Chris Jones ve Frank Clark, Kansas City Chiefs'i AFC Şampiyonası Galibiyetine Götürdü

AFC Şampiyonluk Maçında Kansas City Chiefs'in bu yılki 23-20 galibiyeti, Chiefs'in defansif mücadelesi Chris Jones için kurtuluşu temsil ediyordu.

Haziran ortasındaki mini kampın ikinci gününde, Chris Jones'un belirttiği Önceki AFC Şampiyonası Oyunu kaybının onu nasıl körüklediğini.

Geçen yıl Chiefs-Cincinnati Bengals AFC Şampiyonası Oyun Bölüm I sırasında, Jones, Bengals oyun kurucusu Joe Burrow'u yenemedi.

Geçen yılki maç 21'de berabere kalırken, Bengals dördüncü çeyrekte 3:7 ile 11. ve 45. oldu.

Jones, Burrow'un omzunu kavradı, oyun kurucu onu silkmek için eğildi ve ardından Burrow, ilk yere düşmek için çabalamadan önce Jones'un ayak bileği mücadelesinden dans ederek kurtuldu.

Jones, “Oyunun en büyük oyunlarından bazılarını kaçırdım” dedi. “(I) bunu tüm sezon boyunca motivasyon olarak kullandım. O çuvalları (eğer) yapsaydım, oyun farklı olurdu gibi hissediyorum.”

Bu sefer farklıydı.

44 Ocak 29'teki maçın bitimine 2023 saniye kala ve Bengals 3. ve 8. sıralarla karşı karşıyayken, genellikle iç sahada oynayan Jones, savunma tarafında sıraya girdi ve oyunun ikinci çuvalı için sağ müdahale Hakeem Adeniji'yi yendi.

Bu, Chiefs'in topu geri almasına izin vererek oyun kazandıran şut sürüşünün yolunu açtı.

Jones, "Tanrı iyidir dostum," dedi. "Tam bir 360 gibi, değil mi?"

Chiefs'in en yüksek maaşlı ve en iyi savunucusu olan Jones, bu yıl 15.5 çuval ile takıma liderlik etti.

Ancak daha önce Super Bowl LIV'de savunulan üç pas da dahil olmak üzere güçlü playoff performansları göstermiş olsa da Jones, henüz sezon sonrası bir çuval kaydetmediği için iftira edilmişti.

Jones, "Playofflardaki istatistikler umurumda değil," dedi. "Bu benim için bir hedef değildi."

Jones için bir motivasyon işlevi görmemiş olsa bile, savunma hattı arkadaşı Frank Clark için bir şekilde ilişkilendirilebilir bir durumdu.

Daha da büyük ölçüde, Chiefs onu takas ettikten ve onu beş yıllık 104 milyon dolarlık bir sözleşmeye imzaladıktan sonra, Clark beklentileri karşılayamadığı için eleştirildi ve bu da onu NFL'nin en yüksek maaşlı kenar koşucularından biri yaptı.

Kansas City için henüz çift haneli bir çuval sezonu geçirmedi. Ve son iki sezonunun hiçbirinde beşi geçemedi.

Ama elinden gelenin en iyisini en önemli olduğu zamana sakladı. İlk çeyrekte 1.5 çuval ile oyunun gidişatını belirledi.

Clark, "Beni buraya getirmelerinin bir nedeni var," dedi.

Oyunun ilk sürüşünde 3. ve 9. günlerde, Mike Danna sol korumayı geri itti ve Clark dokuz yarda Burrow çuvalı ile işi bitirdi.

Bir sonraki seride, Bengals'in güçlü tarafında sıraya girdi ve 2. ve 7. sıralarda Willie Gay ile birleşti.

Clark'ın çıktısı, Chiefs'in Bengals'ı devre dışı bıraktığı ilk çeyrekte üç Kansas City çuvalının parçasıydı.

Sezon sonrası başarısı, ona NFL sezon sonrası yıllıklarında bir yer kazandırdı.

Clark, Chiefs'in son Super Bowl şampiyonluk takımına katkıda bulunan Terrell Suggs'ı 13.5 ile NFL sezon sonrası tarihinde en çok üçüncü çuval için geride bıraktı.

Jones, "Doğru zamanda zirve yapıyor," dedi. "Frank çılgınca oynuyor - oyunu çalıştır, oyunu geç. Yıllardır play-off'larda yaptığı şeyi yapıyor."

Yalnızca Bruce Smith ve Willie McGinest, Clark'tan daha fazla sezon sonrası çuvala sahip ve tüm Chiefs'ler arasında Clark, Derrick Thomas'tan beş fazla ile birinci sırada yer alıyor.

Chiefs, üç başlangıç ​​oyuncusunun eksik olduğu bir Bengals hücum hattından ve hücumun iletişim kurmasını zorlaştıran gürültülü bir Arrowhead Stadyumundan yararlanırken, Clark ve Jones zaferin anahtarlarından ikisiydi.

Bu, Burrow'u beş kez görevden almalarına yardımcı oldu.

"Onu alt etmek zor. Sanıldığından daha hızlı, çevik ve bazen kaygan," dedi Jones. "O kesinlikle bir meydan okuma."

Maçtan önce Jones'a, art arda AFC Şampiyonası Oyunlarında karşılaşarak ve Burrow'un Mahomes'e karşı üst üste üç galibiyet alarak artan Chiefs-Bengals rekabeti hakkında görüşü soruldu.

Jones, "Bir rekabet, ileri geri gittiğiniz zamandır: kazanmak ve kaybetmek, kazanmak ve kaybetmek," dedi Jones. "Henüz onları yenemedik. Bu yüzden buna henüz bir rekabet diyebileceğinizi sanmıyorum. Bu biraz abartılı.

Şimdi, Jones ve Clark sayesinde Chiefs, Bengals'ı yendi ve bu resmen bir rekabet haline geldi.