İşte bu yıl 180 milyon dolarlık satış yapan Litter-Robot'un üreticisi Whisker'ın kendi işlerini yapan kediciklerin işinden nasıl feci şekilde zengin olmayı hedeflediğine dair kısa bilgi.
Eric DosSantos kedisi Autumn'u sever ama Autumn'un kakasını temizlemekten nefret eder.
Çoğu kedi sever gibi, Los Angeles medya yapımcısı DosSantos da tırmıklı tipik plastik çöp kutusu kullanıyordu. İğrenç buldu. DosSantos bu konuda bir şeyler yapmaya karar verdi. Yaklaşık beş yıl önce, Litter-Robot 545 adlı kendi kendini temizleyen bir kutu için 3 $ harcadı. O zamandan beri, liste fiyatı 4 $ olan Litter-Robot 699'e yükseltildi. Artık hem eski robot çöp kutusuna hem de yenisine sahip, her biri evinin farklı bir alanında.
“Kedi boku bir korku ve Çöp Robotu bunu biraz daha iyi hale getiriyor” diyor.
Dünyada olup biten tüm korkunç şeylerle karşılaştırıldığında, kedi pisliği ile uğraşmak küçük bir sıkıntıdır. Ama için 45.3 milyon kedili Amerikan hanesi, bu bir günlük. Ve evcil hayvan sahipleri çok para harcıyor. American Pet Products Association'a göre evcil hayvan endüstrisi satışları geçen yıl 124 milyar dolara ulaştı.
Bu harcama, robotik elektrikli süpürgelerin popülerliği ve teknolojinin evlerimizde kabul görmesi ile birleştiğinde, Litter-Robot'un üreticisi, otomatik bir besleyici ve genişleyen bir diğer ürün listesi olan Whisker'ın işinin büyümesine yol açtı. Yüksek teknoloji çöp kutuları tasarlayan tek şirket değil. Rakipler arasında Spectrum Brands (LitterMaid) ve Radio Systems (PetSafe) gibi daha büyük şirketlerin yanı sıra, çoğu tüketici ürünleri şirketi için kalıcı bir sorun olan Çin'de yapılan daha ucuz taklit ürünler yer alıyor.
Yine de, Auburn Hills, Michigan merkezli Whisker hızla büyüyor. Gelir, 150'teki 20 milyon dolardan 7.5 kat artarak geçen yıl 2015 milyon dolara ulaştı. En son ürün lansmanında bazı müşterileri kızdıran ve şirketi satışları yavaşlatmaya zorlayan aksaklıklara rağmen, bu yıl satışlarının 180 milyon dolara ulaşması bekleniyor. Bu arada, piyasaya sürülmek üzere daha fazla teknolojik evcil hayvan ürünü hazırlıyor ve cihazlarının ürettiği verileri hayvanların sağlık sorunlarını erkenden tespit etmek için kullanmanın yollarını buluyor.
Şirketin 34'ten beri kârlı olduğunu belirten 2005 yaşındaki Whisker CEO'su Jacob Zuppke, "İşi beslemek için kâr elde etmenin iyi ve eski moda bir yolu olan bir donanım işini büyüttük" diyor. kendimizin önünde. Şirketi riske atan büyük bahisler almadık.
Bir pazarlamacı ve işin eski danışmanı olan Zuppke, kurucu ve başkan Brad Baxter ile çalıştıktan sonra bu yıl CEO oldu. Baxter, Zuppke'nin %43'lik hissesine karşı %7'lük hisseyle en büyük bireysel hissedar olmaya devam ediyor; özel sermaye şirketi Pondera Holdings liderliğindeki yatırımcılar kalan% 50'ye sahiptir. Whisker, popüler Roomba elektrikli süpürgenin 1.4 milyar dolarlık (piyasa değeri) üreticisi iRobot'un gidişatını takip etme çabasıyla, 2021 yazında bu şirketin eski Ar-Ge başkanı Tim Saeger'i yönetim kuruluna getirdi. 15 yıl önce iRobot'a paraşütle atladım,” diyor Saeger. "Sanki bu filmi daha önce seyretmişim gibi."
