Yıldırım Vs. Çığ, 2022 Stanley Kupası Finali İçin Ağır Bir Maç

Bundan daha iyisi olamaz.

NHL Batı Konferansı'nın en iyi normal sezon takımı, 2022 Stanley Cup Finalinde tarihi bir koşuyla şampiyonluk kadrosunu tahtından indirmeye çalışacak. Her şey Çarşamba günü (8:XNUMX ET) Denver'daki Ball Arena'da başlıyor.

Şampiyonlar

Cumartesi gecesi New York Rangers'ı altı maçta mağlup eden Tampa Bay Lightning, son 11 play-off serisinin galibi oldu. Wayne Gretzky'nin 1983-85'teki Edmonton Oilers'ından bu yana üst üste üç Stanley Kupası Finali oynayan ilk takım oldular. Ve eğer işi bitirirlerse, 1980-83 New York Adalılarının art arda dört galibiyet elde etmesinden bu yana üst üste üç Kupa kazanan ilk takım olacaklar.

NHL'nin 2005 yılında maaş tavanını uygulamaya koymasından bu yana, franchise'ların hanedan statüsüne ulaşması neredeyse imkansız hale geldi. Chicago Blackhawks altı yılda üç şampiyonluk elde etti (2010, 2013 ve 2015) ve Los Angeles Kings 2012 ve 2014'te kazandı. Ancak 2016 ve 2017'de Pittsburgh Penguins, Lightning'den önce arka arkaya giden tek takımdı. 2020 ve 2021'de.

Pittsburgh'un koşusu dokuz seri galibiyetle sona erdi. 2018'in ikinci turunda o yılın şampiyonu Washington Capitals tarafından durduruldular.

Lightning genel menajeri Julien BriseBois, kadrosunu güçlü tutmak için maaş sınırı konusunda acımasız davrandı. 2020-21 sezonunda Nikita Kucherov ve 9.5 milyon dolarlık limiti, normal sezonun tamamını kalça ameliyatının ardından uzun süreli sakatlık rezerviyle geçirdi. Daha sonra play-off'ların 1. maçına geri döndü ve 32 maçı 23 sayı ile tamamlayarak sezon sonrası tüm oyunculara liderlik etti.

Kucherov, 32-2021 sezonunda alt vücut sorunu nedeniyle normal sezonda 22 maç daha kaçırırken, BriseBois daha da derine indi. Üçüncü hattının tamamına veda etmek zorunda kaldı; her ikisi de 2020 son takas tarihinde satın alındıktan sonra önemli bir etki yaratan serbest oyuncular Blake Coleman ve Barclay Goodrow ile kendi yetiştirdiği iki yönlü pivot Yanni Gourde tarafından seçildi. genişleme taslağında Seattle Kraken.

BriseBois bu sezon forvet grubunu, şampiyonluk şansı için daha az para almaya hazır, ucuz tecrübeli oyuncular Corey Perry ve Pierre-Edouard Bellemare ile doldurdu. Perry, son iki sezondur Lightning'in 2020'de Dallas Stars ve 2021'de Montreal Canadiens formasıyla sihirini kaybeden taraftan gerçekleştirdiğini izlemişti. Önceki iki sezonunu geçiren Bellemare, finalde eski takımıyla karşılaşacak. Colorado Çığ ile.

Üç yıldır ilk kez 82 maçlık eziyete geri dönen Lightning, sezonun sonlarına doğru zayıflamış gibi göründü ve Mart ayında alışılmadık üç maçlık mağlubiyet serisi yaşadı. BriseBois bir kez daha son takas gününde kuyuya gitti ve hızlı Nicholas Paul ve enerjik Brandon Hagel ile ucuz ileri derinlik elde etti.

Tampa Bay normal sezonu 110 puanla tamamladı; bu, Atlantik Bölümü'nde üçüncü, NHL sıralamasında genel olarak sekizinci olmak için iyi bir rakamdı. Lightning bu yıl play-off serilerinin üçünü de deplasmanda açtı, dördüncü sıradaki Toronto Maple Leafs'i yedi maçta mağlup ettikten sonra ligin en iyi normal sezon takımı Florida Panthers'ı mağlup etti ve ardından Rangers ve Rangers'ın en iyisini elde etti. elit kalecileri Igor Shesterkin.

Şimşek kalecisi Andrei Vasilevskiy, itibarına sadık kalarak, özellikle eleme maçları olmak üzere yüksek stresli durumlarda ışıklardan mahrum kaldı.

Play-off MVP'si olarak Conn Smythe Trophy'nin son sahibi olan Vasilevskiy, son üç sezonda Lightning adına play-off'ların her dakikasını net olarak kaydetti. 12-5'lik bir rekorla, ortalamaya karşı 2.27 gol ve 928'lik kurtarış yüzdesiyle finale çıktı.

Lightning, son iki serisini en iyi forvetlerinden biri olmadan tamamladı. Center Brayden Point, Toronto'ya karşı 7. maçta vücudunun alt kısmından sakatlandı. Son üç play-off'ta Lightning oyuncusu tarafından gol atan Kucherov'dan sonra ikinci olan Point, buzda kayıyor, kayıyor ve Final'in bir noktasında geri dönecek gibi görünüyor.

Meydan Okuyanlar

Heyecan verici Colorado Avalanche, art arda üç yıl boyunca ikinci tur yenilgilerinin ardından, mevcut genel menajerleri Joe Sakic'in 2001 yılında takım kaptanı olarak kupayı kaldırmasından bu yana ilk kez Stanley Cup Finaline geri döndü.

