Formula 1 Organizatörü Bobby Epstein FXNUMX'deki Başarıyı ve IndyCar'ın Neden COTA'da Olmadığını Açıklıyor

Bobby Epstein Circuit of The Americas'ı (COTA) kurduğunda Formula 1 ve IndyCar etkinliklerine ev sahipliği yapabilecek birinci sınıf bir yarış tesisi hayal etti.

2012'den itibaren Formula 2019'i COTA'ya getirerek hayalini gerçekleştirdi ve XNUMX'da IndyCar yarışına çıkmayı başardı.

IndyCar 2020 programına geri döndü, ancak Mart 19'de COVID-2022 Salgını dünya çapında profesyonel sporları durdurunca yarış iptal edildi.

IndyCar, 2021'den itibaren oldukça başarılı bir NASCAR Cup Serisi yarışına ev sahipliği yapan COTA'ya asla geri dönmedi. Formula 100,000 yarışı, 2012'de 440,000 seyirciden, "Drive to Survive" Çağında üç gün içinde 1 hayrana ulaştı. Son iki yıldır Amerika Birleşik Devletleri'nde FXNUMX'in

Bunu, 35,000'da COTA'daki tek NTT IndyCar Serisi yarışına gelen 2019 kadar hayranla karşılaştırın.

Geçtiğimiz günlerde EPartrade Yarış Haftası Web Semineri'nde Epstein'a IndyCar'ın COTA'da neden çalışmadığını ve bir gün seriyi muhteşem tesisine geri getirme umudunun olup olmadığını sorma şansım oldu.

Epstein bana "Gelecekte IndyCar ile iş yapmaktan mutluluk duyarız" dedi. "Bu kadar büyük bir mekanın bir özelliği de kapıyı açmanın çok pahalı olması. Bir tribünü öylece açmıyorsunuz ve insanlar oraya girebiliyor.

“Burada beklenti şu: '11. virajı görmek istiyorum ve orası bir buçuk mil uzakta.' Lojistik açıdan bakıldığında muhtemelen açılması en pahalı mekan biziz.

“Mesele kaç bilet satabileceğiniz ve IndyCar'ın Austin'e gelmeye yetecek kadar bilet satıp satamayacağı.

“Biz tiyatro muyuz, yoksa sporu mu inşa ediyoruz? Sporu ya da hayran kitlesini oluşturmak bizim işimiz değil. Her ne kadar istesek de bu bizim işimiz değil ve buna ayıracak bütçemiz de yok.”

Epstein, IndyCar'ı sevdiğini ve büyük bir IndyCar hayranı olduğunu söyledi. Indianapolis'te büyüdü ve gençliğinde yarıştan kupalar topladı çünkü üzerinde geçmiş yarışların galipleri vardı.

Epstein, "Ben büyük bir IndyCar hayranıyım" dedi. "Onları tekrar burada görmeyi çok isterim. Rakamların işe yaraması gerekiyor."

Harika bir “Tiyatro” yaratmak

Epstein'ın felsefesi, pistin 2009'daki bir fikirden, 2012'de bir Formula XNUMX pistine ve COTA'nın son iki yılda elde ettiği olağanüstü başarıya ulaşmasından bu yana birçok yönden gelişti.

Epstein, "Biz bir mekanız, biz bir tiyatroyuz" dedi. “Bunu gerçekten anlamamız yıllarımızı aldı. Bizim işimiz harika bir etkinlik düzenlemek; Harika bir gösteri sergilemek bizim işimiz değil. Taraftarlar için işleri doğru yapmalı, işe yarayan, onların etrafta dolaşmasını kolaylaştıran ve taraftarların yemek için saatlerce beklemek zorunda kalmayacağı bir tesis kurmalıyız.

"Ekibimizin bu yıl Formula 1 için şimdiye kadar yaptığı en iyi işi yaptığını düşünüyoruz."

Epstein, her yılın Kasım ayındaki Formula 1 Amerika Birleşik Devletleri Grand Prix'sinden sonra ekibiyle buluşuyor ve gelecek yılın USGP'sini ve hangi hataların düzeltilebileceğini düşünüyor.

Epstein, "Bu yıldan sonraki listemiz her zamankinden çok daha kısaydı" dedi.

Ancak COTA'nın Formula 1 tarihindeki en büyük kalabalığı çekme konusunda Avustralya'nın Melbourne kentindeki Albert Park Pisti ile rekabet ederek hızla büyüyen bir başarıya ulaşması yıllar aldı.

Bu iki pist, gelecekte üç günlük bir Formula 1 Grand Prix'si için F500,000 tarihinde XNUMX'den fazla seyirciyi çeken ilk pist olmaya çalışıyor.

Epstein, "Bu büyük bir zorluk" dedi. "Birinciyi almayı umuyoruz. Bu kadar insanı alabilecek altyapımız olsaydı bu kadar bilet satabilirdik. Devlet, ihtiyacımız olan tek şeyin geniş yol olduğunun farkında.

