Dharshie, Günümüzün En İkonik Görüntülerinden Bazılarında Yiyecek ve Su Güvensizliğini Betimliyor

Çevresel Fotoğraf Muhabiri ve Belgesel Fotoğrafçısı Frederick “Dharshie” Wissah, Nairobi'deki sade ama son derece estetik dairesinde rahatlıyor. Duvarlarda, sıcak tonlardaki eşit aralıklı tuvaller, doğal manzaraları, mücadele tasvirlerini ve kırsal yansımaları detaylandırır; kendisine ödüller, özel komisyonlar ve ünlü küresel yayınlarda yer alan ikonik görüntüler.

Eleştirmenler haklı olarak Dharshie'nin iş portföyünün hem modern hem de zamanında olduğunu söyleyebilirler - ancak çok kişisel bir düzeyde - bunlar Kenya'nın kırsal bir köyünde, bekar kadınlar, tarımcılar tarafından yetiştirilen ve gıda stresiyle başa çıkan bir çocukluğun tanımlayıcı temalarıdır. ve su güvensizliği ve Kenya'nın son geniş tropikal yağmur ormanlarında - çocukluk evinin arka bahçesinde - ormansızlaşmanın gülünçlüğüne yakından tanıklık ediyor.

Bu üretken kariyer - bu görsel yansımalar - aslında - sadece beş yıl önce başladı.

Yıl 2017. En fazla altı yaşında olan küçük bir çocuk, Kenya'nın Batı Eyaletindeki Kakamega Ormanı'nın bitişiğindeki kırsal bir köydeki bulanık bir su birikintisinden su içmek için diz çöktü.

Dharshie yakınlarda durdu, gençliğinin yabancı - ama tanıdık - arazisini rastgele yakaladı... Ve ikindinin durgunluğunda, aralarında yatan hayvanların hareketinin ortasında, ne fotoğrafçı ne de çocuk birbirlerinin varlığından haberdardı. Ama tesadüfün -ve Dharshie'nin vizörün- başka planları vardı.

Çek... Çek... Çek. Dharshie, bileğinin her hareketiyle, bir zamanlar oyun alanı olan ormansızlaştırılan arazinin her açısını yakaladı. Bu bakış açısını yarım saniye bile kaçırmış olsaydı, sonraki dört yıl çok farklı şekilde gelişebilirdi.

Belki ağaçlar orada olsaydı, çocukluğunda olduğu gibi, olacakları gizlerlerdi. Ancak Dharshie'nin ayrılmasından bu yana geçen yıllarda, bölgede çoğunlukla ağaç kesme, tarım, yerleşim, patikalar ve sığır yolları için 2.5 kilo hektardan fazla ağaç örtüsü kaybedildi ve bu da bir metrik tondan fazla CO₂ salınımına neden oldu. atmosfere emisyonlar ve çevredeki çevre üzerinde su stresi yaratır.

"Durmak!" Dharshie genç çocuğa doğru koştu, ıslak çamurda toprağı dövdü, elinde tatlı su... ikisi de o anın büyüklüğünden habersizdi... bunun her biri için ne anlama geleceğinden habersizdi. Dharshie, ona kendi su şişesini sunarak çocuğun hayatını kurtarabilirdi ve işaret parmağının kameranın düğmesine bastığı o kısacık saniyede, fotoğrafçının kariyerini kendisinin yapamayacağı şekilde yükseltecek bir görüntü yaratıldı. yine de hayal et.

Fotoğraftaki çocuk aynı yaştaki Dharshie olabilirdi. Ama tabii ki o orada yaşarken - orman gelişti.

400 ağaç türü, 330 kuş türü ve 400'den fazla kelebek türü dahil olmak üzere endemik flora ve fauna, Victoria Gölü'ne yaklaşık 35 kilometre uzaklıkta bulunan Dharshie'nin çocukluk evinin sınırlarını oluşturan yağmur ormanını paylaştı. Bu, Kenya'daki en biyolojik çeşitliliğe sahip ormandı ve olmaya devam ediyor.

Bu ormanlık alanlar, Dharshie'nin topluluğu için kritik öneme sahipti - kereste, bitkisel ilaçlar, yiyecek ve tarım için toprak kaynağı. İhtiyaç duyulan her şey ya onun sağladığı doğal kaynaklardan geldi ya da mümkün oldu.

“Sığırları otlatmak için ormana götürürken sırtına binerdik… sık sık yağmurda ıslanırdık” diye gülüyor Dharshie. “Büyükannem sığırların otlamasını beklerken bize yemek pişirirdi ya da ormandan topladığımız yakacak odun ve suyla öğle yemeği için köklerini koparır ve onları kaynatırdık.”

