Gordon Ramsay'in Geleceğin Gıda Yıldızı Victoria Omobuwajo, Para Ödülünü Umurumda Değil

Kazanmanın ardından'Gordon Ramsay'Geleceğin Yiyecek Yıldızları', Victoria Omobuwajo'nun umursadığı son şey para ödülü.

Sadece olarak tanımlanabilecek olan Çırak Gıda konusunda, gösteri on iki yiyecek ve içecek girişimcisine Ramsay'in kendisinden 150,000 £ [185,000 $] tutarında bir yatırım için mücadele etme şansı verdi. Ve Omobuwajo'nun muz bazlı atıştırmalık markası Sunmo galip ayrıldı.

“Gösteriye girerken ne bekleyeceğimi bilemedim” diyor. "Gıda endüstrisinde zaten çok fazla deneyimim olduğu ve güçlü ve zayıf yönlerimi bildiğim için kendimi iyi hazırlanmış hissettim, ancak Sunmo yolculuğu bir roller coaster oldu."

Henüz 14 yaşında olan mali kriz, Londralıyı iş güvenliğinin garanti edilmediği ve geçimini sağlamanın ve başarılı bir miras yaratmanın en iyi yolunun kendi işini kurmak olduğunu hissetmesine neden olmuştu.

“Sunmo ayrıca genç yaşta, sadece geleceğim için değil, çevremdeki benzer bir geçmişe sahip olanlar için de bir fark yaratma arzumdan doğdu” diyor. "Başkaları kadar başarı elde edebileceğimizi kanıtlamak istedim."

Dikkatini nereye odaklamak istediğinden emin olmamasına rağmen, şiddetli egzama ve çeşitli gıda intoleransı ile uzun süreli mücadelelerinin gümüş bir astarı vardı: besleyici gıdaları keşfetme ve kullanma tutkusu. Özellikle muz.

Doğal tatlı pişmiş muz cipsleri üzerine kurulu bir marka yaratma fikriyle Omobuwajo, 100,000 yılında özel bir bankada staj yaparken tanıştığı yatırımcılar aracılığıyla 123,700 £ [2019 $] yatırım topladı.

“Sunmo'nun Selfridges, Whole Foods Market ve Sainsbury's'e yaptığı bu yatırımla, hepsi iki yıl içinde,” diyor ve ekliyor: “Ancak kısa sürede fark ettim ki, Sunmo'nun büyük perakende sektörüne girmesi için yedi rakamdan fazla bir yatırıma ihtiyacı olacak. Perakende mağazalara giriş için minimum sipariş miktarı ve personel maliyetleri yüksek.”

İşe olabildiğince fazla bağlanmak için kendine maaş ödemedi, ancak personel tuttu ve kirasını ödemek için gece vardiyalarında çalıştı.

“Sunmo'nun lansmanından altı ay sonra tam zamanlı okuyordum, sağlık asistanı olarak gece vardiyalarında çalışıyordum ve Sunmo'da tam zamanlı çalışıyordum. Beni tükenmişliğe sürükledi.”

En dip noktasında, gece vardiyasından eve dönerken o kadar bitkindi ki, otoyolda arabasına çarptı.

"Birkaç çürük ve yazılı bir araba ile uzaklaştım. Burada olduğum için gerçekten minnettarım çünkü çok daha kötü olabilirdi ve neyse ki kimse yaralanmadı.”

Bu nedenle, birçok açıdan, dünyanın en ünlü şefini bir yatırımcı olarak getirme fırsatı, paradan çok daha fazlasıydı.

“Gordon Ramsay'in Geleceğin Gıda Yıldızları'na başvurmak için bana e-posta yoluyla ulaşıldı ve başvurumu gönderdikten bir gün sonra bir yönetici yapımcı benimle iletişime geçti” diyor. "Ancak şova çıkma süreci 2020'den başlayarak iki yıl sürdü."

Sayısız Zoom röportajından ve (pandemi nedeniyle) ertelenen çekim programlarından sonra, kasırga Future Food Stars yolculuğu başladı.

“Çekimlerin ilk gününden itibaren kendimi güvende hissettim ve yeteneklerimi Gordon'a [Ramsay] göstermem gerektiğini biliyordum.

