Beto O'Rourke, 15 Şubat 2022'de Houston'daki 'Işıkları Açık Tutma' mitinginde şaşkına döndü. … [+]
Getty Images
Teksaslı enerji milyarderi Kelcy Warren, güçlü bir enerji milyarderini yüksek profilli bir politikacıyla karşı karşıya getiren bir davada Şubat ayında O'Rourke'a hakaret davası açtı.
Eski El Paso Kongre Üyesi Robert “Beto” O'Rourke, ABD Senatosu için 2018 teklifini Ted Cruz'a kaybetti. 2020 başkanlık teklifi ilgi görmedi. Bu Seçim Gününde, Teksas'ın görevdeki Cumhuriyetçi Valisi Greg Abbott'a %55 ila %44'lük bir yenilgiyle yenik düştü.
O'Rourke için sırada ne var? Potansiyel olarak yüksek profilli bir davada sanık olarak mahkeme tarihi.
50 yaşındaki O'Rourke, Dallas merkezli Energy Transfer şirketinin kurucusu ve yönetim kurulu başkanı olan petrol ve gaz boru hattı milyarderi Kelcy Warren'ın açtığı karalama davasıyla mücadele ediyor.
Warren Şubat ayında dava açtı. Ancak O'Rourke geri adım atmayı reddetti ve Mart ayındaki bir basın toplantısında Warren'ın “sadece yaptığı kampanya bağışlarıyla siyasi süreci etkilemeye çalışmakla kalmayıp, çektiği acılardan, sefaletten yasadışı beklenmedik kazançlar elde etmekle kalmadı” diyerek onu öfkelendirdi. ve Teksaslı dostlarımızın ölümü, şimdi anlamsız bir davayla bizi mahkemelere kapatmaya çalışıyor.”
Bağlam: Enerji Transferi, Teksas'ın Şubat 2.4'deki derin donması sırasında, elektrik ve ısıyı milyonlara devreden, 2021'den fazla ölüme ve en az 200 milyar dolarlık hasara yol açan, beklenmedik şekilde 80 milyar dolar kâr sağladı. Elektrik fiyatları megavat saat başına 30$'dan 9,000$/mwh sınırına ulaştı; doğal gaz, bir milyon İngiliz ısı birimi başına 3 dolardan 500 dolara fırladı. Donma sırasında, birçok santral, bazı durumlarda donan veya güç kaybeden boru hattı sistemlerinden yeterince doğal gaz alamadıkları için çöktü. Energy Transfer'in operasyonları soğuk havalara hazırdı ve bu da şirketin doğal gaz kıtlığı nedeniyle artan fiyatları talep etmesine olanak sağladı. Müşterileri, çoğunlukla elektrik enerjisi şirketleri, donmadan en çok zarar gören Teksaslılara rekor yakıt fiyatlarını vermek zorunda kaldılar.
Kelcy Warren, Dallas ofisinde, 2016.
Associated Press
O'Rourke, Abbott'un Haziran 3'de SB 2021'ü imzalamasının ardından Teksaslılar donarak ölürken para kazanan bir milyarder boru hattı patronunun hikayesini ele geçirdi. Tasarı, gelecekteki donmalardan kaçınmak için enerji şirketlerinin ekipmanlarını kışa hazırlamasını gerektiriyordu. Ancak bir boşluk vardı: Şirketler, "kendilerini kritik varlıklar olarak tanımlamayı" reddederlerse, kışa hazırlık yapmak zorunda değildiler. Enerji Transferi olmadı. Abbott faturayı imzaladıktan kısa bir süre sonra, Warren ona 1 milyon dolarlık bir kampanya çeki yazdı. Beto quid pro quo dedi.
O'Rourke, iftira atmakta yalnız değildi. Ağustos 2021'de, Houston Chronicle "Donduk ve Abbott'a ödeme yapıldı - Teksas'ın ölümcül fırtınasının milyarder vurguncularından 1 milyon dolar" başlıklı bir başyazı yayınladı. Bir San Antonio gazetesi, valinin gerçekten rüşvet alıp almadığını sorguladı. O'Rourke, Warren'ın tanımladığı gibi, “yakın hafızadaki eyalet çapındaki en büyük felaketten vurguncu” milyarder için iyi bir görünüm değil.
Aralık 2021'de Abbott, Teksas elektrik santrallerinin yükseltme yaptığını ve kış için "gitmek için iyi olduklarını" tweetledi. O'Rourke, boru hattı operatörleri kış mevsimine girene kadar "gitmek için iyi olmayacağız" diye yanıt verdi - "ama onları serbest bıraktınız Kelcy Warren gibi CEO'lar yeniden seçim kampanyanıza milyonlar bağışladı..." O'Rourke Abbott, “onu satın aldıktan” sonra “karlarını hayatımızın üzerine koyduğu” için gaz şirketlerinin dondurma sırasında 11 milyar dolar kazandığını ve “tekrar yapmaya çalıştıklarını” tweetledi.
