Sıradaki Happ Ama Hoerner Bir Sonraki Uzatmayı Cubs'tan Alacak mı?

Diyalog ve entrika başladı. Ian Happ, Cubs'ın bekleyen bir sonraki serbest oyuncusu ve Anthony Rizzo, Kris Bryant, Javier Baez, Kyle Schwarber ve Willson Contreras gibi tüm kariyeri boyunca olduğu takımda kalmayı çok istediğini söylüyor.

Beyzbol Operasyonları Başkanı Jed Hoyer, ekibin onunla uzun vadeli sözleşme imzalamanın ilginç olduğunu söylese de, Tom Rickett'in takımının geçen sezon kariyer rekoru kıran 3.5 fWAR ile Happ'i elinde tutmak için derinlere inmesi şaşırtıcı olurdu. Diğerlerini genişleten teklifler arasındaki ortak payda, Rizzo'nun 2021'de "hiçbirimiz imzalamadık" demişti.

Ancak Rizzo, Bryant, Baez, Schwarber ve Contreras takas edildi veya ihale edilmedi (Schwarber'ın durumunda), Cubs altı yılda beş kez sezon sonrasına giden güç merkezini aktif olarak parçalara ayırırken, Dünya Serisine bir yolculuk sağladı. Dansby Swanson, Jameson Taillon ve diğer beş serbest oyuncuyla bu kış yaklaşık 303 milyon dolarlık anlaşmalar imzalayarak rekabet edebilecek başka bir takım kurmaya olan ilgilerinin sinyalini verdiler.

Happ, Cubs tarafından draft edilen ve kontrat uzatma görüşmelerine katılan tek oyuncu değil. Kısa stoper olarak seçilen ancak çoğunlukla Baez ve Swanson'a uyum sağlamak için ikinci aşamada kaleme alınan orta saha oyuncusu Nico Hoerner, oyuncular gelecek ay Arizona'ya rapor vermeden önce imza atmak için başka bir olasılık.

28 yaş sezonuna .798 kariyer OPS'si ile giren bir oyuncu olan Happ, sol sahada uzun vadeli bir uyum sağlayabilir. Ancak, beş yıllık 85 milyon dolarlık anlaşmasının ikinci sezonuna giren Japon sağ saha oyuncusu Seiya Suzuki ve yüksek küçüklere park edilmiş bir sürü dış saha adayı ile arz ve talep sorunları ile uğraşıyor. Cody Bellinger, bir yıllık 17.5 milyon dolarlık bir anlaşma imzaladıktan sonra bu sezon Happ ile birlikte oynuyor, ancak dış sahadaki en büyük joker.

Happ, 2015 taslağının dokuzuncu seçimiyle, Cubs'ın taslağın tepesinde kendini kanıtlamış kolej vurucularına yöneldiği dönemde seçildi. Her zaman kendine olan inancını yaydı, ancak kariyerinin başlarında ikinci üs ve orta saha arasında gidip geldiğinde defansif olarak mücadele etti. Sola yerleşti ve geçen yıl oyunu 13 Defans Koşusu Kaydedildi değerindeyken orada bir Altın Eldiven kazandı.

Cubs'ın ilk 10 adayından beşi MLB.com sıralamalar dış saha oyuncularıdır ve beşi de 2023'ü Double-A veya Triple-A ile açmalıdır. Baez ticaretinde Mets'ten alınan eski bir birinci tur oyuncusu olan Pete Crow-Armstrong, Brennan Davis, Kevin Alcantara (Rizzo ticaretinde Yankees'ten satın alındı), Alexander Canario (Giants, Bryant takası) ve Owen'ı içeren bir listenin başında yer alıyor. Caissie (Padres, Yu Darvish ticareti).

Cubs ayrıca 2023'ü kadroda genç dış saha oyuncuları Christopher Morel ve Nelson Velazquez ile açmayı planlıyor. Morel, geçen yıl orta sahada kötü oynadıktan sonra (-6 DRS) üçüncü aşamaya geçecek.

Hoerner, geçen sezon Cubs'ın 74-88'lik takımında en iyi performans gösteren oyunculardan biri olarak Happ'a katıldı. Bir .281/.327/.410 eğik çizgi derledi ve büyük ölçüde stoperdeki +4.0 DRS'si sayesinde 10 fWAR'da derecelendirdi. Saha ölçümleri ikinci aşamada daha da iyiydi, bu da geçen sezon Atlanta'da Altın Eldiven kazanan Swanson ile birlikte oynamasıyla takımın savunmada güçlü olması konusunda heyecan yaratıyor.

Hoerner, Stanford için oynadıktan sonra 2018'de Cubs'ın ilk tur seçimiydi. Bir dizi sakatlık, 2021 sezonunu mahvetti, ancak bunun dışında profesyonel kariyerinde tutarlıydı ve kendisini, vurması zor olarak sınırlı gücü dengeleyen, her yönüyle katkıda bulunan biri olarak kanıtladı.

İlk kez tahkime uygun bir oyuncu olarak Hoerner, bu sezon 2.525 milyon dolar kazanacak. 2026'ya kadar Cubs'ın kontrolü altında ama bir uzatma, Swanson'ın yedi yıllık, 29 milyon dolarlık sözleşmesinin son yılı olan '177'a kadar takıma orta saha inşa etmesi için bir orta saha sağlayabilir.

Menajer David Ross, Hoerner'ı sık sık yaralanan Twin Byron Buxton ile karşılaştırdı ve çekirdeklerine çok fazla baskı uygulayan benzer salınımlara sahip olduklarını söyledi. Ancak Hoerner geçen sezon 135 maç oynadı ve bu da takımda Happ'tan sonra ikinci oldu. Aksine, sinir bozucu 2021 sezonuna ait anılar, Hoerner'ı uzun vadeli güvenlik konusunda endişelendirebilir.

Theo Epstein, Kyle Hendricks'i 2019 baharında serbest oyuncudan iki yıl uzaktayken dört yıllık bir uzatma için imzaladığından beri, Happ veya Hoerner ile bir anlaşma, Cubs'ın dahili yetenekleri kilitlemek için ilk büyük hamlesi olacaktı. Bir anlaşma yapmanın zamanı geldi, sadece tartışılmakla kalmayıp.