“Üç gün içinde 500,000 hayrana ulaşalım. Biz buna hazırız.”

Bunlar COTA için son derece yüksek hedefler. Tesis açıldığında pek çok kişinin iş açısından asla işe yaramayacağını düşündüğü bir fikirdi.

Epstein, "Bu işe dahil olduğumuzda olaya iki yönlü baktık" diye anımsıyor. “İlki, bundan para kazanılabilir mi? İşletmeyi sürdürebilmek için kar etmeniz gerekir.

“İkincisi ise bunun Austin ve Teksas'taki topluluğumuz için ne yapabileceğiydi.

“Bir etkinlik düzenlememiz gerekiyordu.”

Epstein ve COTA, Teksas Eyaleti ile bir ortaklık kurdu ve bu ortaklık, COTA'da Formula 28 Amerika Birleşik Devletleri Grand Prix'sinin çekilmesi ve sürdürülmesi için tesise yılda XNUMX milyon dolar rapor edildi.

Eyalet, Teksas Cumhuriyeti'nin popüler ve genellikle ilginç başkenti için uluslararası tanıtım toplayarak bunu Teksas turizmine yapılan bir yatırım olarak gördü. Canlı müzik, Texas Hill Country – Barbecue'nun resmi mutfağını sunan seçkin restoranların yer aldığı bir eğlence şehridir.

Yatırıma rağmen COTA, Amerika Birleşik Devletleri Grand Prix'sine gelen büyük kalabalığa rağmen başlangıçta mali açıdan zorlandı.

Epstein, "İlk başlarda yatırımcıydım, amigo kızdım ve buna inanıyordum" dedi. “Beş yıl öncesine kadar bir operatörün bakış açısından konuya gerçekten atladım.

"İlk takımı oluştururken ona bir yarış gözüyle baktık ve bu sporun hayranları olan kişileri işe aldık. Yapmamız gereken ve o zamandan beri yaptığımız şey, buna bir olay olarak bakmaktı.

“Savunucuları yetiştiriyoruz, ancak sporu inşa etmiyoruz.”

Zaten bu kimin işi?

Epstein'ın ilginç bir felsefesi var; bu ilk bakışta tartışmalı görünebilir, ancak doğru bir şekilde analiz edildiğinde iş açısından son derece anlamlı hale gelir.

Epstein, "Bunun farkına varmamız biraz zaman aldı" dedi. “Sporu inşa etmek kimin görevi? Sinema salonuna benzer. Filmin tanıtımını yapmak kimin görevi? Hollywood mu? Yoksa yerel tiyatro mu?

“Sporu inşa etmek için gerekli kaynaklara ve bütçeye sahip değiliz, bu yüzden bir etkinlik düzenleyip savunucuları birer birer yaratmak zorunda kaldık. İyi bir etkinlik düzenleyerek 400,000 hayrana ulaşmamızı sağlayan bir izleyici kitlesi oluşturduk.”

Bazı zorluklar yaşandı. Geçmişte seyircileri kavuran kavurucu güneşten, şiddetli yağmurun pisti sular altında bıraktığı bir yıla kadar, hem seyirciler hem de takımlar için durumu perişan eden COTA, zorlukların üstesinden gelmek zorunda kaldı.

Epstein, "Açıkçası erkenden hatalar yaptık" dedi. "Birinci yılda bir etkinlik düzenledikten sonra, muhteşem bir şeye sahip olduğunuzu ve bu dalgayı yaratacağınızı düşünürsünüz, ancak üçüncü ve dördüncü yıldan sonra, insanların bunu sadece kontrol edip bir kez mi yaptığını yoksa daha önce mi yaptığını anlarsınız. gerçekten geri dönmeyi düşünüyorlar mı?

"3. ve 4. Yılda spora olan saf hayranlarımızın sayısının bizi 10. Sınıfa ulaşmaya yetmeyeceğini gördük."

Epstein ve ekibi, düşüncelerini ve COTA'nın çalışma şeklini değiştirmek için harekete geçti. Epstein, yarış tutkunlarının, hayran olmayanları spora getirerek hayran yaratmalarına yardımcı olmanın bir yolunu bulmak istiyordu. İşlem başına iki biletten üçe çıkmaları gerekiyordu. Buna F1'den çok eğlence için gelen insanlar da dahildi.

COTA'nın Live Nation ile yılda 30 gösteri için anlaşması olan bir müzik mekanı var.

2016'da Epstein, Taylor Swift gibi dev isimleri bir gece sahneye çıkarmaya ve The Weeknd'i ertesi gece Amerika Grand Prix'sinden önce sahneye çıkarmaya karar verdi.

Epstein, COTA'nın bir F1 yarışına başrolleri getirmesi nedeniyle yarış tutkunları tarafından oldukça eleştirildiğini belirtti. Buna hakaret olarak baktılar.

