Kevin Griffin 35 Yaşında Ezra'dan Daha İyi, 'Legends Of The Fall' Turu, Yeni BTE Music

Better Than Ezra'nın solisti Kevin Griffin, çeşitliliğe sahip bir markayı sürdürmek, değişen müzik endüstrisinde başarılı bir şekilde ilerlemenin anahtarı oldu ve müzik dağıtımının temel aracı olarak internetin yükselişinde sürekli olarak müzikten para kazanmanın yeni yollarını buldu.

Bir zamanlar New Orleans alternatif grubu için platin plak satışlarını artırmaya yardımcı olan büyük plak şirketi sistemindeki karışıklığa rağmen, Better Than Ezra güçleniyor.Sonbaharın Efsaneleri” ABD turnesi 35'te, bir zamanlar düşünülemez olan 2023 yıla bakarken.

Griffin, 2015 yılında Hac Müzik ve Kültür Festivali'nin kurucularından biri olarak çalışıyor ve 90'ların hit yapımcıları Better Than Ezra, Sugar Ray ve Tonic'in üyelerinden oluşan, özellikle kurumsal konser çevresini domine etmeye yönelik bir süper grup olan Ezra Ray Hart'ın kurucu üyesi olarak meşgul.

Griffin, söz yazarı ve konuşmacı olarak çalışmanın yanı sıra, aynı zamanda bir iş hikâyesi olan ilk kitabını da sunacak: en iyi şarkıMart ayında yepyeni Better Than Ezra albümünün yayınlanmasının ardından bu baharda Brown Books aracılığıyla.

“Albümün adı geçici olarak Süper Sihir. Bu değişebilir. Ancak albümün ortak yapımcılığını üstlendiğim, Patti Smith'ten Travis'e kadar herkesle çalışan Emery Dobyns adında bir adamla zaman geçirdim,” diye açıkladı Griffin, grubun dokuzuncu stüdyo albümü ve 2014'ten bu yana ilk kez kendi ev stüdyosunda kaydedilen albüm hakkında Nashville, Tennessee'nin hemen dışında. “Sonunda her zaman 'Bu şarkının devam etmesi lazım!' diye düşündüğüm birkaç şarkı oluyor. Albümlerimizin her birinde, telin altından çıkan bir şarkı vardı. Yani albüm bitene kadar asla bitmez, ancak yaklaşık %90'ı tamamlanmıştır. Sadece karıştırıyoruz. Ve yeni plaktan üç şarkıyı canlı olarak çalıyoruz.”

Grubun bu ayın başında Chicago'daki House of Blues'da düzenlediği "Legends of the Fall" turnesinin açılış gecesinde Better Than Ezra, iki saatten fazla performans sergiledi ve "Circle of Friends" gibi film müziği parçalarının tozunu alırken kataloğun derinliklerine indi. söylendiğine göre yaklaşık 25 yıldır ilk kez. Tüm hit şarkılara ek olarak, iyi seçilmiş coverlar ve yepyeni bir parça olan "Mystified" son derece eğlenceli performansı tamamladı.

“Bunu soyadına yakışan Henry Brill denen adamla yazdım. Harika bir söz yazarıdır. 'Gizemli'yi bulduk. Griffin yeni şarkı hakkında, "Biraz gerçek hayattan, biraz da kurgudan kaynaklanıyor" dedi. “Şarkı yazdığım bir dönem vardı ve her şeyin biyografik olması gerektiğini hissediyordum. Sonra şöyle bir aha anı yaşadım: 'Ah, bekle bir saniye. Dramatik lisansı alıp benimle hiçbir ilgisi olmayan bir şey hakkında tüm bu anlatıyı yazabilirim.' İnsanların üç veya üç buçuk dakika içinde takip edebilecekleri bir anlatı ve hikaye yazmak gerçekten zorlu bir iştir. 'Mystified' da bu şarkılardan biri."

Better Than Ezra'nın şu anki “Legends of the Fall” turu hakkında Kevin Griffin ile konuştum. Kasım ortasına kadar devam ediyorHac Müziği ve Kültür Festivali'nin dönüşü, sahneye geri dönüşü ve şarkı yazarı olarak Better Than Ezra'nın önümüzdeki 35 yılını yönlendirmesine yardımcı olacak erken bir an. Telefon konuşmamızın uzunluk ve netlik açısından hafifçe düzenlenmiş bir metni aşağıda yer almaktadır.

“Sonbaharın Efsaneleri” turnesi şu ana kadar nasıl gitti?