Dharshie'nin büyükannesi mısır yetiştiren küçük bir çiftçiydi (mahindi), Fasulyeler (Maharagwe) ve yeşil muz (ndzi) mütevazi arazisinde birincil ürünler olarak. Zaman iyi olduğunda, aile doğrudan çevredeki bölgeden temin edecekleri çeşitli yiyeceklerin tadını çıkarırdı - kendi topladıkları çay yapraklarından yapılan çaylar, githerimısır ve fasulyeden oluşan geleneksel bir yemek, Ugali ya da Dharshie ve kuzenlerinin posho değirmeninde işleyecekleri çiftlikteki mısırdan doğrudan yapılan mısır unu lapası ve ormandaki akarsulardan getirecekleri su.

Ama sırasında wakati ve njaaveya ekim ve hasat arasındaki açlık dönemleri, aile akut gıda güvensizliği stresinden muzdarip olacaktır.

 Dharshie, "Yemek yiyebildiğimiz kadar yerdik... günde üç öğün yemek ikiye, hatta bire indirilirdi... Açlığın bizi geceleri ayakta tutmaması için yemeklerimizi mümkün olduğunca geç yemeye çalışırdık," diye hatırlıyor Dharshie .

Ve yıllar içinde, insan baskısı nedeniyle, komşu ormanın boyutu giderek küçülecek ve yerel ekosistemler, biyolojik çeşitlilik, gıda ve yerel su kaynakları üzerinde büyük stres yaratacaktır. Wakati wa njaa giderek daha da kötüleşecekti.

2003 yılında Dharshie, Kenya'nın başkenti ve en büyük şehri olan Nairobi'de amcasının yanına gidecekti. Burada, bir genç olarak, ilk kapalı ayakkabılarını giyecek, doğum gününü ilk kez kutlayacak ve liseye ve daha sonra üniversiteye gidecekti. Aynı zamanda burada bir model olarak başarılı bir kariyere başlayacaktı - birçok kibriyle, çocukken deneyimlediğinden daha farklı olamazdı.

Dharshie, birdenbire son derece materyalist bir yaşam tarzı haline gelen şey bağlamında dengeyi yeniden yaratmak için - daha az şanslı olanlara ve özellikle genç insanlara yardım etmek için - kökleriyle yeniden bağlantı kurmaya güçlü bir ihtiyaç duymaya başlayacaktı.

“Eski hayatım hala benim bir parçamdı” diyor.

2012 yılında, Dharshie, özellikle daha az ayrıcalıklı çocukların yararına hayırsever projelere ve etkinliklere öncülük etmek için bir topluluk gönüllülüğü örgütü olarak Hayırseverlik Girişiminin Ruhları'nı kurdu.

Zamanla, sadece sesi olmayanlara yardım etmek istemediğini, onların hikayelerini de anlatmak istediğini fark etmeye başladı.

Kameranın diğer tarafında bir hayatın onun vizyonuna ve kişiliğine daha uygun olduğu ortaya çıktı.

2017 yılına gelindiğinde Dharshie, ikinci el bir profesyonel kamera satın almak için mankenlik gösterilerinden yeterli parayı biriktirmişti ve yılın ilk aylarını eğitici YouTube videoları izleyerek onu nasıl kullanacağını öğrenmekle geçirdi.

Aynı yıl ilk büyük fotoğraf yarışmasını kazanacaktı.

Hint Okyanusu'nu birbirine bağlayan Mombasa-Nairobi Standard Gauge Demiryolu'nun (SGR) tamamlanmasının kutlandığı China Road and Bridge Corporation (CRBC) fotoğraf yarışmasında 2017'de “En İyi Lokomotif Fotoğrafı” ve “Halkın Seçimi Ödülü” Dharshie'ye verildi. Ülkenin başkenti olan Mombasa şehri.

Yarışmaya katılması, tomurcuklanan foto muhabirinin, insanlık ve çevre arasında bağlantı kurmak için kamerasını kullanmaktan ne kadar keyif aldığını fark etmesini sağladı. Dharshie'yi hem kelimenin tam anlamıyla hem de mecazi olarak eve geri getirecek olan bu farkındalıktı. Büyükannesini ziyaret etmek için Kakamega'ya döndü, burada gençliğinin izlerini tekrar ziyaret edecekti, şimdi büyük ölçüde ormansızlaştı. Su birikintisinden su içen çocuğu burada yakalayacaktı.

