Nascar'ın En Eski Superspeedway'i, Standları Dolu Tutmak İçin En Yeni Pazarlamayı Kullanıyor

Darlington Yarış Pisti Güney Carolina'da, 1949 yılında inşa edildi ve ilk NASC'sine ev sahipliği yapanSC
AAR
1950'deki R yarışı, NASCAR'ın merkezi Charlotte, Kuzey Karolina ile Güney Karolina'daki Myrtle Beach sahil tatil yeri arasında, Coastal South Carolina'dan çok uzakta olmayan, garip bir şekilde yumurta şeklinde bir ovaldir.

NASCAR'ın, İşçi Bayramı hafta sonu etkinliği de dahil olmak üzere iki yarışından birini almasından sonra, yirmi yıldan daha kısa bir süre önce yok olma eşiğinde gibi görünüyordu. Daha sonra, pistin tek tarihini Anneler Günü'ne taşıdı, geleneksel olarak NASCAR'da kaçınılan bir tarih ve birçok yarışın ölmeye gittiği bir tarih.

Sürücülere meydan okuması nedeniyle böyle anılan “Pistin evcilleştirilmesi çok zor”, 2004 yılında kurulan ışıklar sayesinde direndi ve ilk kez o ışıkların altında tek başına yarıştı. Pist, hem kelimenin tam anlamıyla hem de mecazi olarak parladı ve 2007'de bir yeniden asfaltlamanın ve 2008'de tesiste yapılan ilave iyileştirmelerin ardından, bir kez daha pistte temel bir unsur haline geldi.

Bununla birlikte, pist defne üzerinde dinlenmedi. 2014 yılında Darlington'a ikinci randevusu verildi ve İşçi Bayramı yarışı iade edildi. Artık, sıkı bir NASCAR hayranının, İşçi Bayramı hafta sonu Darlington Yarış Pisti'nden daha çok olmak isteyeceği birkaç yer var.

Her şeyin 'yeni' ve 'geliştirilmiş' olması gerektiğini söyleyen geleneksel modele meydan okuyan pist, tarihini kucakladı. 2015 sonbaharında ilk “Throwback” hafta sonunu pazarladılar ve düzenlediler. O zamandan beri Darlington'daki İşçi Bayramı “Throwback” hafta sonu hem hayranlar hem de sektör tarafından benimsendi. Hayranlar, sürücüler ve NASCAR'ın geri kalanının çoğu vintage tarzı giysiler ve teçhizatlar giyerken sponsorlar, geçmiş yarışçılara saygılarını sunan yarış arabalarında boya şemaları ile harekete bile geçiyorlar.

2016'dan beri Darlington, pist başkanı Kerry Tharp tarafından yönetiliyor. Sektörde sevgiyle “Komutan” olarak tanınan Tharp, 2005 yılında bir iletişim rolünde NASCAR yönetim ekibine geçmeden önce, Güney Carolina Üniversitesi'nde medya ilişkileri direktör yardımcısı olarak yirmi yıl dahil olmak üzere, kolej sporlarında uzun yıllar çalıştı. .Darlington'ın yeniden canlanmasının büyük bir kısmı Tharp'ın liderliği altında gerçekleşti.

Pist geçmişini kucaklarken, koltukları dolu tutmanın ve hayranları mutlu etmenin yeni ve yenilikçi yollarını bulmak için her zaman geleceğe bakıyor.

NASCAR'ın en eski süper hızlı yolunun yakın zamanda spordaki en yeni sponsorluk modeline atlayan ilk NASCAR'a ait pist olması şaşırtıcı olmamalı.

Ad Görüntü Benzerlik anlaşmaları, kolej sporlarında yaygın olarak "NIL" olarak adlandırılır, hala çok yeni bir kavramdır. NCAA, Temmuz 2021'de kolej sporcularının NIL'lerinden kâr etmelerini resmi olarak yasal hale getirdi. Federal düzeyde mevzuat kabul edilene kadar, öğrenci sporcuların onaylardan kâr elde etmelerine izin veren yasaları çıkarmak Devletlere kalmıştır. Çoğunda var, Güney Carolina bir ve Darlington Raceway bundan yararlanmak için çok az zaman harcadı.

Darlington kısa süre önce, Darlington'dan yaklaşık 70 mil uzaklıktaki Conway, SC'deki Coastal Carolina Üniversitesi'nde Grayson McCall'ın oyun kurucu olarak imzalandığını duyuran bir kolej sporcusu ile NIL anlaşması imzalayan ilk NASCAR'a ait pist oldu.

Tharp, "Grayson'ı biliyordum," dedi. “Açıkçası büyük bir kolej sporu hayranıyım ve sporu takip ediyorum ve biliyorsunuz, onun son birkaç yılda Coastal'da yaptığı şey oldukça olağanüstüydü, onları ulusal öneme ve ulusal televizyona ve bu tür şeylere yönlendirdi.

