Jeopolitik Tenis Etrafında Dönerken, Aryna Sabalenka Avustralya Açık'ı Tarafsız Bayrak Altında Kazandı

Jeopolitik tenis etrafında dönerken, Aryna Sabalenka tarafsız bir bayrak altında oynarken bir Grand Slam şampiyonluğu kazanan ilk oyuncu oldu.

Geçen yıl servis atışını önemli ölçüde geliştiren 24 yaşındaki Belaruslu Sabalenka, Wimbledon şampiyonunu yendi. Elena Rybakina, 4-6, 6-3, 6-4 ile çılgınca eğlenceli bir Avustralya Açık finalinde ilk Slam'ini yakaladı.

Moskova'da doğan ancak şu anda Kazakistan'da oynayan Rybakina, Sabalenka'nın dördüncü maç noktasında forehand uzun süre yelken açtıktan sonra, Sabalenka sahada sırtüstü yere yığıldı, raketini düşürdü ve sevinç gözyaşları dökerken elleriyle yüzünü kapattı.

Sabalenka, maç için yaptığı her şey için teşekkür ettiği Billie Jean King'den kupayı aldıktan sonra kalabalığa "Harika bir atmosfer için çok teşekkür ederim çocuklar" dedi. "Senin önünde oynamak çok keyifliydi, çok teşekkür ederim."

Önceki üç yarı finalde kaybettikten sonra ilk büyük unvanını kazandığı için evine yaklaşık 2 milyon dolar götürecek.

Belarus, Rusya'nın Ukrayna'yı işgalini desteklediği için Avustralya Açık, Rus ve Belaruslu oyuncuların kendi ülkelerinin bayrağı veya adı altında rekabet edemeyeceklerini ve bunun yerine adlarının yanında beyaz bayraklar taşıyacağını söyledi. Her iki ülkeden de oyuncular geçen yıl Wimbledon'dan men edildi ve The All-England Club henüz 2023 politikasını açıklamadı. Tenis efsaneleri King ve John McEnroe Wimbledon'ın her iki ülkeden oyunculara izin vermesi için çağrıda bulunanlar arasında katılım göstermek.

Sabalenka, "Gerçekten korkunç çünkü kimse savaşı desteklemiyor, hiç kimse" dedi. Avustralya gazetesi The Age'e söyledi Aralık sonunda. Sabalenka, Wimbledon yasağının siyasi durumla ilgili "hiçbir şeyi değiştirmediğini" ve "bunun üzücü yanı da bu" dedi. Melbourne'de tarafsız bir bayrak altında oynamanın kendisini "hiçbir yerden gelmemiş" gibi hissettirdiğini de sözlerine ekledi.

İlk büyük finalinde oynayan Sabalenka, son sette 4-3'lük bir mola için güçlendi ve molayı taban çizgisinden güçlü bir genel şutla kazandı.

Daha sonra geniş bir as ile 5-3 için servis attı. Rybakina servisi 4-5 tuttuktan sonra, Sabalenka ilk üç maç puanını kaçırdı ve sonunda dördüncü oldu.

Rybakina finale giden yolda, geçen yıl Fransa ve ABD Açıkları'nı kazanan dünyanın 1 numarası Iga Swiatek de dahil olmak üzere beş tohum yenmişti. Sabalenka'yı Grand Slam kulübüne katıldığı için tebrik etti.

Rybakina, "Sezonun geri kalanında iyi şanslar, umarım daha çok savaşımız olur," dedi.

Sabalenka'nın geçen yıl maç başına ortalama 15 çift hataya yol açan, oyununun kırılgan bir parçası olan servisi artık bir güç. İlk servisinde puanların %17'sini kazanırken, 7 çift hataya karşı 72 as attı.

Sabalenka geçtiğimiz günlerde servisi hakkında "Çok şey yaptım," dedi. “Çok çalıştım. Servisim varken bile nasıl 'felaket' dedin? Sunucumda çok çalıştım. Denemeye, inanmaya, değişmeye devam ettim.”

Ve şimdi o büyük bir şampiyon ve muhtemelen daha fazlası da gelecek.

ESPN'den Mary Jo Fernandez yayında, "Daha fazla ana dal kazanacağına dair aklımda hiçbir soru yok," dedi.