Pazarlamacı ve mucit: Whisker CEO'su Jacob Zuppke (solda) ve kurucusu Brad Baxter.
Kedi bıyığı
1999'da, şimdi 56 yaşında olan Baxter, bodrum katında kendisine miras kalan iki kedinin pisliğini temizliyordu. "Kutuyu toplamayı unuturdum, sonra bodruma giderdim ve kediler protesto edip kutunun dışına çıkarlardı" diye hatırlıyor. Ford'da dişlerini kesmiş bir tamirci ve o sırada otomotiv şirketlerinde danışman olarak çalışan Baxter, kendi sorununu çözebileceğini düşündü.
LitterMaid'den erken bir kendi kendini temizleyen kutu satın aldı, ancak topaklanan altlığı itmesinden hoşlanmadı. “Bir kar yığını gibi” diyor. Kirli kümeleri temiz altlıktan ayırmak için altlığın bir elekten geçmesine izin verme fikri vardı. Bir patent araştırması yaptı ve birinin bu fikri çoktan bulmuş olduğunu keşfetti. Mucit Don Reitz ile temasa geçti ve ikisi sonunda bir lisans anlaşması imzaladı.
Baxter, babası Jim Baxter'ı ilk ürünü piyasaya sürmek için şirketin %35,000'ine 35 $ yatırım yapmaya ikna etti. Çöp Robotu, kedinin işini yapmak için içeri girmesine yetecek kadar büyük bir cihazdır. Sensörler kedinin ayrıldığını algıladıktan sonra, cihaz dönerek kirli yığınları eler ve aşağıdaki atık çekmecesine bırakır.
Pek çok tutku projesi gibi, o zamanlar AutoPets olarak adlandırılan iş, Baxter için finansal bir çukur olarak başladı. “Karım yaklaşık beş yıl sonra bunun akıl sağlığını sorguluyordu” diyor. Bu süre zarfında 350,000 dolardan fazla yatırım yaptığını düşünüyor. "O sırada herkes ürünüme bu çirkin fil gözüyle baktı çünkü o, dışarıdaki her şeyden çok farklıydı ve içinde tırmık bulunan kutuya kıyasla oldukça büyüktü" diyor.
Kayıpların bir nedeni, plastikler için üretim süreciydi, ancak yeniden donatma maliyeti yüksekti. “Hiçbir banka bana borç para vermeyecekti” diyor. “Herhangi bir teminat yoktu. 50,000 dolara mal olan bir kalıbın banka için hiçbir değeri yok.”
Otomotiv sektöründeki işinden dolayı plastik tedarikçileriyle olan ilişkileri sayesinde, bir şirketi kalıplama maliyetini amorti etmesine izin vermeye ve diğerini de %12 faizle iki yıllık bir kredi vermeye ikna etti. "Bunların hepsi, birlikte çalıştığım ilişkiler ve satıcılarla baştan sona yapıldı," diyor. "2005'te yeniden teçhizatlandırdıktan sonra para kazanmaya başladık."
Büyüyen işletmeden elde edilen kârın da yardımıyla Baxter ve ekibi, teknolojik iyileştirmelerle ürünün yeni sürümlerini piyasaya sürdü. Doğrudan tüketiciye yönelik iş büyüdükçe, 30,000'de Juneau, Wisconsin'deki 2008 metrekarelik bir fabrikaya taşındılar (o zamandan beri fabrikayı 225,000 fit kareye çıkardı). Zuppke, dijital pazarlamayı hızlandırmak için 2015 yılında danışman olarak katıldı. O yıl, Litter-Robot'un şu anda 140,000 takipçiye sahip olduğu Instagram'da İki Yüzlü Kedi Venüs gibi etkileyici kedilerin yer aldığı bir tatil pazarlama kampanyası, web trafiğini on kat artırdı.
Made in America: Whisker tüm robot çöp kutularını ve otomatik besleyicilerini Juneau, Wisconsin'de yapıyor.