"Son derece ilgili bir insan. Perde arkasında bize işlerimizi ve kişisel markalarımızı nasıl inşa edeceğimiz konusunda cesaret verdi ve ipuçları verdi. Onun bu yönünü daha çok insanın görmesini isterim. İnsanlar için gerçekten en iyisini istiyor.”

Ünlü şef, yarışmacılara kişiliklerini ve iş zekasını test etmeleri için sekiz hafta boyunca markalaşma mücadeleleri, yemek pişirme mücadeleleri ve daha fazlasını içeren bir dizi mücadeleden geçirdi.

Omobuwajo, "Öğrendiğim en büyük derslerden biri, fikirlerinize güvenme ihtiyacıydı" diyor. "Güçlü kişiliklerle çalışmak, fikirlerin çoğu zaman erken kapatılabileceği anlamına geliyordu ve içgüdülerime güvenmeyi ve fikirleri cesaret ve inançla ortaya koymayı çabucak öğrendim."

Girişimcilerin becerileri ve ilgili işletmeleri (küçük seri Hint sosları, elma sirkesi seltzerleri, kekler, şişelenmiş kokteyller, zanaatkar füme somon ve daha fazlası dahil) teste tabi tutulduğunda, çoğu kişi bu tempoyla başa çıkmakta zorlandı. Omobuwajo dahil.

“Normalde bir ekibin oluşturması haftalar alacak olan yeni ürünler, marka konseptleri ve tasarımları bulmak için gerçekten sıkı teslim tarihlerimiz vardı” diye itiraf ediyor. "Bunu söyledikten sonra, tempo, fikirleri hızlı bir şekilde test edip adapte edebileceğimiz anlamına geliyordu, bu da harikaydı."

Bu nedenle, gösterinin iş üzerindeki ani etkisi de oldu. Future Food Stars programı yayınlandığından beri Sunmo'nun çevrimiçi siparişleri her ay %300 arttı.

“En büyük satış artışımız, Sunmo markasının yer aldığı şovun sekizinci bölümüyle oldu. Kazandığımda %1,543'lük bir satış artışımız oldu!”

Bu bölümde, Ramsay üç finalistine işlerinin zayıf noktalarını 'düzeltmeleri' için meydan okudu. Sunmo için Omobuwajo'dan yeni bir ürün kategorisine genişlemesi istendi. Sonuç -bir dizi yüksek proteinli, düşük kalorili shake- hem tüketiciler hem de endüstri profesyonelleri arasında bir fırtınaya dönüştü.

“Aslında son meydan okumadan önce içeceklere genişlemeyi düşünmemiştim. Gordon Ramsay'in Sunmo markasında büyüme ve potansiyel görebilmesi, onunla çalışmayı daha da çok takdir etmemi sağlıyor."

Ve inançlarına sıkı sıkıya bağlı kalarak, hala Ramsay ile çalışmanın finansal "kazanç"tan çok daha ağır bastığına inanıyor.

“Gordon Ramsay dünya çapında başarılı bir marka oluşturdu ve bu deneyim ve bilgiye erişim paha biçilemez. Gordon Ramsay'in bir iş ortağı olması, iş için çok daha fazla kapı açtı ve Sunmo'nun erişimini ve güvenilirliğini umduğum her şeyin ötesinde artırdı.”

Gösterinin yayınlanmasından bu yana geçen kısa sürede Sunmo, ABD ve Kuveyt'e ihracat yapmaya ve Picture House Cinemas ve Bloomberg ofisleriyle ortaklık kurmaya başladı.

Ramsay'den aldığı 'mancınık' yatırımıyla, şimdi de Sunmo'yu milyar sterlinlik bir markaya dönüştürmek için VC finansmanı sağlamaya çalışıyor.

“Gordon'un işin bir parçası olmaktan gurur duyduğunu düşünmek hoşuma gidiyor, bu da beni Sunmo'yu küresel bir marka haline getirmeye ve büyük bir yatırım getirisi sağlamaya daha fazla sevk ediyor.

"Sunmo'yu bir Unicorn işi olarak görüyorum ve planlarım bunu gerçeğe dönüştürmek."