American Airlines CEO'su Robert Isom Boston Mahkeme Salonunda Bazı Korkunç Anları Hatırlıyor

Mart 2020, salgının trafiği kesintiye uğratması nedeniyle havayolu endüstrisinde zor bir dönemdi. Bir noktada American Airlines Başkanı Robert Isom, rehberlik etmesi için eski Delta CEO'su Richard Anderson adlı bir akıl hocasını aradı. Bu arada Amerikalı yönetici Vasu Raja, JetBlue ile ittifak konusundaki görüşmeleri hızlandırdı.

Isom, Pazartesi günü Boston'daki bir mahkeme salonunda ifadesinde, "Havayolu endüstrisinde şimdiye kadar gördüğüm en büyük krizin ortasındaydık; bu, American Airlines'ın varlığını potansiyel olarak tehdit eden bir krizdi" dedi. “Her gün, belirli bir günde 100 milyon olmasa da on milyonları kaybediyorduk. Elimizde sadece 8 milyar dolar nakit vardı. Nakit paramız bitebilir.

"Bekleyip düşünecek vaktimiz yoktu" dedi. "Her gün, gelecekte yaşayabilmemiz açısından kritik bir olay olabilecek bir gündü."

Anderson'a gönderdiği bir e-postada Isom, "sektörün muazzam miktarda kapasiteden vazgeçmesi gerekecek - 2021'in neye benzeyeceğine dair bir rehber olarak kadranı beş yıl geriye çevirmek zorunda kalacak" diye yazdı.

2020 baharı, Pazartesi günü Boston'daki ABD Massachusetts Bölge Mahkemesinde yapılan duruşma sırasında Adalet Bakanlığı rekabet avukatlarının geniş kapsamlı sorularının odak noktalarından biriydi. Adalet Bakanlığı, Kuzeydoğu İttifakı olarak bilinen Amerikan/JetBlue ittifakını "fiili birleşme" olarak adlandırdı. Boston'daki ABD Bölge Yargıcı Leo Sorokin davanın devam edip etmeyeceğine karar verecek.

Adalet Bakanlığı avukatları Pazartesi günü Isom'u sorgulamanın yanı sıra, Kuzeydoğu İttifakı ve davanın ortasındaki adam olan Scott Laurence'ı da sorguladı.

Laurence, JetBlue'da gelir ve planlama sorumlusu olarak çalıştı, ardından Mart 2022'de ortaklık stratejisinden sorumlu kıdemli başkan yardımcısı olarak Amerika'ya taşındı. Laurence, JetBlue'da Raja ile ittifakın ilk adımlarından bazılarını müzakere etti. İki ortak için çalıştığı süre boyunca Delta'da ağ planlamasından sorumlu başkan yardımcısı olarak bir ay geçirdi. Delta'dan ayrılışı henüz açıklanmadı ancak Pazartesi günü Raja ile bir gün sonra konuştuğunu ve Amerika'ya katılmak için "daimi bir teklifi" olduğunu hissettiğini söyledi.

İfade, Kuzeydoğu ittifakı tartışmalarının sırasını göstermenin yanı sıra, yöneticilerin şirketler arasında kolayca hareket etmesiyle havayolu endüstrisinin ne kadar küçük bir dünya olduğunu da gösterdi. Örneğin Isom ve Anderson, Northwest Airlines'ta çalışıyordu. Isom, Anderson'ın "uzun süredir akıl hocam olduğunu" söyledi. 9 Eylül'de ve SARS krizinde birlikte çalıştık."

Isom, 2020 baharında Amerika gelirlerinin %90 oranında düştüğünü söyledi. "Covid'i ölümcül bir tehdit olarak değerlendirdim" dedi. "Benim değerlendirmem, üstesinden gelinmesi beş yıl sürecek bir sorunla karşı karşıya olabileceğimiz yönündeydi. Amerika'nın kendisini yeniden boyutlandırmak için bir şeyler yapması gerekecekti.

"Ocak ayında uçuyorduk ve iyi bir yılı sabırsızlıkla bekliyorduk" dedi. (Sonra) her şey yok oldu. Kapıdan uçup giden param vardı. Tüm bunlara, iflas etmememiz için Amerika'da ne olması gerektiği bağlamında bakıyordum."

Isom potansiyel JetBlue ortaklığını ilk olarak Raja'dan öğrendi. "Gerçekten çok ilginç görünüyordu" dedi. "Onun ortaya koyduğu gibi, bu, Amerikan ağının ortalamanın altında performans gösteren bir yönünü alıp onu gerçekten ilginç olabilecek bir şeye dönüştürmek için bir fırsattı.

"Harika bir an oldu" dedi. "New York bölgesindeki ilgimizi nasıl değiştireceğimizi bulmakta uzun zamandır zorlanıyorduk." American'ın New York'ta slot dezavantajı olduğunu söyledi: "Amerikalıların JFK'de 105, LGA'da 163 seyahati var" dedi, Delta'nın JFK'de iki katı ve LaGuardia'da %50 daha fazla, United'ın ise Newark'ta Delta sayıları var .

Laurence, kendisinin ve Raja'nın Kasım 2019'da NEA hakkında görüşmeye başladıklarını ifade etti. Tartışma, JetBlue'nun New York Kennedy Uluslararası Havalimanı'ndaki bazı Amerikan slotlarını, özellikle de öğleden sonra slotlarını istemesi nedeniyle başladı. "Biz bunu tartışırken, Kovid'le dünya tersine döndü ve bu bir nevi ortadan kayboldu çünkü Kovid'e dayalı bir slot muafiyeti vardı" dedi.

NEA anlaşması Temmuz 2022'de imzalandı.