KEVIN GRIFFIN: Bu turun gidişatından, bilet satışlarından, seyircilerden gelen tepkilerden çok heyecanlıyız. Tek başımıza doğru düzgün bir otobüs turu yapmadık. Çok sayıda paket tur yapıyoruz. Ve bunlar çok eğlenceli. Ama bir tiyatroda ya da kulüpte kendi gösterimizi yapmanın ve insanların ortaya çıkmasını görmenin bir anlamı var.

Ve bizim için farklı kasları çalıştırıyor. Kataloğun derinliklerine inen ve yeni şarkılar da çalan iki saatten fazla bir şov çalıyoruz. Paket şov yapmak harika. Ancak yalnızca 50 dakikalık bir set oynuyorsunuz; yani sadece hit parçaları çalmak istiyorsunuz. Ama sizi gerçekten destekleyen sıkı hayranlarınız, bu şarkıları mutlaka duymak istemiyorlar; onlar daha derin kesimleri duymak istiyorlar. Bu bizim için önemli ve bundan keyif alıyoruz.

Chicago'da, sizin canlı olarak gördüğünüzü ya da en azından uzun zamandır canlı olarak görmediğinizi düşündüğüm birkaç şarkı vardı. Bu sefer şarkı listesini nasıl bir araya getirdiniz?

KG: Bütün albümlerimizi inceledim. Dört gün boyunca Nashville'deki bu yerde prova yaptık ve ses kontrolü yaptık. Biz şöyle dedik: “Peki ya bu? Buna ne dersin? Peki buna ne dersin?" Sadece geri bildirim. Ve hayranlarımızın isteklerini içeren uzun bir listemiz var. Daha sonra gruptaki herkes ağırlığını koydu. “İlk kasetten 'Tremble'ı ya da ilk kasetten 'Circle of Friends'i yapalım. Empire Records film müziği." Uzun zamandır aklıma gelmeyen şarkılar ama onları sürekli çalardık.

Bu yaz festivaller yaptığınızı ve bu turda daha samimi mekanlarda olduğunuzu biliyorum. İşten çıkarıldıktan sonra gerçek insanların önünde sahneye çıkmak nasıldı?

KG: Dostum… Bu sadece müzik çalmanın gücünü doğruluyor. Çok sayıda sanal gösteri yaptım. Ve bu benim için kurtarıcı bir lütuftu; pandemi sırasında performans sergileyebilmek. Ve bu şeyleri yapmaya devam edeceğim. Herkes gibi hibrit iş yeri veya müzik alanı da her zaman ortalıkta olacak.

Ama tanrım, gösteriler yapmak ve kalabalığın o içgüdüsel tepkisine geri dönmek - ve bir gösteriyi izlemenin tam da bu toplumsal yönü. Demek istediğim, insanlar sosyal hayvanlardır. Ve insanlar canlı müzik izlemeye bayılıyor. Ve canlı müzik deneyimi yaşayamayacağınız tek şey, Tanrıya şükür.

Belki bir gün sanal dünyada ya da diğer adıyla meta evrende onun yerini alacak bir şey olur. Ama şu anda insanların önünde oynamak gerçekten harika. Müzik ruha şifadır. Ve insanlarla konuşuyor. İnsanlara benzersiz, çok kişisel yollarla dokunuyor.

Siz kutladınız Sürtünme, bebeğim geçen yıl 25 yaşında, albümün tamamını seslendiriyordum. Bu nasıl bir deneyimdi?

KG: Tek kelimeyle muhteşem. Birkaç farklı düzeyde. Bir albümü tekrar çaldığınızda, o albümü kaydettiğiniz zamana geri dönersiniz. Onu dinliyorsunuz ve akustik şarkılarda o odanın sesini duyuyorsunuz. Bunu Daniel Lanois'in Kingsway Stüdyolarında, New Orleans'taki French Quarter'daki ünlü stüdyoda, Chartres ve Esplanade'nin hemen köşesindeki Count Arnaud malikanesinde kaydettik; burada REM, Pearl Jam ve Blind Melon, Neil Young ve Emmylou Harris vardı. – orada pek çok grup kaydedildi. Yani o odaları duyuyorum ve hayatımın neresinde olduğumu, kişisel şeyleri duyuyorum. Yani bunu ve o anıları tekrar ziyaret etmek gerçekten harika. Bir zaman makinesi gibi.

Ama aynı zamanda, sadece şarkıları çalarken, sanki “Oh. Bu harika. Bu şarkıyı çalmayı neden bıraktık?” Bu gerçekten havalı. Ve sonra onu gerçekten canlı çalıyor ve bunu başarmak zorunda kalıyor ve eskisi gibi şarkı söylüyorsunuz; insanlar bunun doğru, özgün ve eskisi gibi olmasını istiyor. Ve bu bir meydan okumadır.