Bunun yerine Formula 1 hayranlarına ailelerini yarışa getirmeleri için nedenler verdi. Bu, Amerika Birleşik Devletleri Grand Prix'si için daha fazla hayran ve daha fazla savunucu yarattı.

Epstein, "Taylor Swift büyük bir dönüm noktasıydı çünkü daha genç bir izleyici kitlesine ulaştı" dedi. "Yarış hayranı değilseniz, o gün keyif aldığınız ve size gitmek için sebep veren bir şeye sahip olacağınız bir şey yarattık.

"2018 ve 2019'da pandemiden önce sayıların arttığını gördük."

Hayatta Kalma Sürüşü Formula 1'de Patlama Başlattı

Ancak COVID-19 Salgını bir pazarlama fenomeni yarattı. Dünyanın çoğu evlerine kapandığı için yayın platformları eğlenmenin popüler yolları haline geldi.

NetflixNFLX
Formula 1 dünyasına içeriden bir bakış sunan “Hayatta Kalma Sürüşü” adlı bir gösteri başlattı.

Amerika Birleşik Devletleri tarihinde Formula 1'e olan en büyük ilgi artışını yarattı.

Bundan önce COTA, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki tek Formula 2022 mekanıydı. Mayıs XNUMX'de Miami'de bir USGP eklendi ve gelecek yıl, The Strip of Las Vegas'ta yapılacak bir gösteri, Amerika Birleşik Devletleri'ne Şükran Günü Hafta Sonu'nda bir sezonda üçüncü USGP'sini kazandıracak.

Amerika Birleşik Devletleri, Formula 1 Dünya Şampiyonası programında üç yarışa sahip olan tek ülke olacak.

Epstein, "Çok daha genç bir kalabalık var ve bunun çoğunu Netflix'e bağlayabiliriz" dedi. “İnsanların oturma odalarına ulaştı ve izleyici kitlesinde daha çok kadının olduğu çok daha genç bir kitleye doğru bir değişim gördük.

“Kalbi genç olan insanlar, yaşı genç olanların istediklerini isterler.”

Topluluğu Etkilemek

Epstein'ın hedefi yıl boyunca etkinlikler planlamak ve insanların her ay, hatta her gün COTA'ya gelmelerinin nedenlerini vermekti. COTA'da, Kasım ayının sonundan Yeni Yıl Gününe kadar 100,000'den fazla kişinin geçtiği bir Işık Kış Festivali vardır. Aileleri ve arkadaşlarıyla pistte vakit geçiriyorlar ve inanılmaz bir ışık gösterisi izliyorlar.

COTA, büyük meydandaki ana sergi alanını çocuklara yönelik gezilerin, yemeklerin ve eğlencenin yer aldığı bir Kış Harikalar Diyarı'na dönüştürdü.

“Odaklandığımız şey bugün ne yapacağımızdır? Epstein, konuyla ilgili kalmak ve topluluğumuza bağlı kalmak için ne yapacağız" dedi. “Desteğimizin büyük bir kısmı Austin'den ve komşularımızdan geliyor. Her zaman yapacak bir şeyler bulduklarından emin olmak istiyoruz.”

Yarışlara ve COTA'ya meraklı insanlara yönelik eğlence etkinlikleri oluşturmaya güçlü bir şekilde odaklanılıyor. Karting pistinin rezervasyonları aylar öncesinden yapılıyor. 1,000'den fazla bisiklet sürücüsü her Salı gecesi pistte pedal çevirmek için piste çıkıyor.

Formula 1 hayranları için Epstein ve Teksas Eyaleti, bölgenin topografyasını ön plana çıkaran ve hayranlara yarış parkurunun büyük bir kısmını muhteşem bir şekilde görme imkanı sunan bir yarış parkuru tasarladı. FXNUMX sürücülerine COTA'da yarışmayı sevmeleri için dünya çapındaki diğer pistlerin harika özelliklerinden bazılarını bir araya getiriyorlar.

Epstein, "Yarışmak için yaratıldık ve Formula 1 için yaratıldık" dedi. Epstein, "İnsanlar eğlenceyi getirdiğimizde yarışlardan uzaklaştığımızı düşünürken, artık saf yarışa, gerçek piste sahip olmaya ve yarış tutkunlarına odaklanmaya en yakın noktadayız" dedi. "Sürücüleri bu kadar zorlayan ve yarışı bu şekilde izleyebileceğiniz, öne çıkmamızı sağlayacak bir yer yok.

Epstein, "İnsanların bizim yaptıklarımızı taklit etmesi harika" dedi. "Şanslıydık çünkü 1,300 dönümlük arazimiz vardı ve tepeler, çimenler ve yayılacak alan ve arazi bunu yaptığımızda ucuzdu.

“Buradan ödünç alınabilecek bazı güzel şeyler var.”