Kedi bıyığı
2019'da Whisker adlı bir reklam yayınladı. “Bir Kepçe Olmayın” bu, eski okul kutularını kullanan insanlarla dalga geçti. Şirket satışları 40 milyon dolara ulaştı ve Pondera, 31 milyon dolarlık yeniden sermayelendirmeye öncülük etti bu, Jim Baxter'ın para çekmesine ve Brad Baxter'ın da masadan biraz para çekmesine izin verdi. Pondera ortağı Seth Barkett, "Apple ve Dyson'ın tüketici teknolojisi için yaptıklarını, evcil hayvan endüstrisi için yapmaya çalıştığımız şeyle aynı" diyor.
Şirketin geleceği, kaç evcil hayvan sahibinin yüksek teknoloji ürünü bir ürün için yüzlerce doları ödemeye istekli olacağına bağlı. Bir tüketici pazar araştırma şirketi olan Packaged Facts, çöp kutusu olan hanelerin yalnızca %12'sinin otomatik veya kendi kendini temizleyen bir modele sahip olduğunu buldu. 8 anketine göre, yüksek teknolojili cihazları satın alanların yalnızca %12'i 7 ay içinde ve diğer %2022'si iki yıl içinde değiştirerek, genellikle onları yıllarca elinde tuttu.
Bu rakamlar, Whisker'ın neden otomatik besleyiciler gibi ürünlerle robotik çöp kutularının ötesinde büyümeye ve aboneliklerle tüketicilere satış yapmak için cihazları tarafından oluşturulan verilere güvendiğini açıklamaya yardımcı oluyor. Örneğin, her kedinin çöp kutusunu ne sıklıkta kullandığını ve bu modelin zaman içinde değişip değişmediğini bilmek, idrar yolu enfeksiyonunun bir uyarı işareti olabilir. Zuppke, "Hedefimiz evcil hayvan sağlığının geleceğini şekillendirmek" diyor. "Sağlık hizmetlerinin geleceğinin evcil hayvanınızın yiyecek, su ve atık takibini içerdiğine inanıyoruz."
Mayıs ayında, Whisker en son robot çöp kutusu olan Litter-Robot 4'ü piyasaya sürdü. Yüksek talep ürün yazılımı ve donanım sorunlarıyla karşılaştığı için lansman kolay olmadı. Pazarlama departmanının emriyle bir çerçevede siyahtan beyaza son dakika renk değişikliği, sensörlerin tepki verme şeklini etkiledi. Bir başka sorun da, cihazın bir halıya yerleştirildiğinde bir kediyi doğru bir şekilde ölçebilmesiyle ortaya çıktı. Baxter, "Her zaman fark yaratanın fark yaratmadığını düşündüğünüz şeylerdir ve siz bunu düzeltmek için çabalıyorsunuz" diyor.
Şirket, hataları düzeltmek için sevkiyatları frenlemek zorunda kaldı ve bu da yıl için beklenen geliri azalttı. Eylülde, Zuppke özür diledi Reddit'te ve şirketin yetişmek için telefon hatlarını "duraklattığını" söyledi. Kusurlu ürünlere sahip müşteriler kızdı. “Lütfen destek biletlerine cevap verin! Dört tane koydum!” MinnieMooseMania adı altında bir müşteri yazdı. O_caritas adı altında bir başkası, "Lütfen her şeyin yeniden çalışmasını sağlayın," diye yazdı.
Yönetim kurulu üyesi ve eski iRobot Ar-Ge şefi Saeger, şirket büyüdükçe "çıkarlar artıyor" diyor. "Artık ürünlerinizle ilgili bir sorununuz varsa, sayılar çok hızlı bir şekilde artıyor, bu nedenle ürüne nasıl kaliteli bir tasarım ekleyeceğiniz konusunda yatırım yapmanız gerekiyor."
Zuppke, şirketin bir milyonuncu Litter-Robot'unu Aralık ayı başında planlanandan önce sevk ettiğini ve başka ürünler üzerinde çalıştığını belirtiyor. "iRobot [Roomba'nın üreticisi], kategorisiyle eşanlamlı hale geldi" diyor. "Litter-Robot ile aynı fırsata sahip olduğumuzu düşünüyorum."
FORBLARDAN DAHA FAZLASI
Kaynak: https://www.forbes.com/sites/amyfeldman/2022/12/16/inside-the-company-that-uses-robots-to-deal-with-cat-poop/