Hac geçen yıl tekrar yaptım ve bu yıl da tekrarladım. Her şey nasıl gitti?

KG: Muhteşemdi. Chris Stapleton, Brandi Carlile, Jon Batiste ve The Avett Brothers'ımız vardı. Daha mutlu olamazdık. Özellikle de birçok festival arkadaşımızın bilet sıkıntısı çektiği bir ortamda. Harika iş çıkardık. Bununla birlikte 2021 yılı bizim ve diğer festivaller için çok büyük bir yıldı. Çünkü herkes dışarı çıkma konusunda çok endişeliydi çünkü iki yıldır içeride sıkışıp kalmışlardı. Yani bu yıl geçen seneki kadar bilet satamadık. Ama çoğundan daha iyi sattık.

Şimdiden 2023 için rezervasyon yaptırdık, şu ana kadar harika bir kadromuz var ve bu giderek daha da iyiye gidiyor. Bu konuda daha akıllı olmaya devam ediyoruz. Ve bunu daha iyi hale getirmemize yardımcı olacak insanları işe almak.

Bir yıl yağmurla mücadele ettiğinizi hatırlıyorum. Daha sonra salgın ortaya çıktı. Bir festivali optimal koşullar altında sürdürmek zordur. Böyle anlara rağmen bunu sürdürmek için, bu konuda daha akıllı olmanız gerektiğini düşünüyorum. Son birkaç yılda bu şekilde uygulanabilecek ne öğrendiniz?

KG: Festivalinizi verimli bir şekilde yürütmeniz gerekiyor. Festivaller - eh, sanırım herhangi bir iş ama özellikle festivallerde - çok fazla para harcayabilirsiniz ve çok hızlı bir şekilde kıçınızı kaybedebilirsiniz. Yani harika bir festival yöneticisine ve farklı departman başkanlarının bütçeyi aşmamasını sağlayan harika bir kontrolöre sahip olmak.

Festivalimizle Franklin, Tennessee ve Harlinsdale Farm'ın başlı başına bir başrol olduğunu fark ettik. Dekor ve benzeri şeylerle delirmemize gerek yok. Zaten orada olan, zaten orada olan binalar, daha serin bir atmosfer yaratamazsınız. Müzik ve gruplarla ilgili. Yani ilk birkaç yılda haddini aştık ve ihtiyacımız olmayan birçok şeye para harcadık. Gruplara fazla para ödedik. Biz bu işte sadece acemiydik. Hala bağımsızız. Biz Live Nation'un, AEG'nin ya da herhangi birinin parçası değiliz. Bunu kendimiz yapıyoruz. Bu yüzden festivale rezervasyon yaparken olduğu gibi iş zekamızı da geliştirmemiz biraz zaman aldı. Ve şaşırtıcı bir şekilde hayatta kaldık. En büyük şey buydu, bunun nasıl yapılacağını öğrenmek.

İşletmenizi ayakta tutmak, sonuçları izlemek ve sadece sıkı bir gemiyi yönetmek çok önemlidir. Çünkü o olmadan - müziğin ne kadar harika olduğu umurumda değil - bunu yapmaya gücünüz yetmeyecek.

Ezra Ray Hart ele geçirdiğiniz başka bir benzersiz gelir akışıdır. Bu nasıl ortaya çıktı?

KG: Bakın, biliyorsunuz ben ateşe demir atmanın poster çocuğuyum; koşuşturma. Birinin dolandırıcı olduğunu söylediğimde bunu büyük bir saygıyla söylüyorum. Her zaman arıyorlar. “Nasıl gelişmeye devam edebilirim? Yaptığım işten nasıl para kazanabilirim ve bunu yaparken nasıl eğlenebilirim?”

Yaklaşık yedi yıl önce, grubumun daha büyük gruplar gibi kurumsal konserlere katılmadığını yeni fark ediyordum. Alicia Keys'i, Pink'i veya Train'i buraya ekleyin çünkü daha fazla hit aldılar. Ben de Mark McGrath'a (Sugar Ray'den) ve Emerson Hart'a (Tonic'ten) ulaştım ve şunu söyledim: “Dostum, hadi bir grup kuralım. Hadi tüm hitlerimizi çalalım, 90'ların diğer şarkılarını coverlayalım ve eğlenelim." Ve başardık!

O kadar çok eğlendik ki, artık bambaşka bir şeye dönüştü. Artık insanların bilet satın aldığı zorlu bilet gösterileri yapıyoruz ve yaptığımız bazı festivaller var. Ama bu sadece eğlenceli. Bu başka bir çıkış noktası. Farklı kasları çalıştırıyor. Ve bunu yapmaya devam edeceğiz.

