İngiltere Cement Limited, Cricket'in T20 Dünya Kupasını Kazanmak İçin Pakistan'ı Yendikten Sonra Mirasını Aştı

Ekim başında Perth'e varan kaptan Jos Buttler, T20 Dünya Kupası öncesinde baskıyı hissetmiş olmalıydı. Önümüzdeki zorlu bir kampanyanın tüm işaretleri oradaydı. Rahatsız edici bir sakatlığın iyileşme sürecindeydi, İngiltere'nin kilit oyuncuların kondisyon açısından başka endişeleri vardı ve bir zamanlar korkutucu olan bu kadro bir süredir aurasını kaybetmek için inişli çıkışlıydı.

Nispeten yeni bir kaptan olan Buttler, İngiltere'nin liderlik geçişi sırasında zayıf kaldığı konusunda ısrar etti. Yumuşak bir dille konuşan Buttler, hesaplı olmasına ve doğru noktaları nereye dikmesi gerektiğini bilmesine rağmen pek fazla bilgi vermiyor. Takımının şansını küçümserken, birçok kez ev sahibini ve Avustralya şampiyonunu favori olarak etiketledi.

Açıkça akıl oyunları oynanırken, İngiltere'nin sıralamada zayıf olduğunu söylemek çok uzak bir ihtimal. Beklentileri 12 ay öncesine göre azalmış olmasına ve dost güçler Avustralya ve Hindistan'ın gerisinde yer almalarına rağmen açıkça favorilerden biriydiler.

Ancak Buttler'ın taktiği öğreticiydi. Ekibindeki basınç valfini serbest bırakmıştı ama onda sessiz bir güven ve şüphe götürmez bir sakinlik vardı. Bu, İngiltere'nin, Melbourne'deki yağmur nedeniyle İrlanda'ya yenildikleri ve Avustralya'ya mağlup oldukları sallantılı bir başlangıçtan sonra doğru zamanda zirveye ulaşmasıyla takımına da yansıdı.

Tehlikeli bir konumda olan İngiltere, yarı finale kalabilmek için kendisini Sri Lanka'ya karşı nakavtla karşı karşıya buldu. Her ne kadar tedirgin olsalar da çizgiyi aştılar ve Hindistan'ı yenmek için asırlardır 10 kalelik bir zafer elde ettiler ve ardından finalde Pakistan'a karşı zorlu bir koşu mücadelesinde bir kez daha soğukkanlılıklarını yakaladılar.

Ancak bu, Bangladeş'e karşı utanç verici bir yenilginin ardından erken elenme yaşadığı Avustralya'daki 2015 Dünya Kupası'ndaki en düşük seviyesinden bu yana sınırlı sayıda kriket alanında trend belirleyici olan İngiltere için hak edilmiş bir zaferdi.

Onlarca yıldır muhafazakar bir İngiltere, formatın hala tam olarak ciddiye alınmadığı büyük turnuva barlarında 2010 T20 Dünya Kupası'nı talep etme tehdidinde bulunan, sınırlı sayıda çalışkan bir takım olmuştu.

Ancak İngiltere hiyerarşisinin, Test kriketini hâlâ ön planda tutan bir ülkede tartışmalı olan Dünya Kupası başarısına öncelik verme kararı meyvesini verdi. Gelenekçiler İngiltere'nin Ashes mücadelesinden yakınıyor olabilir, ancak son üç yıldaki iki Dünya Kupası zaferi bunun doğruluğunun göstergesidir ve onlar, ODI ve T20 şampiyonluklarını aynı anda elinde bulunduran ilk ülkedir.

İngiltere, 1975-79'da Batı Hint Adaları ve 1999-2007'de Avustralya'nın yanında, tüm zamanların en iyi sınırlı oyunculu takımı olma statüsünü pekiştirdi. Agresif yaklaşımları, karşılaştırıldığında temkinliliği geçmiş bir dönemden kalma gibi görünen hantal Hindistan'ı tamamen alt etmeleriyle sonuçlanan formatlar hakkındaki kitabı yeniden yazdı.

İngiltere ve Pakistan'ın kanıtladığı gibi, T20 kriketinde başarılı olmak için, bu daha acımasız güç vuruşu çağında korkusuz ve cesur kriket bir zorunluluktur. Ancak takımların aynı zamanda Buttler'ın liderliğinde sağladığı bir sürü soğukkanlılığa da ihtiyacı var ve zorlu kovalamaca boyunca İngiltere'yi yönlendirmek için baskı altında maç kazandıran vuruşlar yapan Ben Stokes da öyle.

Yavaş başladı ama İngiltere'nin ünlü 2019 Dünya Kupası finalindeki zaferinin yıldızı, çelik gibi sinirlerini kanıtlamak için tam da kritik anlarda ihtiyaç duyduğu sınırları aştı.

Turnuvadan önce Stokes 20 ay boyunca T18I oynamamıştı ancak Buttler ve İngiltere'nin hiyerarşisi onun maçı yönlendirme yeteneğini destekliyordu. Büyük vuruş yeteneğini en üst düzeye çıkarmak için onu kullanmak istediler ancak Stokes, İngiltere'yi 52 üzerinden 49'lik skorla MCG'de 80,000 taraftarın önünde ünlü bir zafere götürene kadar çoğunlukla mücadele etti.

İngiltere'nin Test kaptanı Stokes, baskının aşırı arttığı durumlarda büyük sahnede başarılı olan takımın kalbi ve ruhu olduğunu kanıtladı. O, çok yönlü bir canavardır ve aynı zamanda turnuva boyunca bowling oyuncuları için genellikle uygun olan koşullarda bowlingi sallama yeteneği sayesinde açılışta yararlı bir bowling oyuncusu haline gelmiştir.

Ve İngiltere, Sam Curran'ın turnuva boyunca başrolde olduğu, gelişmiş hızı ve daha yavaş atışları ve fedaileri ustaca kullanmasıyla öne çıkan muhteşem ölüm bowlingiyle çok yönlü bir oyun daha buldu. T20 Dünya Kupası öncesinde kenardaydı ama şimdi dünyanın en değerli T20 oyuncularından biri olarak damgasını vurdu.

İngiltere önümüzdeki yıllarda zorlu bir sınırlı takım olarak karşımıza çıkacak ve Avustralya'daki zafer, pek çok karanlık günün ortasında sayısız Ashes darbesi deneyimledikleri bir ülkede özellikle tatlı olacak.

Ancak Melbourne'un değişken hava koşullarının etkisiyle İngiltere, sadece turnuvanın en iyi takımı değil, aynı zamanda uzun bir süre boyunca da en iyi takım olduğunu kanıtladı.

Normalde çok sakin ve sakin olan Buttler'ın, İngiltere'yi çok hak eden bir şampiyon olarak T20 Dünya Kupası şampiyonluğunu yüzerken büyük bir kükreme salmasının zamanı gelmişti.