Albert Pujols, Kariyerine İnanılmaz Bir Son Yazarken St. Louis Kardinalleri İçin Bir Pazarlıktır

Albert Pujols, 2021 sezonunun başında Major League Baseball'da tartışmasız en fazla ödenen oyuncuydu. 2022 sezonu son haftalarına yaklaşırken, 42 yaşındaki slugger oyunun en iyi değerlerinden biri.

Pujols'un dönüşümü çarpıcı oldu.

Bir yıldan biraz daha uzun bir süre önce, kesinlikle bir Hall of Fame kariyeri olan çizginin sonunda parçalanmış bir oyuncu gibi görünüyordu. 30 yıllık 10 milyon dolarlık kontratının son yılında 240 milyon dolarlık maaşına rağmen, Los Angeles Angels, 198'de 250 maçta beş ev koşusu ile .372/.24/2021'ye ulaştıktan sonra Pujols'u serbest bıraktı.

Şimdi Pujols, National League Central'ı Milwaukee Brewers'a karşı sekiz maç farkla yöneten St. Louis Cardinals için kilit bir oyuncu.

Kardinaller bir yıllık 2.5 milyon dolarlık bir sözleşme imzaladıklarında, bu iyi hissettiren bir hikayeydi. Slugger, 2001-11 yılları arasında oynadığı seriye geri dönüyordu.

Yine de St. Louis'in onu geri getirmesi, flama yarışında büyük bir kıvılcım sağlayacak bir oyuncu eklemekten çok hoş bir jest gibi görünüyordu.

Bununla birlikte, Pujols 346 Ağustos'tan bu yana 393 maçta 803 iç sahada .11/.28/.10 gibi sağlam bir sayıya ulaşıyor.

Pujols ayrıca, Pazar günü Pittsburgh'daki Pirates'e karşı 697 numaraya bağlandığında, Alex Rodriguez'i geçerek MLB tüm zamanların ev sahibi listesinde dördüncü sıraya yerleşerek tarih yazıyor. Dokuzuncu devrenin başındaki iki turlu şut, Kardinalleri 3-2 kazandıkları bir oyunda 4-2 öne geçirirken dramatik bir şekilde geldi.

Cardinals menajeri Oliver Marmol, “Etkileyici ve sonra inanılmaz var” dedi. “Şu anda tanık olduğumuz şey efsanevi. Oyunu yönetmekten bir adım geri atmalı ve hepsini içine almalısınız.”

Pujols'un 700'e ulaşması için sadece üç deplasmana ihtiyacı var ve Cardinals'in 21 maçı kaldı. Takım arkadaşları, tarihi iş başında izlediklerini anlıyorlar.

Tecrübeli solak Jose Quintana, "Sanki bir rüyada yaşıyoruz" dedi. “Her gün inanılmaz olan başka bir şey yapıyormuş gibi görünüyor. Sanki hiç olmadığı kadar iyi oynuyor."

Pujols, 42 yaşından çok daha genç bir adam gibi oynuyor. Hatta sanki zamanı geri çevirmenin bir yolunu bulmuş gibi.

Ancak Marmol, Pujols'un başarısı için sıkı çalışmanın ötesinde bir sır olmadığını söylüyor.

Marmol, "Stadyuma gittiğinizde, başka kimse yokken o oradadır," dedi. “Hazırlığını, ağırlık odasında ne yaptığını, vuruş antrenmanında ne yaptığını izliyorsunuz, o zaman mantıklı geliyor ve bunu yirmi yıldır yapıyor. Şu anda tanık olduğumuz şey efsane. İzlemesi gerçekten eğlenceli."

Pujols, Kardinallerle ilk 2001 yılında üç kez NL MVP, dokuz kez All-Star ve 11 NL Yılın Çaylağı oldu, ayrıca St. Louis'in iki Dünya Serisi kazanmasına yardımcı oldu.

Angeles ve Pujols'un yaklaşmadığı sonraki 10 sezonda bu başarıyı tekrarlamak neredeyse imkansız olurdu. Sadece üç sezonda MVP oyu aldı ve yalnızca bir All-Star maçında yer alırken oylamada hiçbir zaman beşinciden yüksek olmadı.

Yaralanmalar, Pujols'un üretiminin kesilmesine yardımcı oldu. Ancak Pujols'a yakın olanlar, Anaheim'da hiçbir zaman tamamen mutlu olmadığını, ancak geçen sezon Los Angeles Dodgers ile imzaladıktan sonra bir kıvılcım kazandığını söylüyor.

Pujols şimdi beyzbol oynarken eğleniyor, ancak sezon sonunda emekli olma planına bağlı kaldığında ısrar ediyor.

Pujols her zaman kişisel hedefler ve istatistikler hakkında konuşmak konusunda isteksiz davrandı ve asıl odak noktasının Kardinalleri sezon sonuna kadar götürmek olduğunu söylüyor. Ancak, inanılmaz bir son hareket haline gelen şeyin tadını çıkarmak için birkaç dakika ayırdığını itiraf ediyor.

Pujols, "Bu fırsat yalnızca bir kez karşıma çıkıyor ve bu, Tanrı'nın bana verdiği bir armağan ve bundan her gün yararlanmaya çalışıyorum" dedi. “Sadece kendim için değil, hayranlar, ailem ve beni seven insanlar için de anılar biriktiriyorum. Günün sonunda, bu oldukça harika ve harika bir beyzbol oynuyoruz ve harika bir takım arkadaşlarımız var."