Suudi Arabistan Başkan Biden'dan Nasıl Yararlandı?

Aralık 1975'te, 1973 OPEC petrol ambargosunun bir sonucu olarak Amerikalıların zihninde gaz hatlarıyla ilgili hatıralar tazelendiğinde, Kongre Stratejik Petrol Rezervi'ni (SPR) kurdu. Yasa, ambargonun neden olduğu gibi “ciddi enerji arzı kesintilerinin etkisini azaltmak için” tasarlandı.

Bu ham petrol, Amerika Birleşik Devletleri'nin Körfez Kıyısı bölgesindeki dört büyük petrol depolama tesisinde yer altı tuz mağaralarında depolanıyor. Teksas'ta iki site ve Louisiana'da iki site var.

SPR Eski mi?

Bir zamanlar ABD'nin petrol ithalatı için OPEC'e büyük ölçüde bağımlı olduğu bir dönem vardı. Sadece birkaç yıl önce ithal ettiğimiz petrolün yaklaşık %40'ından OPEC sorumluydu. Bugün bu, ABD petrol üretiminin yeniden canlanmasının bir sonucu olarak yaklaşık %10'a düştü.

ABD, 2020 ve 2021'de toplam petrol net ihracatçısıydı. Hâlâ günde yaklaşık 8.5 milyon varil (BPD) ham petrol ithal ediyoruz. Ancak petrol ve bitmiş ürünlerde bunun biraz daha fazlasını ihraç ediyoruz.

O halde SPR neden hala önemli? ABD petrol üretimindeki geri dönüş göz önüne alındığında SPR hala mantıklı mı? ABD petrol üretiminin son 15 yılda artmasıyla birlikte SPR'nin ilk kurulduğu zamandan daha az önemli hale geldiğini kesinlikle söyleyebiliriz.

Ancak petrolün SPR'de satılması bir risktir. Göre Enerji Bakanlığı web sitesi SPR'de:

“Başkan, Enerji Politikası ve Koruma Yasası'nda (EPCA) belirtilen koşullar uyarınca bir satışın gerekli olduğunu tespit ettiğinde SPR petrolü rekabetçi bir şekilde satılır. Bu tür koşullar, en son Haziran 2011'de, Libya'daki huzursuzluk nedeniyle arzdaki kesintileri dengelemek için Başkan'ın 30 milyon varil ham petrol satışı talimatı verdiğinde olmak üzere, yalnızca üç kez mevcuttu. Bu ciddi enerji arz kesintisi sırasında ABD, Uluslararası Enerji Ajansı'ndaki (IEA) ortaklarıyla koordineli hareket etti. IEA ülkeleri toplamda 60 milyon varil petrolü serbest bıraktı.”

SPR'nin Politikası

SPR nadiren “acil durumlar” için kullanılmasına rağmen, seçim yıllarında benzin fiyatlarını etkilemek isteyen politikacılar tarafından sıklıkla kullanılmıştır. Bunun uzun bir tarihi var. Muhtemelen, bu yılın başlarında Başkan Biden'ın tarihteki en büyük SPR sürümünü açıklamasının başlıca nedeni buydu.

Yılın başından bu yana, SPR'nin yaklaşık %40'ı satıldı. 1984'ten bu yana en düşük seviyesinde. Bu şüphesiz petrol fiyatlarının düşmesine yardımcı oldu, ancak bu durum sürdürülemez. Artık gerçek bir acil durum meydana gelmesi durumunda rezervde önemli ölçüde daha az petrol var. Orta Doğu, Venezuela veya Nijerya'da önemli bir arz kesintisi bize SPR'nin önemini çabucak hatırlatabilir.

Ama petrol üretimimizde esasen kendi kendimize yeterliysek neden bu mesele olsun ki? Aynı nedenle, yılın başlarında Rus ithalatının kaybı, benzin fiyatlarının çok daha yüksek olmasına yardımcı oldu. İthal ettiğimiz petrol, ABD rafinerileri için iyi bir eşleşmedir ve ihraç ettiğimiz petrol çoğu zaman değildir. Dolayısıyla, önemli bir petrol ithalatı kaybı - ve bu kaybı SPR ile telafi edememek - hem petrol hem de benzin fiyatlarında fiyat artışlarına yol açan önemli aksamalara neden olabilir.

Suudi Arabistan kesinlikle bu güvenlik açığının farkında ve bunu bize karşı kullandı. Son altı ayda ABD, SPR'yi 1 milyon BPD'ye yakın bir oranda aşağı çekti. Ancak en son toplantısında, Suudi Arabistan liderliğindeki OPEC, petrol üretimini Kasım seviyelerinden 2 milyon BPD azaltma planlarını açıkladı.

Sigorta Olarak SPR

SPR'yi evinizdeki bir sigorta poliçesiyle karşılaştırdım. Evinizin yıkılma ihtimali azdır. Ama olursa, o ev sahibi poliçesine sahip olduğunuza çok memnun olacaksınız.

Şimdi, sigorta kapsamınızı büyük ölçüde azalttığınızı ve birinin bundan bir şekilde kâr elde etmek için bir teşviki olduğunu düşünün. Kendinizi son derece savunmasız bir konuma yerleştirdiniz.

İşte şimdi o durumdayız. Birkaç yıldır olmadığımız kadar OPEC'in insafına kalmış durumdayız. Özellikle Suudi Arabistan'ın Cumhuriyetçilerle (özellikle Donald Trump'la) ilgilenmeyi tercih edeceğine dair herhangi bir soru olduğunu düşünmüyorum.

Yani aslında bir taşla iki kuş vuruyorlar. Üretimi kısıtlayarak, petrol fiyatlarını artırarak Biden Yönetimine potansiyel olarak zarar veriyorlar. İkincisi, SPR'den kaynaklanan düşüşler onlara pahalıya mal oldu ve bu onların bizim kırılganlığımızdan faydalanmalarının bir yolu olacak.