PGA Tour'un Suudi tarafından finanse edilen LIV Golf'e karşı lobicilik çabasının içinde

Geçen yıldan bu yana, PGA Tour, Suudi Arabistan tarafından finanse edilen rakip bir lig olan LIV Golf ile ilgili endişeleri hakkında Beyaz Saray yetkilileri ve kongre milletvekilleriyle perde arkasında konuşuyor.

LIV Golf için planlar bir araya gelirken, lobi ifşa raporlarına ve konuya aşina olan kişilere göre PGA Tour, 2021'in ikinci çeyreğinde Beyaz Saray'a ve koridorun her iki tarafındaki milletvekillerine sessizce ulaşmaya başladı.

Geçen yıldan bu yana, PGA Tour, "Suudi Golf Ligi önerileri" de dahil olmak üzere birçok konuda milletvekilleri adına lobi yapmak için DLA Piper firmasına 360,000 dolar ödedi.

En son dosyalamaya göre, PGA Tour, 120,000'nin ikinci çeyreğinde, Nisan'dan 2022 Haziran'a kadar olan sürede 30 dolar harcadı. Kayıtlar, PGA Tour'un 2004'ün ilk yarısında aynı miktarı federal ödenekler ve gençler için bir hayır amaçlı golf programı için hibeler aramak için harcadığından bu yana belirli bir zaman diliminde lobicilik için harcadığı en fazla miktarın bu olduğunu gösteriyor. bir dosyaya göre.

En son dosyalama, turun Başkan Joe Biden'in İcra Ofisi'nde bu yılın ikinci çeyreğinde lobi faaliyeti yürüttüğünü söylüyor.

Geçen yılki lobi çalışmaları, Biden danışmanlarını bir PGA Tour temsilcisi ile Suudi Arabistan'ın ABD büyükelçisi arasında bir oturma toplantısı önermeye sevk etti. Reema bint Bender El Suud, Suudi Arabistan'ın finanse ettiği golf ligini tartışmak için çaba sarf eden bir kişinin bilgisine göre.

Bu kişi, PGA Tour'un toplantıyı reddettiğini çünkü tur yetkililerinin bunun Suudiler tarafından çok fazla rota düzeltmesi ile sonuçlanacağına inanmadığını söyledi. Bu kişi, özel görüşmeler hakkında özgürce konuşmak için ismini vermeyi reddetti.

Bir Beyaz Saray sözcüsü yorum için bir talepte bulunmadı. PGA Tour'un sözcüsü Laura Neal, Perşembe günü CNBC'ye bir e-postada “belirli toplantılar hakkında yorum yapmayacağız” dedi.

Bir başkasını gördüğü bildirilen LIV Golf ligi 2 milyar dolarlık Suudi finansmanı Geçtiğimiz bahar, İngiltere'de resmi olarak geçen ay rekabete başladı ve önümüzdeki hafta eski Başkan Donald Trump'ın Bedminster'deki golf sahasında devam edecek, NJ LIV Golf, eski PGA Tour yıldızı Greg Norman tarafından yönetiliyor.

Lig, Phil Mickelson ve Dustin Johnson da dahil olmak üzere en büyük Amerikan PGA Tour golfçülerinden bazılarıyla sözleşme imzaladı. Her biri söylendiğine göre LIV Golf ile 100 milyon doların üzerinde bir değere sahip sözleşmeler imzaladı.

Johnson ve Mickelson arasında LIV ligine katıldıkları için PGA Tour'dan uzaklaştırılan golfçüler. Adalet Bakanlığı ise söylendiğine göre PGA Tour'un rekabete aykırı davranışlarda bulunup bulunmadığının araştırılması.

ABD'li yetkililer, Washington Post gazetecisi ve ABD'de ikamet eden Jamal Khashoggi'nin öldürülmesi de dahil olmak üzere yıllarca Suudi Arabistan Krallığı'nı inceledi. ABD istihbaratı rapor Suudi Veliaht Prens Muhammed bin Salman, Kaşıkçı'yı yakalama veya öldürme operasyonunu onayladığını söyledi. Veliaht prens var inkar suçlamalar. Biden yakın zamanda ziyaret Suudi Arabistan'ın ülke ile ilişkilerini yeniden yönlendirmeye çalışması ve veliaht prensi yumrukladığı için eleştirildi.

ABD ile Suudi Arabistan arasındaki gerilim artık profesyonel golfe dönüştü. PGA Tour komiseri Jay Monahan, LIV ligini bir anda yırttı son basın toplantısı.

“İyi, sağlıklı rekabeti memnuniyetle karşılıyoruz. LIV Suudi Golf Ligi öyle değil. Monahan gazetecilere verdiği demeçte, bu irrasyonel bir tehdit, yatırım getirisi veya oyunun gerçek büyümesi ile ilgilenmeyen bir tehdit.

9 Eylül terör saldırılarının kurbanlarının aileleri konuştu New Jersey kulübünde Suudi destekli turnuvaya ev sahipliği yaptığı için Trump'a karşı. 19 Eylül 11'deki 2001 korsandan XNUMX'i Suudi Arabistanlıydı. Beyni Usame bin Ladin orada doğdu. Krallık, saldırılarla bağlantılı olduğunu reddetti. Trump'ın Miami'deki golf sahası, Ekim ayında başka bir LIV golf etkinliğine ev sahipliği yapacak.

