Yeni Kâr Amacı Gütmeyen Kuruluş Siyah ve Esmer 'CPG' Girişimcilerini Destekliyor, Doğal Gıda Endüstrisinde Çeşitliliği Teşvik Ediyor

Doğal gıda ürünleriyle ambalajlı tüketim ürünleri sektörüne girmek hiç kimse için kolay değildir. Yatırımcıları çekmek, mükemmel paketleyiciyi bulmak, tariflerinizi hassaslaştırmak ve perakendecilerin raflarına güvenli bir şekilde yerleştirmek her zaman zordur. Sektörde çok az temsil edilen siyahi, yerli ve renkli insanlar (BIPOC), akıl hocası ve ağ eksikliğinden sermayeye erişime kadar ek engellerle karşı karşıya.

Bu eksiklikleri gidermek için, yeni kurulmuş bir kar amacı gütmeyen Project Potluck, CPG/doğal gıdalar alanındaki azınlık girişimcilerin ve profesyonellerin gelişmesi gereken desteği sağlamayı amaçlıyor.

Potluck Projesi'nin yeni yönetici direktörü Kathleen Casanova, kâr amacı gütmeyen kuruluşun günlük operasyonlarını yönetiyor.“ İklim değişikliği ve gıda güvensizliği gibi büyük sorunlarla mücadele edeceksek, çeşitlilik ve kapsayıcılık hakkında düşünmek gerçekten önemli. olması güzel ama olması gerektiği gibi," diyor Casanova. "Çeşitlilik, inovasyonun önde gelen göstergelerinden biridir ve doğal ürünler endüstrisi, yenilikçi ve lider olmak için büyük bir fırsata sahiptir."

Potluck Projesi'nin kurucusu Ibraheem Basir, tatbikatı zaten biliyor: o, küresel bir yetenekle sağlıklı, yemeye hazır fasulye, pirinç ve soslar yapan A Dozen Cousins'in CEO'su. O ve kurucu yönetim kurulu üyeleri Mason Dixie Foods'un Kurucusu ve CEO'su Ayeshah Abuelhiga ve Alter Eco CEO'su Arnulfo Ventura, diğer BIPOC girişimcilerine ayak uydurmayı hedefliyor. Mart ayında Project Potluck, doğal ürünler endüstrisinde adaleti, eşitliği, çeşitliliği ve katılımı teşvik etme çabalarından dolayı New Hope Network açılış Adalet Ödülü'nü kazandı.

Basir, A Dozen Cousins'i piyasaya sürmeden önce, son görevinin doğal gıda markası Annie's için yeni ürün inovasyonuna liderlik etmek olduğu General Foods'ta çalıştığı için yılların CPG deneyimine sahipti.

Bir e-postada, "A Dozen Cousins'i başlatmak için kendi başıma yola çıkmadan önce gerçekten harika birkaç CPG markası için çalıştığım için şanslıydım ve bu deneyimle bile başarılı bir iş kurmak hala zorlu bir görevdi" dedi. röportaj yapmak. "Tavsiye almak için danışmanlara ve endüstri meslektaşlarına sahip olmanın ne kadar yararlı olduğunu biliyorum ve aynı ağ avantajlarından bazılarını başkalarına da genişletmek istiyorum.

Bugüne kadar, Potluck Projesi yaklaşık 700 üyeyi cezbetmiştir. Casanova, “Kuruculara ve girişimcilere odaklanıyoruz, ancak şimdiden kariyer profesyonellerini karşılamaya kararlıyız” dedi. "Kurucularımız ne kadar başarılı olursa, çeşitliliği o kadar teşvik edebiliriz ve daha fazla şirket beyaz olmayan insanları işe alır."

BIPOC girişimcilerinin karşılaştığı en büyük zorluklardan biri risk sermayesi bulmaktır. Casanova, "Kendileri renkli insanlar olan VC'lerin çok az olduğunu ve uçsuz bucaksız finanse edilen BIPOC kurucularının sayısı olduğunu" söyledi.

VC finansmanı, özellikle yeni başlayanlar operasyonlarını büyüttüğü için kritik olsa da, bu azınlık kurucuları banka kredisi alma ve arkadaşlarından ve ailelerinden fon sağlama konusunda da engellerle karşılaşıyor.

Casanova, Potluck Projesi'nin ilk çabalarını üç "kova" üzerinde yoğunlaştırdığını söyledi. Her şeyden önce kuruluş, üyeleri için bir destek ağı oluşturarak “sosyal sermaye” yaratmaya yardımcı olmak istiyor. Casanova, beyaz olmayan insanların yardım isteyebildiği ve yardım verdiği zaman pek çok sihir gerçekleşebileceğini açıkladı. Bu ağa daha fazla yardımcı olmak için Project Potluck, bu yıl içinde üyeliğinin bir dizinini başlatıyor.

“Fikri olan insanlardan köklü markalara kadar her yelpazede insanlarımız var” dedi.

İkinci kova, bir mentorluk programı ve BIPOC girişimcilerinin sermaye ve diğer ihtiyaçlarını artırmaya odaklanan diğer eğitim fırsatları aracılığıyla öğrenmeyi ve büyümeyi kolaylaştırmaktır.

Ve son kova: mentorluk, kariyer koçluğu ve bir iş kurulu aracılığıyla yeni nesil CPG liderlerini geliştirmek.

Basir, “Bir Düzine Kuzen'e başladığımda Potluck Projesi var olsaydı, bence daha fazla insanın bilgisinden ve içgörülerinden faydalanırdı” dedi. "Daha da önemlisi, aynı yolculukta bir insan topluluğunun parçası olsaydım, sıfırdan bir işe başlamanın ilk günleri muhtemelen biraz daha az yalnız ve stresli olurdu."