O'Rourke, Warren ve Energy Transfer'den sonra kazanılacak siyasi noktalar olduğunu düşünmüş olabilir. 120,000 mil uzunluğundaki borular Amerika'nın petrol ve doğal gazının tahminen %30'unu hareket ettiren ABD'deki en büyük boru hattı şirketlerinden biridir. Şirket, Dakota Erişim Boru Hattı'nın yapım yolunun aylarca kamp kurmuş yüzlerce petrol karşıtı çevreci tarafından engellendiği 2017'de solcu bir parya haline geldi. Enerji Transferi, 2018'de Greenpeace ve diğer grupları kendisine karşı komplo kurmaktan dava etti; bu dava 2019'da reddedildi ve Energy Transfer'in Kuzey Dakota eyalet mahkemesine başka bir şikayette bulunmasına neden oldu. Duruşma Haziran 2023'te yapılacak.
Milyarderlerin derileri kalın olma eğilimindedir - öyleyse Warren, saldırıların sırtından yuvarlanmasına izin vermek yerine neden O'Rourke'un derisinin altına girmesine izin verdi? Çünkü mahkeme dosyalarına göre Warren, O'Rourke'un "onu haraç, rüşvet ve rüşvet ve rüşvet gibi ciddi suçlarla suçlayarak [ona] yaptığı amansız ve kötü niyetli saldırıya" öfkeli. Bunlar kavgacı sözler. Warren, 21,000'ten beri Cherokee kasabasındaki 2003 dönümlük Los Valles Çiftliği'ne sahip olduğu San Saba İlçesinde O'Rourke'ye dava açtı.
Teksas Valisi Greg Abbott, Eylül 2022.
Getty Images
Beto, mahkemenin Temmuz ayında davanın erkenden düşürülmesi yönündeki talebini reddetmesine rağmen, Warren ile High Noon hesaplaşması konusunda özellikle endişeli görünmüyor. O'Rourke'nin avukatları, görevden alma taleplerinin reddedilmesinden bir hafta sonra yapılan temyiz başvurularında, "Bir vali adayının Teksaslılar için son derece önemli olan konularda özgürce konuşması için İlk Değişiklik hakları" için güçlü korumalar olduğunu belirtiyorlar - "fahiş" gibi gaz tedarikçileri tarafından alınan ücretler”. O'Rourke'nin 1 milyon dolarlık bir kampanya çekinin ödemesini ve bunun kamu politikası üzerindeki etkisini tanımlamak için kullandığı “keskin dilin” “temel korumalı siyasi konuşma” olduğu konusunda ısrar ediyorlar. Abbott'un, Warren'ın şirketinin devasa karlar elde etmesini sağlayan gaz fiyatlarındaki oylamayı yasaklamadaki başarısızlığını sorgulamak da aynı şekilde meşrudur. O'Rourke'nin özeti, "rüşvet" kelimesini kullanmasının "hakaret içermeyen konuşma dilindeki anlamında" olduğunu söylüyor.
Warren'ın çiftliğinde halka açık yıllık bir müzik festivaline ev sahipliği yaptığı San Saba County'de bile, O'Rourke temyiz yargıçlarını sözlerinin Teksas Vatandaşlarının Katılım Yasası tarafından korunduğuna ikna edebilirse davayı reddetme temyiz başvurusunu kazanabilir. , “vatandaşları kamuyu ilgilendiren konularda onları korkutmaya veya susturmaya çalışan misilleme davalarından koruyan” bir “SLAPP karşıtı” tüzük. Ancak, bu savunma kesin bir şey değil – O'Rourke'nin yalnızca TCPA gerekçesiyle erken görevden alma talebi Temmuz ayında başarısız oldu.
O'Rourke, bir hakimi veya jüriyi Warren'ın sıradan bir vatandaş olmadığına, daha ziyade şöhret, kötü şöhret veya zenginlik (bu onu karalamak daha zor). Warren ilk olarak 400'da Forbes 2009 en zengin Amerikalılar listesinde yer aldı, ilk olarak Forbes dergi 2010 yılındave bu yıl Forbes 227'de 400 milyar dolar olarak tahmin edilen bir servetle 4.6. sıraya yükseldi.