Trump kısa süre önce LIV Golf hakkında bir Truth Social gönderisinde çıldırdı ve golfçüleri Suudi destekli ligden teklif edilen parayı almaya teşvik etti.

“Tüm farklı biçimlerinde, çok sadakatsiz PGA'ya 'sadık' kalan tüm golfçüler, LIV ile kaçınılmaz MERGER geldiğinde büyük bir bedel ödeyecek ve PGA yetkililerinden büyük bir 'teşekkür' almaktan başka bir şey almıyorsunuz. Kim yılda Milyonlarca Dolar kazanıyor, ”dedi Trump yazısında. Şimdi parayı almazsanız, birleşme gerçekleştikten sonra hiçbir şey alamazsınız” dedi..

Trump'ın iddialarının aksine PGA Tour ve LIV'in birleşeceğine dair hiçbir belirti yok.

PGA Tour'un Capitol Hill'deki lobi faaliyetleri, bazı Trump müttefiklerinden bile milletvekillerinden komisyon üyesine mektuplarla sonuçlandı.

Senatör Lindsey Graham, RS.C. Geçen yıl PGA Tour'dan Monahan'a şunları yazdı: “Suudi hükümetinin eylemlerinin, özellikle insan hakları alanındaki faaliyetlerinin, Suudi golf ligi kurulursa merkez sahne olacağından endişeliyim.”

Graham ayrıca Suudi Arabistan'ı "değerli bir müttefik" olarak nitelendirdi ve komisyon üyesine "oyuncular Suudi hükümeti tarafından desteklenen bir golf liginden gelebilecek komplikasyonların farkında olmalılar" dedi. Eski cumhurbaşkanı ile düzenli olarak golf oynayan Graham, 2020 seçimlerinden bu yana vokal bir Trump destekçisi olarak kaldı.

Graham'ın sözcüsü, yorum talebine yanıt vermedi.

Milletvekilleriyle yaptığı görüşmelerde, PGA Tour yetkilileri, Monahan'ın sözlerine benzer bir mesaj ilettiler ve LIV Golf liginin Suudi veliaht prensin imajını iyileştirmesinin ve tanıdık insanlardan biri olan Amerika Birleşik Devletleri'nde nüfuzunu kullanmanın bir yolu olduğu konusundaki endişelerinden bahsetti. konu ile dedi.

Senatör Ron Wyden, D-Ore. ve personeli, PGA Tour yetkililerinden LIV ile ilgili sorunları hakkında bilgi aldı, Wyden'ın ofisinin bir sözcüsü Çarşamba günü CNBC'ye verdiği demeçte. Açık sözlü bir eleştirmen olan Wyden, Suudi Arabistan rejimi ve LIV turu, golf yetkilisi Capitol Hill'i ziyaret ederken Kongre salonlarında LIV ligi hakkında bir PGA Tour temsilcisiyle kısaca konuştu, dedi yardımcı.

PGA Tour yetkilileri, Senato Finans Komitesi başkanı Wyden ve ofisi arasındaki bu konuşmalar, Wyden'ın Nisan ayında halka açık olarak Haziran ayında Portland, Ore'de düzenlenen Suudi destekli golf turnuvasına karşı konuşmasının ardından geldi.

Wyden, Nisan ayında yerel bir Oregon gazetesine verdiği demeçte, "ABD spor kurumları, vatandaşlarının Amerikan adalet sisteminden kaçmasına yardım eden hükümetlere yanaştığında, kar için bütünlüklerini satıyorlar" dedi. ABD topraklarındaki bu Suudi bağlantılı turnuvayı kim çağırıyorsa, Suudi rejiminin lekelerini nasıl etkili bir şekilde temizlemeye çalıştıklarının sorumluluğunu üstlenmeli ve sorumluluk almalı.”

Wyden, Sens. Jeff Merkley, D-Ore ile birlikte. Patrick Leahy, D-Vt. ve Richard Blumenthal, D-Conn., daha sonra bir anlaşma imzaladılar. mektup Biden'a Suudi Arabistan gezisi öncesinde "en azından insan haklarını toplantılarınızın merkezine koyun" diye sordu.

Merkley'in bir sözcüsü CNBC'ye ne kendisinin ne de personelinin PGA Tour temsilcileriyle konuşmadığını söyledi. Merkley, geçtiğimiz ay gibi yakın bir tarihte tura karşı çıkarak, "Suudi Arabistan'ın, gazetecilerin öldürülmesi de dahil olmak üzere, korkunç insan hakları sicilini gösterişli bir golf turuyla örtbas etmesine izin verilemez" diye tweet attı. Merkley de oldu uzun zamandır eleştirmen Suudi Arabistan hükümetinin.

Leahy'nin bir sözcüsü, kendisinin ve personelinin PGA Tour yetkilileriyle görüşmediğini söyledi. Blumenthal temsilcileri, yorum talebine yanıt vermedi.