Yüksek oktanlı Avalanche, play-off'ta maç başına 4.64 gol atarak yüksek bir ortalama yakaladı ve ilk üç turunda sadece iki maç kaybetti, sezon sonrası dönemde tam gaz ilerledi.

23 yaşındaki Cale Makar, Conn Smythe Kupası için davasını oluşturuyor. Makar, NHL'deki ilk maçına 2019 sonrası sezonda çıktıktan sonra şimdiden 49 maça kadar play-off deneyimine sahip oldu. Bu yıl, sezon sonrası 22 puanla takımına liderlik ediyor. Geçtiğimiz hafta, Batı Konferansı Finali'nin 6. maçında Avalanche, Edmonton Oilers'ı uzatmada 5-4 mağlup ettiğinde, NHL tarihinde seriyi kesinleştirecek potansiyel bir maçta beş sayı atan ilk defans oyuncusu oldu.

Makar sabit olsa da Av'lar kadroları boyunca gol atmanın faydasını gördüler; dört çizgi derinliği, bu da onları kontrol altına almayı zorlaştırıyor. Ancak Stanley Cup Finaline Lightning'den üç maç daha az maçla gelmesine rağmen Colorado bazı sakatlık sorunlarıyla mücadele etti.

Başlangıç ​​kalecisi Darcy Kuemper, vücudunun üst kısmından sakatlanarak kendini çekmeden önce Edmonton'a karşı 27. maçın sadece 19:1'unda oynadı. 4. maçta Pavel Francouz'a destek verdi ve Çarşamba günü oynayabilmesi bekleniyor. Peki koç Jared Bednar dizginleri Kuemper'e geri verecek mi? Francouz, Colorado'nun Nashville Predators'a karşı kazandığı ilk turdaki üç maç da dahil olmak üzere, sezon sonrası oynadığı altı maçta şu anda 6-0 önde.

Kişisel rekorunu kırdığı 87 sayının ardından, serbest oyuncu Nazem Kadri, 14 play-off maçında 13 sayı attı ve önceki üç sezon sonrasında ceza almasına neden olan kötü davranıştan uzak durdu. 3 Haziran'da Edmonton'a karşı oynanan 4. oyunun başlarında, tahtalara çarparak başparmağı kırıldı ve Evander Kane'e tek maç ceza verilmesine neden oldu.

NHL'nin en dayanıklı Ironmen'lerinden biri olan Andrew Cogliano, yine elinden sakatlanarak Edmonton'a karşı 4. maçtan ayrıldı. Antrenör Jared Bednar'a göre, hem Kadri hem de Cogliano zaten ameliyat olmuşlar, sopasız kayıyorlar ve finalde de hazır olabilirler.

Geri dönmeyecek oyunculardan biri de Colorado'nun ikinci tur serisinin 3. maçında St. Louis Blues'a karşı sert bir darbe sonucu göğüs kemiği kırılan savunmacı Samuel Girard'dır.

Yılın Teknik Direktörü?

Tüm başarılarına rağmen Lightning ve Avalanche'ın ortak bir özelliği var: Ne Tampa Bay takım patronu Jon Cooper ne de Colorado'dan Jared Bednar, NHL'de yılın koçu olarak Jack Adams Ödülü'nü kazanamadı.

Hem Cooper hem de Bednar hâlâ ilk NHL işlerindeler. Her ikisi de küçük liglerde elde ettikleri başarının ardından terfi ettiler ve ligin en uzun süre görev yapan mevcut antrenörleri arasında yer alıyorlar.

Cooper, 15 Mart 2013'ten beri Lightning'de. Tampa Bay'in iki lig şampiyonluğunun yanı sıra, takım 2015'te Stanley Cup Finaline ve iki Doğu Konferansı Finaline daha ulaştı. Cooper, Lightning'e katılmadan önce NAHL (2007/2008), USHL (2010) ve AHL'de (2012) şampiyonluklar kazandı.

Bednar, 25 Ağustos 2016'da Patrick Roy'un antrenman kampından yalnızca bir ay önce, iki hafta önce görevinden istifa etmesinden sonra Avalanche'a liderlik etmek üzere seçildi.

Bednar daha önce ECHL (2009) ve AHL'de (2016) şampiyonluklar kazanmıştı ve burada Columbus Blue Jackets'in çiftlik takımına koçluk yapmıştı. İlk sezonundan önce neredeyse hiç pisti olmayan Bednar'ın Avs'ı, 2016-17 sezonunu sıralamada sonuncu sırada tamamladı. Ve draft piyangosunu kaybedip üç sıra gerilerken her şey yolunda gitti; Makar'ı seçmek için bu dördüncü genel seçimi kullandılar ve o zamandan beri art arda beş play-off maçına çıktılar.

Kafa kafaya

Normal sezonda bu iki takım arasındaki her iki karşılaşmayı da Avalanche kazandı. 23 Ekim 2021'de Tampa'daki Amalie Arena'da Makar, penaltı atışlarında Colorado'yu 4-3 yenen golü attı. 10 Şubat 2022'de Ball Arena'da Valeri Nichushkin, 3-2'lik galibiyette hançeri elinde tutuyordu.

Colorado, playofflarda kendi sahasında 5-2, deplasmanda ise mükemmel bir 7-0 önde. Tampa Bay deplasmanda 5-4, evinde ise 7-1.