Kosta Rika, Yeni Zelanda'yı Dünya Kupası'na Katılmak İçin Battı

Topa sahip olmanın çoğuna ve fırsatların çoğuna sahiplerdi. Hatta tılsımlı golcü Chris Wood'un içgüdüsel, yakın mesafeden bitirişinin ardından top filenin arkasında bile vardı, ancak hakem Abdulla Hassan Mohamed Matthew Garbett'in ihlali nedeniyle golü tebeşirledi.

Yeni Zelanda'nın Tüm Beyazları kendinden emin ve keskindi, ancak elit düzeyde futbol genellikle dolu ve affetmez. Takımlar göz açıp kapayıncaya kadar maçları kazanır ve kaybeder. Sadece üç dakika sonra, bir zamanlar Arsenal forması giyen deneyimli forvet Joel Campbell, genç Jewison Benette'in düşük ortasıyla bağlantı kurmak ve topu 1-0'lık bir köşeye sıkıştırmak için mükemmellik koşusunu zamanladı.

Bu Kosta Rika'nın ilk yarıdaki ilk ve son hücumuydu. Tico'lar hayallerini kurdular. Son Dünya Kupası biletini almalarına 87 dakika kaldı. Yeni Zelanda soğukkanlılığını korudu, Kosta Rika savunmasındaki tereddütten yararlanarak on beş dakika sonra tehlike ve fırsat telaşı yarattı. Kale ağzı insafına kalmışken, Alex Grieve daha iyisini yapmalıydı. 36. dakikada Yeni Zelanda, Wood'a yaptığı itme nedeniyle penaltı istedi, ancak hakem penaltıyı kabul etmedi.

Devre arasında Kosta Rika değişiklikleri yaparak 34 yaşındaki Kendall Waston ve 36 yaşındaki Bryan Ruiz ile Carlos Martinez'i oyuna getirdi. Ticos yaşlanan bir kadro, ancak Concacaf elemelerini son yedi maçında on dokuz puan alarak Panama'yı dördüncü sıraya yükselttiler. Gaziler, aradan sonra tecrübelerini ve oyun yönetimini sergilediler. Azimli, Ruiz biraz ileri ivme sağladı. Yeni Zelanda bir ekolayzır arayışına girerken Kosta Rika için alan açılıyordu.

O leveler hiç gelmedi. Bunun yerine, Kosta Barbarouses kötü bir hamle için gönderildi ve Calvo'nun ayak bileğini çıkardı. Bu sefer Yeni Zelanda çok az şikayet edebilirdi, ancak 22 dakika kala All Whites maçı kovalıyordu, bir gol ve bir adam eksik. Antrenör Danny Hay'ın altında büyük adımlar atan genç ve sıkı sıkıya bağlı bir grup olan All Whites için zordu. Sayısal dezavantajı önemsiz hale getirerek savaşmaya devam ettiler, ancak şimdiye kadarki en iyi maçlarından birini oynadıktan sonra elleri boş kaldı.

Hay bir flaş röportajda, "Performans olağanüstüydü," dedi ve ekibinin son rötuştan yoksun olduğunu kabul etti. “Açıkçası yenmek çok hayal kırıklığı yaratan bir goldü, ancak bundan sonraki tepkiler oyunculardan inanılmazdı. Maça tamamen hakimdik. Biz sansasyonel olduk. On adamla bile Dünya Kupası'na giden bir takımı domine ediyoruz. Yediğimiz golün tarzı uzun bir süre canımı yakacak."

Stadyumun çevresinde 'Ticos' tezahüratları yankılanırken, Kosta Rika 32. ve son Dünya Kupası finalisti oldu. Ticos, Dünya Kupası kadrosunu tamamlayarak İspanya, Almanya ve Japonya ile birlikte E Grubuna yerleşti. 23 Kasım'daki açılış maçında Kosta Rikalılar, Senegal ve Hollanda'nın Dünya Kupası'nı başlatmasından iki gün sonra İspanya ile oynayacak.