Chicago'daki sahnede, turun açılışı sırasında, ilk başta tüm şarkılarınızın "REM kopyaları" gibi ses çıkardığını söyleyerek şaka yaptınız - ama sonra The replacements ve Hüsker Dü'yü dinlemeye başladınız. . İleriye doğru gerçek bir adım attığınızı fark ettiğiniz erken şarkı yazma anınız var mı?

KG: Evet. Kesinlikle. REM'i ve daha çok çıngıraklı, hafif türden şeyleri gerçekten seviyordum. Belki sözler daha açıklayıcıydı ve bir anlatıya benzemiyordu. Daha sonra birkaç şarkı yazdım. Birinin adı “CDU” idi. Bir diğeri ise “Arkadaşlar Çemberi” idi. Gerçekten sadece gerçek hayattaki şeyler ve ağır konularla ilgiliydiler. Birlikte büyüdüğüm rock'tan etkilendiler; Hüsker Dü, The Pixies ve The replacements dinleyerek. Ve aniden bu şarkılara verilen tepkiler... İnsanlar orijinallerimizi görmezden geldiler çünkü onları üniversitedeki rock cover'larının arasına sıkıştırmıştık. Ama o şarkıyı çalmaya başladığımızda bu, grubumuz için içgüdüsel ve anında bir tepkiydi. Biz bunu daha iyi yaptık.

İnsanların dikkat süreleri çok kısa ve insanların çıkarları için çok fazla rekabet var. Ama yine de işe yarayan bir şey varsa o da özgün hissettiren bir şarkının olmasıdır. Ve eğer insanlarla bağlantı kurarsa işe yarar. Bu gün ve çağda bile insanlar buna tepki gösterecek.

90'lı yılların başında, "Good", "In the Blood" ve "Desperately Wanting"in temelini oluşturan "Circle of Friends" gibi şarkıları bir şeyler yaratırken çalmaya başladığımızda ve bunu siz de bilirsiniz. Yazmaya gelince, insanların gerçekten tepki verdiği ilk şeyi yazdığınızda, “Bu benim sesim. İnsanların benden hoşlandığı şey bu."

Eski bir GMC dört silindirli Jimmy'yi kullandığımı hatırlıyorum, o da berbat bir SUV'du. Baton Rouge'daydım. Ama provalarımızı kaydederdik. Ve bir “Arkadaşlar Çemberi” kaseti koydum. Ve sadece onu dinlerken şöyle dedim, “İşte bu. Bu bizim sesimiz. Olay bu.”

Oldukça güzel bir an oldu. Ve kesinlikle grubun yönünü değiştirdi.

Kimse kendi grubunun 35 yıl sonra ortalıkta olacağını düşünerek ileriye bakmıyor ama sizler hemen oradasınız. Düşünmek nasıl bir şey Ezra'dan daha iyi bu şartlarda?

KG: Çok fazla duygu var. Bunlardan biri alçakgönüllü. Sanki, “Vay be, ben üniversitedeyken Better Than Ezra adını verdiğimiz bu grupta hala çalışıyorum. 50'li yaşlarımdayım ve hala müzik çalıyorum. Sahnede zıplıyorum ve bir otobüsün içindeyim…” Gerçekten harika.

Bunun bir kısmı tutuklanan gelişmedir. Çocuk kalacaksın, biliyor musun? Çocukken hayalini kurduğunuz o aptal şey olan rock and roll oynayacaksınız. Hala bunu yapabilirim. Yani bu gerçekten harika.

Ayrıca, eğer biraz öz farkındalığınız varsa, ne kadar şanslı olduğunuzun farkına varırsınız diye düşünüyorum. Bunu yapabildiğimiz için ne kadar şanslı olduğumuzun farkındayız. Tıpkı herhangi bir meslekte olduğu gibi, ister yazar olarak siz olun, ister müzisyen veya sporcu olarak ben, her zaman benden daha başarılı olan, sadece daha büyük veya daha başarılı olan sanatçıların veya grupların isimlerini verebilirim. Kariyerimde, "Neden arenalarda veya stadyumlarda çalan bu grup olamıyoruz?" dediğim anlar oldu. Ama sonra bir adım geri atıyorum ve "Bir dakika bekle. Ülke çapında biletleri tükenen tiyatrolarda oynuyorsunuz. 35 yıldır bu işi yapıyorsunuz. Bütün bu diğer şeylere yol açtı. Grup kuran kişilerin %1'i arasında yer alacak kadar şanslısınız. O yüzden tadını çıkar. Ve minnettar ol.”

Ve bir süredir orada oturuyoruz.