Hong Kong Mahkemesi Jimmy Lai'yi BM İnsan Hakları Günü'nde Cezalandırdı

10 Aralık İnsan Hakları Günü1948'de İnsan Hakları Evrensel Beyannamesi'ni (İHEB) kabul eden BM Genel Kurulu'nu anmak için Birleşmiş Milletler tarafından tasarlanmış bir gün. İHEB, herkesin insan onurunu ve devredilemez haklarını onaylayan bir kilometre taşı olan insan hakları bildirgesidir.

Hong Kong'da Bölge Mahkemesi, BM İnsan Hakları Günü'nü kullanarak bir İngiliz vatandaşı olan Jimmy Lai'yi 5 yıl 9 ay hapis cezasına çarptırdı. Bu, 25 Ekim 2022'de demokrasi yanlısı medya kuruluşu Apple Daily'ye ait binaların kiralanmasıyla ilgili iki dolandırıcılık suçundan mahkum edilmesinin ardından geldi. Jimmy Lai'nin Caoilfhionn Gallagher KC liderliğindeki uluslararası hukuk ekibi, Doughty Street Chambers, cezayı kınadı ve Birleşik Krallık Hükümetini, tartışmalı Ulusal Güvenlik Hukuku Davası kapsamında yaklaşan duruşmasından önce serbest bırakılmasını sağlamak için harekete geçmeye çağırdı.

Ekim 2022 olarak, ABD Dışişleri Bakanlığı "sahte dolandırıcılık suçlamaları" ve "insan hakları ve temel özgürlüklerin korunmasındaki bozulma ve Hong Kong'un özerkliğinin sistematik olarak ortadan kaldırılması" hakkındaki kararı kınadı. Ayrıca, “Lai'nin dolandırıcılık davası (Ulusal Güvenlik Yasası) NSL gerekçelerine dayanmasa da, yerel makamlar yine de bu NSL dışı dava için NSL'nin daha kısıtlayıcı yasal prosedürlerini dayattı. Bu eylemler, [Çin Halk Cumhuriyeti'nin] bağlayıcı bir uluslararası anlaşma olan Çin-İngiliz Ortak Deklarasyonu kapsamındaki Hong Kong'un yüksek derecede özerkliğini ve korunan hak ve özgürlüklerini destekleme yükümlülüklerini baltalıyor.”

Bağımsız gazetenin sahibi Jimmy Lai Apple Daily ve demokrasi yanlısı savunucu, ilk olarak Ağustos 2020'de "yabancı gizli anlaşma" ve dolandırıcılık iddiasıyla tutuklandı. Kefaletle serbest bırakıldı. Aralık 2020'de, sivil bir suç olan ofis alanının kullanımıyla ilgili dolandırıcılık suçlamalarından tutuklandı ve kefaletle serbest bırakılması reddedildi. Daha sonra, tartışmalı Ulusal Güvenlik Yasası uyarınca ulusal güvenliği tehlikeye atmak için yabancı güçlerle komplo kurmak ve işbirliği yapmakla suçlandı. Onun gazetesi, Apple Günlük, Apple Daily Limited, Apple Daily Printing Limited ve AD Internet Limited'in varlıklarının dondurulması ve genel merkezin polis memurları tarafından basılmasının ardından Haziran 2021'de nihayet kapatıldı. Birkaç kişi tutuklandı. Bu, Hong Kong'da medya özgürlüğüne yönelik saldırıların sadece başlangıcıydı.

Ceza verildiği sırada Jimmy Lai, 2019-2020'de demokrasi yanlısı protestolara katıldığı için hapis cezasını çekiyordu. Jimmy Lai'nin diğer davası olan ulusal güvenlik davası, Hong Kong'un Pekin'den denizaşırı avukatların bu tür davalarda görünmesine izin verilip verilmediğini duymasını beklediği için 13 Aralık'a ertelendi. Milli Güvenlik Kanunu kapsamındaki suçlamalar, en fazla müebbet hapis cezasını içeriyor.

Jimmy Lai'nin karşı karşıya olduğu suçlamalar dizisi, Hong Kong'da medya özgürlüğüne ve demokrasi yanlısı aktörlere yönelik baskının açık bir örneğidir. Dünya, BM İnsan Hakları Günü'nü kutlarken, insan haklarını korumak için daha fazlasının nasıl yapılacağına dair taahhütlerde bulunurken, Jimmy Lai'nin bu gün cezalandırılması, kasıtlı olsun ya da olmasın, başka bir güçlü mesaj gönderiyor.