Cole Custer'ın Nascar Xfinity Serisine Geri Adımı İleriye Doğru Dev Bir Atılım Olabilir

Bazen iki adım ileri gitmek için bir adım geri gitmeniz gerekir. Stewart-Haas Racing'in, Cup Series'te üç yıllık bir görevden sonra yakın zamanda Nascar Xfinity Series'e düşen Cole Custer ile yapmak istediği şey bu.

JTG Daugherty Racing ile Kupa Serisinde üç yıl geçiren kısa pist yıldızı Ryan Preece, geçen yıl SHR'nin ortak sahibi Tony Stewart'ın kendisine kur yapmasını sağladı. takımın yedek sürücüsü olmak. Preece, 41 No'lu Ford'da Custer'ın yerini alacak. Karar, 24 yaşındaki Custer'ı geleceğinin nasıl görüneceğini merak etmeye bırakıyor.

Stewart bir ekip açıklamasında, "Cole Custer 2017'den beri SHR'nin bir parçası ve onun bizimle kalmasından mutluyuz" dedi. "Cole'un deneyimi, Xfinity Serisinde gelişimini sürdüren Riley Herbst için çok değerli olacak."

Yaz aylarında 41 numaralı yolculuğun bu saçma sezonun bir parçası olup olmayacağı belli değildi. Custer birçok kez geleceği tartışmak istemediğini ve yalnızca şimdiye odaklandığını söyledi.

Ancak sorun Custer'ın pist performansının üç SHR takım arkadaşına kıyasla yetersiz olmasıydı. Çaylak sezonu olan 2022'nin ortasında yarışın sonlarında yeniden başlayarak Kentucky'de kazandığından bu yana ilk beşte yer alamadı.

Ekip, ilk başta emekli olacağını açıkladıktan sonra Aric Almirola'nın çok yıllık bir anlaşma imzaladığını duyurduğunda SHR, Preece'yi nereye koyabileceğini görmek için çabaladı.

Geçtiğimiz sezon Custer, 2021'e göre ufak ilerlemeler göstererek ilk 10'da üç kez yer aldı ve Bristol toprak yarışında ilk kariyer pole pozisyonunu kazandı. Onu Nascar'ın birinci liginde tutmaya yetmedi. Custer ayrıca 2022'de SS GreenLight Racing'in ilk Xfinity Serisi yarışını da kazandı ve SHR tarafından hazırlanan bir girişle Auto Club Speedway'de galibiyeti aldı.

Karar, takımın iki ortak sahibi Stewart ve aynı zamanda Haas F1 Takımının da sahibi olan Gene Haas arasındaki bir mücadeleye dönüştü. Haas, babası Joe Custer'ın takım başkanı olduğu Custer'ı arabada tutmak istiyordu.

Ancak hayranların favorisi olan Preece'yi Kupa Serisine yükseltmek mantıklıydı. Kevin Harvick'in KHI Yönetimi Preece'yi temsil ediyor ve muhtemelen yanında sponsorluk dolarları da getiriyor.

Preece, Whelen Modifiye Turu'nda yıldızlığa yükseldikten sonra Nascar sıralamasında istikrarlı bir şekilde ilerledi. 2016 yılında JD Motorsports ile tam zamanlı olarak Xfinity Serisine girdi. Sahanın ortasında yarışırken hayal kırıklığına uğrayan oyuncu, sahip olduğu sponsorluk dolarını alıp 2017 ve 2018'de kısmi programlar için Joe Gibbs Racing'e getirdi ve Iowa Speedway'deki ikinci startında kazandı.

Preece, 2019-2021 yılları arasında eski NBA oyuncusu Brad Daugherty'nin ortak sahibi olduğu JTG Daugherty Racing'in tüm Kupa Serisi programını yönetti. Birkaç parlak an yaşadı, ancak küçük takım için yeterince finanse edilmeyen ikinci araç ona galibiyet için rekabet etme şansı veremedi.

“Ryan kariyeri boyunca birkaç kez kendine bahse girdi ve her zaman karşılığını aldı. Şimdi ona bahse giriyoruz,” dedi Stewart, Preece'yi kadroya katma konusunda. “Artık Ryan Cup'ta doğru fırsatı yakaladı. Ona sahip olduğumuz için gurur duyuyoruz ve yarış arabalarımızda neler yapabileceğini görmek için sabırsızlanıyoruz."

Karar, Custer'ın kariyerini sıfırlamasına yardımcı olabilir. Henüz 24 yaşında ve Kupa Serisine geri dönmek için bolca vakti var.

Harvick ve Almirola'nın resmi olarak emekli olmadan önce Kupa seviyesinde yalnızca birkaç yılı kaldığından (Harvick potansiyel olarak 2023 sezonunun ardından ayrılabilir), SHR'nin bir çift boş koltuğu olacak. Custer'ın hazır olduğunda geri dönmesine ve SHR'nin dışarıdan bir serbest oyuncu seçmesine olanak tanıyor.

Custer, 2020'de SHR'de takım sahipleri arasındaki benzer bir mücadelede Daniel Suarez'in yerini aldı. Stewart, Suarez'in kalmasını istiyordu ancak Haas, Xfinity Serisi'ndeki yedi galibiyetli sezonun ve Şampiyona 4'e üst üste ikinci yolculuğun ardından terfi etmek için Custer'ı seçmişti. Bu sefer, iç mücadelede zirveye çıkan kişi Stewart oldu.

Artık Custer'ın bu sonuçları tekrarlaması yönünde baskı var. Eğer iyi koşabilir ve şampiyonluk için yarışabilirse geleceği hala parlak.