"Yani, burada, bu bölgede çok popüler."

Tharp, "Bu, radarın altında olan programlardan biri ve bu tür şeyler," diye ekledi. “Ama son birkaç yılda ulusal düzeyde biraz gürültü yaptılar.”

Bölgede haklı nedenlerle popüler: son iki sezonda McCall, Coastal Carolina'yı okulun ilk Güneş Kemeri Konferansı şampiyonası, ilk kase oyunu, ilk kase galibiyeti ve AP'de ilk kez dahil olmak üzere 20-2'lik bir rekora götürdü. Antrenör Anketleri ve Kolej Futbolu Playoff sıralamasına girme.

Üniversite sezonuna girerken, McCall okul tarihindeki her hücum rekorunu kırmanın ve Coastal Carolina tarihinin en madalyalı oyuncusu olarak mirasını pekiştirmenin eşiğinde. Üniversite sıralamasındaki ilk beş oyun kurucudan biri ve yüksek bir NFL draft seçimi olması bekleniyor. McCall, kolej programının yükselişini artırdı ve hiçbir yavaşlama belirtisi göstermiyor.

Futbol sporunda yükselişine devam ederken, McCall, istikrarlı bir gelir akışı yaratma fırsatının önemli olduğunu, ancak bir NIL anlaşmasının mutlaka en önemli parçası olmadığını söyledi.

“Bence daha önemli olan şey sadece kendiniz için bir marka yaratmak ve o markayı oluşturmaya devam etmek” dedi. "Biliyorsunuz, bir sonraki seviyede oynamaya devam edersem ve bunun gibi şeyler benim için çok büyük olacak.

"Ama, biliyorsun, benim için daha da önemlisi, bu sadece markamı inşa etmemle ilgili."

Ve bu markayı oluşturmanın büyük bir kısmı, McCall'ın Greenville, SC'deki yönetim şirketi Everett Sports Marketing (ESM) aracılığıyla Darlington ile yapılan NIL anlaşmasıdır.

ESM'nin sporcu stratejisi ortağı Jeff Hoffman, "ESM, Grayson ile geçen yılın sonbaharında çalışmaya başladı" dedi. "İlk gözlemlerimizden biri, izleyicilerinin geleneksel olmayan sporlara erişimiydi. Doğru ortakla büyük bir fırsat sundu. Bahar geldiğinde ESM'deki ekibimiz Grayson'ın coğrafyası ve etkisi ile uyumlu olacağını düşündüğümüz bir dizi ortaklık belirledi. NASCAR ve özellikle Darlington Raceway, iletişim için bu listenin başındaydı.

“Haziran ayında doğrudan Kerry Tharp ile iletişime geçtik. Kısa bir süre sonra Kerry ve ben olası bir Grayson ortaklığının nasıl görüneceğini ve parçanın izleyicileri, bir kolej futbolu izleyicileri ve Grayson'ın izleyicileri için çapraz geçiş potansiyelini tartıştık. Veriler ve içgüdüler, bunun uygulanabilir bir fırsattan daha fazlası olduğuna işaret etti, ancak görünürlük ve NASCAR aracılığıyla Grayson için yeni bir izleyici kitlesine giriş açısından pist için net getiri sağlayacak bir fırsattı.”

Tharp, ilk başta parçanın zaman aldığını ve gerekli özeni gösterdiğini söyledi.

Tharp, "Açıkçası daha önce hiç böyle bir ilişkiye girmemiştik," dedi. "Bunun üzerine çok ödev yaptım. Pazarlama ekibimizi dahil ettim; sosyal ekibimiz katıldı.

"Medya ekibimiz Grayson ile tam olarak neler yapabileceğimize dair gerçekten iyi bir analiz yaptı. Biliyorsunuz, ona ne kadar çok baktıysak, bizi o kadar ilgilendirdiğini düşünüyorum çünkü kesinlikle geleneksel pazarlama eğik çizgi reklam levhanız değil, değil mi?”

Anlaşmalar imzalandıktan ve anlaşma yapıldıktan sonra Grayson, pist personeli Tharp ile görüşmek ve NASCAR sürücüsü Ty Dillon ile tarihi tesiste bir gün geçirmek için Darlington'a geldi. O gün, Komutan için anlaşmayı gerçekten imzalayan McCall ile tanışmasıydı.

Tharp, “Bildiğiniz gibi yaklaşık 26 yıldır kolej sporlarında çalışıyorum” dedi. “Etraftaydım, iyilik lütfunda bulundum, muhtemelen binlerce genç sporcu, erkek ve kadın demek zorunda kalırdım. Ve birisi onu aldığında söyleyebilirsin.

