Japonya'ya yaptığım son gezide turist kalabalığını yenmeyi başardığımı sanıyordum.
Osaka'daki ilk gecemde, ünlü Glico tabelasını arka planda kimse olmadan çekmeyi başardım.
Günler sonra, CNBC'den Abigail Ng, çok sayıda insanın fotoğraf çekmek için bu noktaya akın ettiğini gördü. — Chen Meihui'nin izniyle
Ama belki de bunu bir pazartesi gecesi olduğu gerçeğine bağlamalıydım.
O hafta o kadar şanslı değildim: Kyoto'daki ormanın tepesinde fotoğraf çekmek neredeyse imkansızdı. Arashiyama Bambu Korusu - Osaka'dan yaklaşık bir saat uzaklıkta - fotoğraf bombası olmadan.
Ve bir Kyoto Budist tapınağı olan Kiyomizu-dera'ya olan yolculuğum farklı değildi - Kalabalık bir otobüsten indiğimde hedefime giden sokakta bir insan trafiği sıkışıklığıyla karşılaştım.
Ziyaretçiler, Japonya'nın Kyoto kentinde gün batımını ve sonbahar yapraklarını izlemek için Kiyomizu-dera yakınlarındaki bir terasta toplanıyor.
Abigail Ng'nin izniyle
Başka bir gün, saat Comcast Universal Studios Japan, park boyunca mevsimlik veya temalı spesiyaliteler satan yiyecek standları için uzun kuyruklar oluştu. Büyük bir hız treni olan The Flying Dinosaur için, tipik olarak normalden daha kısa bekleme sürelerine sahip olan tek kişilik kuyrukta yaklaşık 70 dakika bekledim.
Yerli ve yabancı turistler
CEO'su Wanping Aw için deneyimim sürpriz olmadı. Tokyo merkezli seyahat acentesi Tokudaw.
Personel sorunları nedeniyle kuyrukların daha uzun olabileceğini ve kalabalığın muhtemelen yerli ve yabancı turistlerin bir karışımı olduğunu söyledi. Eski grup yararlanıyor Yerel turizmi teşvik etmek için hükümetten indirimler dağıtıldı.
"Yurtiçi kampanya nedeniyle herkes hafta sonu Fuji Dağı'na veya Hakone'ye gidiyor", bu da seyahat süresinin neredeyse iki katına çıkmasına neden oluyor, dedi.
"Cumartesi ve Pazar günleri... sanki yerel Japon halkı gibi tüm Japonya Disneyland'a gidiyormuş gibi hissettiriyor, sanki Disneyland'a giden otobanda çok büyük bir trafik sıkışıklığı varmış gibi" diye ekledi.
Wanping Aw, trafik sıkışıklığı nedeniyle hafta sonları Tokyo'dan Fuji Dağı'na ulaşmanın üç ila dört saat sürebileceğini söyledi. Yolculuk genellikle yaklaşık iki saat sürer, dedi.
David Mareuil | Anadolu Ajansı | Getty Resimleri
Uluslararası ziyaretçilere gelince, yetkililerin vize muafiyetlerinin ve bireysel, bağımsız seyahatin yeniden başladığını duyurmasının ardından birçoğu aceleyle geri geldi.
Yabancı turistler arasında popüler olan bir ramen zinciri olan Ichiran'da, saat 40 civarında gelmeme rağmen oturmak için 11 dakika bekledim.
Japonya sınırlarını ilk olarak Haziran ayında yeniden açtı, ancak yalnızca refakatçili paket turlardaki turistler için ve vize gerekliydi. Aw, 11 Ekim'de bu kuralların kaldırılmasından önceki aylarda daha az trafik sıkışıklığı ve kuyruk olduğunu söyledi.
"Müşterilerimin Japonya'yı daha çok beğendiklerini düşünüyorum" dedi.
Aw, "Haziran'dan belki Ekim sonuna kadar herkes çok mutluydu" diye ekledi.
Talep ne kadar güçlü?
Ekim ayında, neredeyse tüm kısıtlamaların kaldırıldığı ay olan Japonya, 498,600 ziyaretçi kaydetti - bu, Eylül ayındaki 206,500 ziyaretçinin iki katından fazla. Japonya Ulusal Turizm Örgütü'nden ön veriler.
Şirketin Doğu, Güney Asya ve Pasifik pazarlarından sorumlu CEO'su Rachael Harding'e göre, yaklaşan kış sezonu için Club Med'in Hokkaido'daki tatil köyleri neredeyse tam dolulukta çalışacak.
CNBC Travel'a bir e-posta ile verdiği demeçte, yetkililerin önlemlerin gevşetildiğini açıklamasından sonraki bir hafta içinde Japonya'ya online rezervasyonların %79 arttığını söyledi.
Tokudaw'dan Aw, şirketindeki rezervasyonların yıl sonu dönemi için güçlü kaldığını ve Covid öncesi seviyelerin yaklaşık %85'inde kaldığını söyledi. Ocak rezervasyonlarında "ani bir düşüş" gözlemledi, ardından kiraz çiçeklerinin açtığı Nisan ayında bir artış izledi.
Ancak HIS Travel, CNBC Travel'a Singapurlu müşterilerinin Nisan ayına kadar rezervasyon yaptığını söyledi.
HIS'den Fritz Ho, Singapur'da okul tatilinin sona ermesinin ardından yeni yılda talebin yumuşayıp yumuşamadığı sorulduğunda, "Aslında hayır. Aslında, soruşturmaların toparlandığını söyleyebilirim.
Çalışan yetişkinlerin ve arkadaş veya aile gruplarının da Ocak 2023'teki Yeni Ay Yılı tatili civarında seyahat ettiklerini söyledi.
HIS International Travel'dan Fritz Ho, Singapurluların Japon yemeklerini çok sevdiklerini ve Japonya'ya dönmelerinin nedenlerinden birinin de bu olduğunu söyledi.
Calvin Chan Wai Meng | an | Getty Resimleri
Toplantı, teşvik, kongre ve sergi yöneticisi Ho, talebin 75'daki seviyelerin %80 ila %2019'ine ulaştığını tahmin ediyor.
Zayıfları işaret etti Japon yeni destinasyonun popülaritesinin bir nedeni olarak, müşterilerin öncekinden daha fazla gün kaldığını ve daha fazla harcamaya istekli olduğunu da sözlerine ekledi.
Dolar, yılbaşına kıyasla yen karşısında yaklaşık %20 daha güçlü.
Club Med'den Harding, yenin zayıflığının Japonya'yı "şu anda çok daha uygun fiyatlı bir tatil yeri" haline getirdiğini, ancak ülkenin para birimi zayıflamadan önce bile popüler olduğunu söyledi.
Bozulmamış kayak koşulları, mimarisi, sanatı, gelenekleri, yemekleri veya büyüleyici pop kültürü nedeniyle Japonya her zaman son derece popüler bir destinasyon olmuştur” dedi.
Hem Ho hem de Aw, Japonya'nın yüksek konukseverlik standartlarının ziyaretçiler için çekici olduğunu söyledi.