Bears, Big Ten'den Warren'ı İşe Aldı, Yeni Bir Stadyuma Doğru Bir Adım Daha

Chicago Bears 103 sezon oynadı ama hiçbir zaman kendi stadyumuna sahip olmadı. Süreçteki son gelişme, yeni başkan Kevin Warren'ın işe alınmasıyla bu değişmek üzere gibi görünüyor.

Warren'da McCaskey ailesi, Chicago'nun kuzeybatı banliyölerinde bulunan Arlington Heights'ta son teknoloji bir kompleksin tasarlanmasında başrol oynayacak yöneticiyi işe almış görünüyor.

Big Ten konferansının komisyon üyesi olarak kısa görev süresine yol açan bir özgeçmişle gelir. Ancak Bears Başkanı George McCaskey için, Warren'ın geçmişinin en önemli kısmı, 59 yaşındaki avukatın üç NFL franchise'ı için çalışmış olmasıdır.

Kariyerine St. Louis Rams ile başlayan Warren, uluslararası hukuk firması Greenberg Traurig'e katılmadan önce Detroit Lions için çalıştı. Wilf ailesini ve Minnesota Vikings sahiplik grubunu Vikingleri satın almasında temsil etti, ardından ekibe hukuk işlerinden sorumlu başkan yardımcısı ve baş idari görevli olarak katıldı. 2015 yılında Operasyon Direktörü olarak atandı ve NFL'de siyah COO oldu.

Warren, takımın bitişiğindeki genel merkez ve antrenman tesisine ek olarak, 2016'da US Bank Stadyumu'nun açılmasına yol açan sürece yoğun bir şekilde dahil oldu.

McCaskey, "Kevin, hepsi Chicago Bears'ın kritik temel değerleri olan dürüstlük, saygı ve mükemmelliğe sahip bir adam ve onun bu köklü organizasyona liderlik etmesi için onun bakış açısını ve farklı düşüncelerini memnuniyetle karşılıyoruz" dedi. “O, geleneksel olmayan büyüme ve refah için statükoya meydan okumak için pek çok kez konfor alanının dışına çıkmış, kendini kanıtlamış bir lider. Bu rolde Warren, bir sonraki Super Bowl şampiyonluk kupasını Bears hayranlarının evine götürmeye yardımcı olmak için serinin birincil liderlik pozisyonunda hizmet verecek.”

Warren'ın Bears'la bağlantısı bu ayın başlarında bildirildi. Ian Rapoport NFL.com Perşembe günü kiralamanın yapıldığını bildirdi ve ekip bunu günün ilerleyen saatlerinde duyurdu.

Warren, emekli olan Ted Phillips'in yerine Bears'ın tüm operasyonunu denetleyecek olsa da, takımın bir stadyum inşa etmeye odaklandığı bir zamanda geliyor.

Ayılar, Arlington Park at pistinin işletildiği 326 dönümlük arazinin haklarını satın aldı. Ekip, arsayı Churchill Downs Corporation'dan satın almak için bir anlaşma sağladı.

Ekip, Cubs'la paylaştığı Wrigley Field'dan ayrıldığından beri evi olan Soldier Field'dan ayrılmadan önce aşılması gereken bazı engeller var. Chicago Belediye Başkanı Lori Lightfoot kısa bir süre önce, Michigan Gölü'nün yanında şehrin müze kampüsünde yer alan stadyuma bir kubbe ekleyebilecek bir planı açıkladı, ancak Bears'ın sahiplik grubu kendi topraklarında yeni bir başlangıcı tercih ediyor gibi görünüyor.

Arlington Park sahası, şehirden ve banliyölerden tren erişiminin yanı sıra park yeri ve ticari geliştirme alanından yararlanıyor. Takımın Soldier Field ile olan kontratı 2033'e kadar devam ediyor. Chicago Tribune, kontrattaki bir hükmün Bears'ın göl kenarındaki stadyumu 2026'da 84 milyon dolar cezayla terk etmesine izin vereceğini bildirdi. Sonraki yıllarda bu maliyet azalır.

Ayılar, NFL'nin en yeni stadyumlarını, en önemlisi Los Angeles'taki SoFi Stadyumu'nu ve Arlington, Teksas'taki AT&T Stadyumu'nu kopyalayacak alana sahipken, Orta Batı iklimi, en az bir model kadar US Bank Stadyumu'na işaret ediyor. Vikingler, Super Bowl XXLI'ye ev sahipliği yaptı.

Phillips, yerine Warren'ı önerdi. Warren'ın Bears'ın kadrosu ve takım oluşturma stratejileri üzerinde ne kadar etkisinin olacağı henüz belli değil.

Bears, 2021 sezonundan sonra genel menajer olarak Ryan Pace'in yerini alması için Ryan Poles'u işe aldığında Phillips'in etkisi azaldı. Polonyalılar doğrudan McCaskey'e rapor veriyor, Phillips'e değil ama Warren, ekibin emir komuta zincirinde açıkça Polonyalıların üzerinde.

Bu, seçmelerde yalnızca ilk sırayı elinde tutmakla kalmayan, aynı zamanda serbest oyuncu aracılığıyla çok sayıda yüksek etkili eski oyuncuyu ekleyecek konumda olan Bears için kritik bir kış. 2021 seçmelerinde oyun kurucu Justin Fields'ı seçmek için hız yükseldi ve Polonyalılar ile baş antrenör Matt Eberflus'un onun etrafında inşa edilme konusunda rahat olup olmadıklarına veya ilk seçimle yükseltmeye çalışıp çalışmamaları gerektiğine karar vermesi kaldı.