"Bununla kastettiğim şey, bunu anlayacak güce sahip biri, tabii ki spor yapmak her şeyden önemli ama onunla birlikte giden başka şeyler de var. Ve o anlıyor, gerçekten anlıyor.

“Bence, gerçekten klas bir genç; Futbol sahasında neden başarılı olduğunu anlayabiliyorum. Liderlik becerilerine sahip olduğunu ve onun hakkında biraz sinirli olduğunu söylüyorum.”

Darlington ziyareti McCall için bir ilkti.

McCall, "Ben Charlotte'luyum," dedi. "Yani Darlington Yarış Pisti benim için okula giderken bir nevi orta nokta gibi... her zaman arabayla geliyorum ve okuldan her zaman yarış pistini geçiyorum ve bunun gibi şeyler. Ve aslında, hiç orada bulunmadım.”

Charlotte'ta ikamet etmesine rağmen McCall, gerçekte bir NASCAR veya motor sporları hayranı olmadığını kabul ediyor. Ancak Miami'deki bu yılki Formula 1 yarışına yaptığı bir ziyaret ilgisini artırdı. ESM'ye okuldaki yerel işletmeleri desteklemek istediğini söylemişti. Charlotte'dan yarı yolda olması ve Üniversite'nin yerel olmasıyla Darlington Raceway, McCall'ın ilk NIL anlaşması için mükemmel bir seçimdi.

Anlaşmanın McCall için en büyük avantajlarından biri, markasını tamamen yeni bir hayran grubu arasında inşa etme fırsatı.

“Bütün başka bir hayran yelpazesi gibi” dedi. “Ve benim için markamı, alıntısız alıntılar yaparak, yepyeni bir hayran yelpazesine ulaştırabilmek, bence bu çok büyük bir şey.

“Açıkçası, futbol sahnesi ve bunun gibi şeyler çok fazla öne çıkıyor. Ama dediğim gibi, tamamen yeni bir hayran grubu; Markamın bunu zorlamaya devam etmesinin çok büyük olduğunu düşünüyorum.”

Önümüzdeki aylarda Darlington, McCall'ı sosyal medya, e-posta pazarlaması ve diğer reklam öğeleri dahil olmak üzere pazarlamasında kullanacak. Tharp, bu planı uygulamaya başladıklarını ve imzanın duyurulmasından hemen sonra olumlu sonuçlar aldıklarını söyledi.

Tharp, "Sadece medya izlenimlerinin, medyanın maruz kalmasının, bu konuda oldukça muhteşem olduğunu düşünüyorum" dedi.

McCall için planı, Dillon'la pistte tempolu bir arabada bir gezintiyi içeren "Uysallaştırması çok zor" pistine yaptığı ilk ziyaretinde başladı.

"NASCAR hakkında daha çok şey öğreniyorum ve onunla daha çok ilgilenmeye başlıyorum" dedi. "Ben ve Ty Dillon etrafta dolaştık ve ben de hazırlığı ve yaptıklarıyla ilgili olarak beynini biraz seçmem gerekiyor.

"Kesinlikle ilgimi çekti. Orada geçirdiğim zamandan kesinlikle keyif aldım ve geri dönmek için sabırsızlanıyorum.”

NASCAR'ın en eski süper hızlı yolu şimdi 73 yaşında. Yine de, 1950'de orada ilk yarışın yapıldığı zamanki kadar geçerliliğini koruyor. Bu alaka düzeyinin büyük kısmı, pistin zamana uyum sağlama ve kendisini daha önce duyulmamış şekillerde pazarlama yeteneğiyle ilgili. Değişimi kucaklayan ve Darlington Raceway'i NASCAR'ın tacında bir elmas tutan bir yönetim kültürü var. Ve hayranların her yıl geri gelmesini ve sürücülerin "Çok sert, çok uysal" pistle savaşını izlemelerini sağlıyor.

Tharp, "Spor gelişti ve hayranlarınıza ulaşma şekliniz gelişti ve bu, beş veya 10 yıl öncesinden bile farklı" dedi. "Sanırım işler değişti. Hayranlarınıza nasıl ulaştığınızla ilgili bir gelişme oldu. Taraftar deneyiminin NASCAR'da gerçekten öneminin arttığını düşünüyorum. Bence hayran kitlemiz hala çok sadık ama aynı zamanda sürekli değişiyor. Ve biliyorsun, bazen yeni şeyler denemen gerektiğini düşünüyorum ve bu kesinlikle yeni bir şeydi.”

NCAA sporcuları ve pazarlama şirketleri için NASCAR, NIL anlaşmaları aracılığıyla yeni hayranlara ulaşmak için yeni bir fırsat sunuyor. Ve Grayson McCall, ESM aracılığıyla kendisinin birincisi olduğunu iddia edebilecek.

Jeff Hoffman, "Bu, Conway cenneti Darlington'da yapılmış bir maç" dedi.