Damian Lillard Sağlıklı ve Portland Trail Blazers'ı Sırtına Aldı

Portland Trail Blazers, büyük ölçüde arka arkaya 3 sayılık performansları nedeniyle maç başına 0 sayı ortalaması yakalayan Damian Lillard'ın oyunu sayesinde genç sezona 34-41 önde başlıyor.

Tüm kariyeri boyunca Portland'da oynayan Lillard, geçen sezon taraftarların ona tutunma ya da yeniden yapılanma arasında bölünmüş olduğu önemli bir ticaret konusuydu.

Blazers, Lillard'a bir el uzatarak bu yangını söndürdü. Mevcut sözleşmesinde 121.7 milyon dolar değerinde iki yıllık uzatma. Uzatma, 2025-2026 sezonundan önce başlayacak ve Lillard'ın 2027 yaşına girmek üzere olduğu 37 yılına kadar sözleşmesi devam edecek.

Geri alma

32 yaşındaki All-Star, yıllardır devam eden bir karın sorunu nedeniyle 29-2021 sezonunda sadece 2022 maç oynadı. Birçoğuna, Blazers'ın rotasını değiştirme zamanı gelmiş gibi görünüyordu, ancak bunun yerine organizasyon, Lillard'ı yeniden şekillendirmeye karar verdi, bu oldukça şüpheyle görülen bir karardı.

Birkaç parça dolaştıktan ve draftta Shaedon Sharpe ile son bulduktan sonra, hepsi tek bir şeye indi: Lillard'ın sağlığı. Tüm projenin merkezinde o olduğuna dair hiçbir şüphe yoktu ve onsuz bu sonuçsuz bir çaba olurdu.

Neyse ki Portland için Lillard, sakatlanmadan önceki haline her açıdan bakıyor. Maçları kapatıyor, aksi halde bir süredir orada olmayan adımlarında bir sıçrama var ve geçmiş yıllara göre daha meşgul görünüyor.

Bu yeni enerji ve coşku, Lillard'ın Blazers'ı erken taşımasına izin verirken, Portland'ın en iyi ikinci golcüsü olan Anfernee Simons, sezonda sahadan sadece %33.9 şut yüzdesi ile mücadele etti.

Portland'ın bu yaz sezonunun en önemli satın alımı olan Jerami Grant, radarın altında uçmak için oyun kurucuya verilen dikkati kullanarak Lillard'ı geride bırakmayı başardı. Maç başına 15.7 sayı kaydetti ve Lillard'ın boyaya girdiğinde rakip defansların çökmesi nedeniyle kendini genellikle köşelerde açık buluyor.

Blazers'ın bu oranda kazanmaya devam etmesi pek olası olmasa da, Lillard tamamen geri dönmüş gibi görünüyor ve bu da sezon sonrası döneme dönme şanslarını önemli ölçüde artırıyor. Batı konferansının geri kalanında mücadele eden Blazers için geç saatlerde onun kalibresinde bir oyuncuya sahip olmak paha biçilemez bir araç olacak.

Ayrıca Simons'un da eninde sonunda geri sıçrayacağını ve Blazers'a yüksek puanlı bir geri saha sağlayarak Lillard'ın CJ McCollum ile koruma noktalarını paylaştığı zamandan tamamen farklı olmadığını belirtmekte fayda var.

Derinlik ve görünüm

Şimdiye kadar, Blazers sıkı bir rotasyonla sadece dokuz oyuncu oynadı. Josh Hart ve Jusuf Nurkić maç başına 22.3 ribaund ve 6.6 asist için bir araya geliyor ve yedek kulübesi Sharpe, Nassir Little, Drew Eubanks ve Justise Winslow'dan oluşuyor.

Bu bank tam olarak uzun vadeli güven vermiyor, ama neyse ki yardım yolda. Bu yaz serbest oyuncu olarak sözleşme imzalayan Gary Payton II, çekirdeğine bir prosedür uyguladı ve Ekim ayı sonunda yeniden değerlendirilmek üzere duruyor.

Payton, yedek kulübesinden gelen bir savunma uzmanı olarak hem Little hem de Winslow'dan epeyce dakika alacak. Warriors'ın geçen sezon şampiyonluğu kazanmasına yardım etti ve Portland'ın derinliğini biraz olsun artırmaya çalışacak.

Payton açık kollarla karşılanacak olsa da, yedek kulübesindeki en büyük fark yaratan 19 yaşındaki çaylak Sharpe olabilir.

Sharpe fevkalade atletik ve şimdiden son derece akıcı bir atış sürümüne sahip. Belli ki genç ve denenmemiş, geçen sezon Kentucky'deki programa bağlıyken hiç oynamamış ama orada çok fazla potansiyel var.

Blazers'ın, 6'6'lık çerçevesi pozisyonlar arasında kayabileceği ve Lillard'ın plakasına çok fazla şey koymamak için kullanışlı olması gereken bir hücum takviyesi sağlayabildiği için, sezon ilerledikçe Sharpe'ı yavaş yavaş dahil etmesi gerekir. .

Blazers, Payton back ve Sharpe daha rahat büyürken bile bir rotasyon parçası daha kullanabilir gibi görünüyor.

İşte bu noktada Keon Johnson devreye giriyor.

Johnson, sadece 20 yaşında, kuşkusuz ham ve cilasız. Sezon öncesi dönemde 8.4 şut denemesinde 8.4 sayı ortalaması tutturdu ve verimliliği de geçen yıl standartların altındaydı.

Bununla birlikte, Johnson eski bir ilk tur seçimi ve Sharpe gibi pozisyonlar arasında geçiş yapma yeteneğine sahip. Geliştirme dakikalarına ihtiyacı var ve Blazers Nisan ayında onun daha hazır bir versiyonunu görmeyi umuyorsa, muhtemelen ne kadar erken olursa o kadar iyi.

Bu, Johnson'ın maç başına 20 dakika oynamak için kilitli kalması gerektiği anlamına gelmiyor, ancak özellikle yüksek tavanı olmayan Winslow'a bir şans verilmezse, boşa harcanmış bir fırsat gibi geliyor.

Ne olursa olsun, Blazers şimdi potansiyel olarak biraz ses çıkarabilecek bir konumda. Lillard'ın sağlığı bunu garantiledi. Şimdi ona mümkün olduğu kadar çok silah sağlamak koçluk ekibinin elinde.

Aksi belirtilmedikçe, tüm istatistikler NBA.com, PBP İstatistikleri, Camın Temizlenmesi or Basketbol-Başvuru. Tüm maaş bilgileri Spotrac. Tüm oranlar FanDuel Spor Kitabı.