SpaceX Starship'ten yararlanan bir uzay aracı girişimi olan K2 Space ile tanışın

Bir çift kardeş, endüstri trendine karşı çıkarak ve SpaceX'in Starship'i gibi yükselen roketlerin ileriye giden yol olduğu iddiasıyla devasa uydular tasarlayarak uzay araçlarının inşa edilme biçimine meydan okumayı hedefliyor.

CEO Karan Kunjur ve CTO Neel Kunjur tarafından ortaklaşa kurulan Los Angeles merkezli girişim K2 Space, güç, hareket ve daha fazlasını sağlayan bir uzay aracının fiziksel yapısı olan uydu otobüsleri inşa etmeye hazırlanıyor.

Son zamanlarda üreticiler, onlarca ila yüzlerce kilogram aralığındaki küçük uydularla mümkün olduğunca hafif ve kompakt tasarım yaparak uzay aracını optimize etmek için baskı yaparken, K2 diğer yöne gidiyor ve en büyük uzay araçlarının bazılarıyla aynı seviyede olacak sistemler tasarlıyor. Şimdiye dek yapılmış.

“Son on yılda daha ucuza gitmenin tek yolu küçülmekti. Karan Kunjur, CNBC'ye verdiği demeçte, Starship gibi araçların yeni fırlatma yetenekleriyle, aslında ters yöne gitmek için ilginç bir fırsat olduğunu bulduk.

Son yıllarda roket fırlatma pazarındaki artan rekabet sayesinde, uzay aracını yörüngeye ulaştırmak için kilogram başına maliyet de düştü. K2, SpaceX'in Falcon 9 veya Falcon Heavy gibi "ağır" ve "süper ağır" sınıflarındaki roketlerden United Launch Alliance'ın Vulcan'ı, Blue Origin'in New Glenn'i veya Relativity'nin Terran R'si gibi geliştirme aşamasındaki roketlere kadar Starship'in ötesinde fırsatlar görüyor. .

Karan Kunjur, "Bu şeyi gerçekten fırlatma aracından bağımsız olacak şekilde inşa ediyoruz, birden fazla fırlatma sağlayıcısının olacağı bir dünya planlıyoruz," dedi.

K2 Space, kardeşlerin soyadı üzerine bir oyun ve gökbilimciye bir selam Nikolai Kardashev'in medeniyet terazisi, Karan ve Neel'in birlikte ilk girişimini işaret ediyor ve daha önce farklı olan kariyerlerini birleştiriyor. İlki, 10'de satın alınmadan önce yapay zeka girişimi Text IQ'da başkan yardımcısı olmadan önce Boston Consulting Group'ta şirket geri dönüşleri ve satın almalarla uğraşarak 2021 yıl geçirdi. İkincisi, sistem geliştirmek için yaklaşık altı yılını harcadığı SpaceX'te dişlerini çıkardı. şimdi kargo ve mürettebatı Uluslararası Uzay İstasyonuna uçuran Dragon uzay aracı için. Ardından, uzay işine geri dönmek istediğini fark etmeden önce birkaç yıl elektrikli uçak şirketi Kittyhawk'a gitti.

Neel Kunjur, "Amacımız, SpaceX'te izlediğimiz benzer mühendislik ilkelerini takip etmek, ancak bunları sektörde daha önce gerçekten keşfedilmemiş farklı bir ölçekte uygulamaktır" dedi.

Haziran ayında kuruluşundan bu yana K2, First Round Capital ve Republic Capital liderliğindeki ve Countdown Capital, Boost VC, Also Capital, Side Door Ventures, Earthrise Ventures, Spacecadet VC ve Pathbreaker Ventures'ın katıldığı bir başlangıç ​​turunda 8.5 milyon dolar topladı. Destekçileri daha önce çeşitli uzay şirketlerine yatırım yapmışlardı, örneğin First Round'un şu anda halka açık olan uydu şirketini erkenden desteklemesi gibi. Gezegen.

Kardeşler şimdiye kadar kendilerine katılmaları için yedi kişiyi işe aldı - SpaceX, Maxar, Arianespace, Blue Origin ve daha fazlasında önceki deneyime sahip yetenekleri getirdi - ve Torrance, California bölgesinde 15,000 metrekarelik bir fabrikayı güvence altına almak için müzakerelerde bulunuyorlar. .

K2 ayrıca, eski NASA yönetici yardımcısı Lori Garver, Ticari Ekip ve Kargo programı eski SpaceX direktörü Abhi Tripathi, eski SES baş teknoloji sorumlusu Martin Halliwell ve eski ABD Hava Kuvvetleri uzay fırlatma aracı Lee Rosen gibi kıskanılacak bir danışman kadrosu oluşturdu. grup komutanı ve SpaceX görev ve fırlatma operasyonlarından sorumlu başkan yardımcısı.

K2 için şirket, bu boyutlardaki uydu otobüsleri için duyulmamış fiyatları hedefliyor. Şimdiye kadar, her biri 2 milyon $'lık bir tona kadar taşıma kapasitesi sınıfı olan K15 Mega'yı ve her biri 2 milyon $'dan 15 tona kadar taşıma kapasitesi için bir sınıf olan K30 Giga'yı inşa etmeyi planlıyor. Güç, durum kontrolü, termal kontrol ve daha fazlası gibi yeni sistemler geliştirerek bu fiyat noktalarına ulaşabileceklerine inanıyorlar.

"Uzay gemimiz, bugün var olan büyük veya küçük uyduların herhangi birinden çok, çok farklı. Neel Kunjur, "Bileşenlere yeniden bakmalı ve kütle ve maliyeti yeni bir şekilde takas edecek yeni teknolojiler tasarlamak için birçok şirket içi geliştirme yapmalıyız" dedi.

K2 şimdiye kadar hükümetten bir çift küçük geliştirme ödülü aldı ve ticari, bilim ve savunma uygulamaları için potansiyel müşterilerin erken anlaşmalar imzaladığını söyledi.

Karan Kunjur, "Bu kısıtlamaları gevşetmelerine ve her zaman istedikleri yükleri bu platformun üzerine oturtabilmelerine izin veren bir platform olduğumuz bir gelecek tasavvur ediyoruz" dedi.

Şirket, 2024'te müşterilerle ilk uçuşunu gerçekleştirmeden önce ilk Mega sınıfı uzay aracını 2025'te fırlatmayı planlıyor.

"Yinelemenin önemini SpaceX'ten ilk elden öğrenerek, uzaya gidebilmek, bu bileşenlerden öğrenebilmek, uzay ortamında nasıl çalıştıklarını görebilmek ve tam lansmanımız beklentisiyle bu tasarımlarda ince ayar yapabilmek için öğrenme döngülerimizi geliştirmek istiyoruz. 2025," dedi Neel Kunjur.

Karan Kunjur, "Bunu doğru yaparsak, uzayda çalışma şeklimizde bir adım değişikliği potansiyeli var" diye ekledi.