2019'da, "Kenya, Kakamega'da genç bir çocuk kirli su içiyor" başlıklı ikonik fotoğraf, Dharshie'ye Su, Eşitlik ve Sürdürülebilirlik kategorisinde Chartered Institute of Water and Environmental Management (CIWEM) Yılın Çevre Fotoğrafçısı Ödülü'nü kazandıracaktı. New York'taki BM İklim Zirvesi'nde açıklandı. En önemli küresel çevre fotoğrafçılığı yarışmalarından birinde büyük bir ödülün sahibi olan Dharshie, Guardian, The Sun, National Geographic-NatGeo ve New York Times'da yer alacaktı.
NYT
, Diğerleri arasında.

Yaşam deneyimleri, üstün bir yetenek ve hepsi Kakamega'da çekilen o tek fotoğraf yakında kapıları açmaya başlayacak ve Dharshie'ye Kenya ve başka yerlerdeki çevresel ve insani hikayeleri - çok aşina olduğu bir yaşam hikayelerini - paylaşma fırsatları sağlayacaktı.

Bunu, çoğu gıda ve su güvensizliği ve ormansızlaşmanın memleketi Kenya'da ve Tanzanya, Uganda, Etiyopya, Eritre, Somali ve Cibuti gibi komşu ülkelerdeki kırsal yaşamlar üzerindeki etkisini anlatan konutlar, komisyonlar ve hükümet projeleri takip edecek.

“İnsanları eğitmeye çalışıyorum… dünyayı uyandırmaya çalışıyorum. Bunlar geçmişin sorunları değil. Açlık… ormansızlaşma… su kıtlığı… kirli su kaynaklarından su içen çocuklar… Bütün bunlar, bugün birçok insanın gerçeği olmaya devam eden zorluklar. Geçim kaynaklarının gerekli iyileştirilmesi olmadan, bu sorunlar gelecekte de devam edecek ”diyor.

Dharshie yakında kendi ülkesindeki kadın ve kızlarla ilgili sorunları araştırarak kapsamını genişletmeye başlayacaktı.

Bu alandaki en dokunaklı görevlerinden biri, kızları çocuk evliliğinden, boncuk işlemeden ve kadın sünnetinden kurtarmaya odaklanan Kenyalı, kâr amacı gütmeyen Samburu Girls Foundation'dan (SGF) Dr. Josephine Kulea'nın rehberliği altındaydı. Bu komisyon sırasında, vakfın çalışmalarının Samburu'da ve Kuzey Kenya'daki komşu Marsabit, Laikipia ve Isiolo ilçelerinde 1,000'den fazla kız çocuğu üzerindeki etkisini belgeledi.

Dharshie ayrıca iklim değişikliğinin ve ormansızlaşmanın yerel topluluklar üzerindeki etkisini keşfederek, insanların artan baskı altına alınan bir çevre ile olan ilişkisini tasvir edecek.

Haziran 2021'de, insanlığın kuzey Rift Vadisi'ndeki yerli ormanla bağlantısına dair farkındalığı artırmak için Liverpool İngiltere'deki Open Eye Gallery ve Kenya'daki Kita Müzesi tarafından barındırılan bir rezidans için seçildi. Bu rezidansta üretilen ve ağaçları aracılığıyla yerel peyzajın tarihini ve iklim değişikliğinin etkisini araştıran çalışma şu anda Kitale Müzesi'nde sergileniyor ve ileriki bir tarihte Açık Göz Galerisi'nde sergilenecek.

Dharshie, "Benim için başarı olan bir ruha dokunduğumda" diyor. "Bu amaçla buraya konulduğumu biliyorum ve insanların vizyonumla bağlantı kurması benim için çok şey ifade ediyor."

2021'de ve yine 2022'de Dharshie'den, Afrika'dan tek yargıç olarak Monako Vakfı Çevre Fotoğrafçılığı Ödülü'nün prestijli Prens Albert II'si için seçkin bir jüri heyetine katılması istendi. Bu yıl yarışma için seçim sürecine başlayacak.

Bir Fotomuhabir ve Belgesel Fotoğrafçısı olarak Frederick Dharshie Wissah, hayatı dünyanın en güzel ormanlarından biri tarafından şekillendirilen küçük bir çocukken mütevazi başlangıçlardan çok yol kat etti. kalp.  

“Yaklaşık yarım on yıl önce elimde ilk kez bir kamera tuttuğumu hatırlıyorum. Model olarak. Objektifin diğer tarafında olanlarla daha fazla rezonansa gireceğimi hissettim. haklıydım. Mütevazı bir tarım topluluğunda büyüdüğümden, yiyeceksiz kalmanın ne demek olduğunu biliyordum; susuz gitmek. Doğaya hayran kaldım. Fotoğraflarım aracılığıyla iletişim kurmanın bir yolunu bulduğum tüm bu duygulardı. Fotoğraf makinem tam anlamıyla ruhumun bir uzantısı gibi oldu.”