İsim takmak genellikle küçük düşürücü olarak kabul edilmediğinden, O'Rourke Abbott'u güvenle Vladimir Putin ile karşılaştırabilir ve Warren'ı onun yozlaşmış oligarklarından biri olarak nitelendirebilir. Warren, özetinde, “bir Rus değil, ömür boyu Teksaslı ve kendi kendini yetiştirmiş bir iş adamı” olduğunu söylüyor.
Warren, O'Rourke'nin Abbott ve Warren'ın birkaç ekstra dolar kazanmak için Teksas elektrik şebekesini savunmasız bırakmak için komplo kurduklarını iddia etmesinin kötü niyetli, yanlış ve saçma olduğunu iddia ediyor. Orijinal şikayeti, iddianın “[Teksas Elektrik Güvenilirlik Komisyonu], [Kamu Hizmeti Komisyonu] ve Teksas Yasama Meclisinin Teksas'ın elektrik şebekesinin yönetiminde ve gözetiminde oynadığı rolleri görmezden geldiğini söylüyor.
Warren'ın avukatları, mahkemeye sundukları dava dilekçelerinde, O'Rourke'un müvekkillerinin itibarını zedelediğini ve onu haksız yere halk kavgasına sürüklediğini söylüyorlar. Ve neden o? Derin dondurucudaki tek kazanan Enerji Transferi değildi. Dallas Kovboyları milyarderi Jerry Jones Kontrol ettiği gaz şirketi Comstock Resources, başka bir boru hattı devi Kinder Morgan gibi o hafta bir milyar dolar kazandığında çıldırdı.
Warren'ın bağış kampanyasının yasa dışı olduğuna dair hiçbir kanıt ortaya çıkmadı. Derin dondurucuyla ilgili olarak Enerji Transferi'nin dahil olduğu tek hukuk davası, bir Teksas mahkemesini acil gaz için Enerji Transferine borçlu olduğu 257 milyon dolarlık suçlamayı geçersiz kılmaya ikna etmeye çalışan San Antonio kamu kuruluşu CPS Energy tarafından getirilen bir dava. yüksek fiyatların devlet fiyat oyma yasaklarını ihlal ettiğini. Enerji Transferi yanıtında, CPS'nin daha iyi risk yönetimine sahip olması gerektiğini söylüyor.
O'Rourke'a rağmen, bu da önemlidir. Tavuk biraz protestolar, geçen kış Teksas şebekesinde hiçbir sorun yoktu. Devlet ayrıca, rekor kıran yaz sıcağında herhangi bir elektrik kesintisi yaşanmadan rekor düzeyde yüksek güç talebini karşılamayı başardı. Abbott sözcüsü, "Beto, Teksas'ın başarısızlığı için tezahürat yapmayı bırakmalı" şuraya Temmuzda.
Warren, diğer birçok enerji CEO'su gibi, on yıldan fazla bir süredir Abbott'u neredeyse her yarışta destekledi. Avukatları, özetlerinde, O'Rourke'nin Warren'ın Abbott'a yaptığı bağışın “yasal olduğunu ve 'rüşvet' veya 'yolsuzluk' teşkil etmediğini çok iyi bildiğini iddia ediyor. Davalı, milyarderlerden 1 milyon dolarlık kampanya katkısı da dahil olmak üzere (enerji endüstrisindekiler de dahil olmak üzere) aktif olarak milyonlarca dolarlık bağış talep ettiği için bunu biliyor. George Soros” Rakiplerin kampanya bağışçılarını, sizinkine bakmasınlar diye kınamak tehlikelidir. O'Rouke, Soros'tan gelen 1.5 milyon dolara ek olarak, şu anda alçakgönüllü kripto kralından 1 milyon dolarlık bir çek aldı. Sam Bankman-Fried.
Enerji Transferi sözcüsü Vicki Granado anlatıyor Forbes O'Rourke'nin temel iddiasının - Warren'ın Teksas şebekesinin daha fazla para kazanabilmesi için başarısız olmasını istediğini - açıkça yanlış olduğunu. “Sistemlerimizi yıllardır tasarlıyor ve hava koşullarına uygun hale getiriyoruz, bu nedenle her türlü hava koşulunda çalışacak donanıma sahipler. Granado, "Bu çaba için yalnızca Teksas'ta 30 milyon dolardan fazla harcadık" diyor. Warren, zaten yapmış oldukları yatırımları yapmaktan kaçınmak için neden Abbott'a rüşvet versin?
Bir Teksas temyiz mahkemesi heyeti önünde sözlü argümanlar Warren vs. O'Rourke Görevden alınması gerekenler 27 Aralık olarak belirlendi.
Kaynak: https://www.forbes.com/sites/emilywashburn/2022/11/10/betos-free-speech-comeback-after-loss-in-texas-governors-race-orourke-will-fight-for- bir-boru hattı-milyarder-a-dolandırıcı/