teksas'ta meydana gelen F-35B iniş kazasının ardından ABD ordusuna F-35 teslimatlarının durdurulmasına değinmedi.

Aşağıdakiler de dahil olmak üzere yeni F-35 müşterilerine yönelik taahhütlerini yerine getirmek için yeterli üretim hızını sürdürme konusunda Lockheed Martin üzerindeki baskıyı fark ettim: Almanya son birkaç ay içinde. Kanada, Almanya, İsviçre, Polonya ve diğerlerine rakip teslimatlar için zaman çizelgeleri kabaca aynı, bu da F-35'in şu anda altında olduğu gibi üretim duraklamalarının filo entegrasyonunu ve birkaç ordunun eski avcı emeklilik planlarını tehlikeye atabileceğini gösteriyor.

Avrupa'da ve Hint-Pasifik'te sahada hızla değişen stratejik ve taktik gerçekler, Lockheed için kıskanılacak ama stresli bir sipariş artışı yarattı. Anand'ın söylediği yeni jeostratejik tablo, F-35'in kendi deyimiyle "olgunlaştığı" gerçeğiyle birlikte Kanada'yı emri üzerine tetiği çekmeye ikna etti.

Savunma bakanı dün gazetecilere verdiği demeçte, "Artık birçok müttefikimizin F-35 kullandığını görüyoruz" dedi. “Kanada Silahlı Kuvvetleri ve ülkemiz için ve çok taraflı yükümlülüklerimizi yerine getirdiğimizden emin olmaya odaklandım. Ve dediğim gibi olgunlaşan bu uçakla tam da bunu yapıyoruz.”

Lockheed Martin'in F-35 programının başkan yardımcısı ve genel müdürü Bridget Lauderdale, “Kanada Hükümeti'nin F-35'i seçmesinden onur duyduk ve Kanada Kraliyet Hava Kuvvetleri ve Kanada Hava Kuvvetleri ile ortaklığımızı sürdürmeyi dört gözle bekliyoruz. uçağı teslim etmek ve sürdürmek için savunma sanayi.”

Bir basın açıklamasında Lockheed, F-35 alımının NORAD (Kuzey Amerika Havacılık Savunma Komutanlığı) ile birlikte çalışabilirlik açısından önemine dikkat çekti ve Kanada'nın satın almasına bir iç hava ve füze savunma açısı ekledi. Anand ayrıca, Kanada'nın NORAD operasyonlarını daha iyi desteklemek için ülke çapında altyapı yükseltmelerine yatırım yaptığı haberini de aktardı.

Kuzey Amerika'nın uzak kuzeyinde -Alaska'dan pek de uzak olmayan- başka bir F-35 partisinin varlığı, satın almanın müttefikleri kadar ABD'li düşmanların da daha fazla dikkatini çekecek başka bir yönü. RCAF'ın F-35'lerini Kuzey Kutbu'nda ve uluslararası stratejik rekabetin her zamankinden daha belirgin olduğu yerlerde kullanması bekleniyor. Anand, seçiminde ek bir mantık olarak özellikle soğuk hava operasyonlarından ve F-35'in bu operasyonlara uygunluğundan bahsetmiştir.

Herhangi bir F-35 alıcısı için, F-35'e özgü altyapıya eşlik eden yatırım gerekli olacaktır ve Anand, Kanada'nın Bagotville ve Cold Lake'te yeni operasyonel, bakım ve eğitim tesisleri (simülatör ve hangar tesisleri dahil) inşa edeceğini doğruladı.

Uzun süredir F-35 ortağı ülke olan Kanada, programa katılımından şimdiden yaklaşık 3 milyar dolarlık ekonomik ve istihdam faydaları elde etti. Anand'a göre, 88 savaş uçağı tedariki, yerel ekonomiye her yıl 318 milyon $ (425 milyon CA $) daha ekleyebilir ve 3,300 yılda yılda yaklaşık 25 iş yaratabilir.

Ayrıca, F-35 ülkelerinin genişleyen haritasına bir başka kuzey yarımküre operatörü ve Lockheed'in 5. nesil savaş uçağı için muhtemelen yirmi yılı aşkın süredir üretim pistine başka bir müşteri ekliyor.