Yeni NRC Raporu, Nükleer Füzyonu Düzenlemeye Yönelik Seçeneklerin Ana hatlarını veriyor

Çarşamba günü, Nükleer Düzenleme Komisyonu (NRC) personeli uzun zamandır beklenen bir açıklama yayınladı. Beyaz kağıt “Füzyon Enerji Sistemlerinin Lisanslanması ve Düzenlenmesi” başlıklı Kağıt, füzyon enerjisi cihazlarını düzenlemek için komisyonculara çeşitli seçenekler sunuyor. Sektörü barındırmak için net bir yasal çerçeve oluşturmak, acemi Amerikan nükleer füzyon endüstrisinin önümüzdeki yıllarda gelişmesini sağlamak için kritik öneme sahip olacaktır. Beyaz kağıdın yayınlanması, bu süreçte önemli bir erken adımı temsil ediyor.

2019’te, Kongre Nükleer Enerji İnovasyon ve Modernizasyon YasasıBu, NRC'yi gelişmiş nükleer reaktörler için yeni lisans başvuruları için bir çerçeve oluşturan düzenlemeler oluşturmaya yönlendirir. Konuyu biraz karmaşıklaştıran, yasanın “gelişmiş nükleer reaktör” tanımının hem fisyon hem de füzyon teknolojilerini içermesidir. Bu iki teknolojiyle ilişkili çok farklı risk profilleri göz önüne alındığında, bunları aynı çerçevede düzenlemek mantıklı olmayabilir.

Fisyon ve füzyon arasındaki farklar sayısızdır: Nükleer füzyon, atom çekirdeklerinin kaynaşmasını içerirken, fisyon, atomların bölünmesini içerir. Füzyon henüz ticari olarak uygulanabilir veya kanıtlanmış bir teknoloji değilken, bugün dünya çapında faaliyet gösteren tüm ticari nükleer santraller fisyon santralleridir. Fisyondan farklı olarak, füzyon, nükleer silah üretiminde kullanılabilen plütonyum veya uranyum-233 veya -235 gibi bölünebilir malzemeler gerektirmez. Bir füzyon tesisinde bir erime senaryosu da mümkün değildir. Güç kesilirse, reaksiyon basitçe durur, oysa bir fisyon tesisinde kendi kendini sürdürebilir ve potansiyel olarak felakete yol açabilir.

Füzyon enerjisi hakkında ortaya çıkan endişeler, operasyonlar sırasında yayılan radyoaktiviteyi içerme eğilimindedir. Füzyon tesislerinde üretilen trityum gibi bazı radyoaktif maddeler de olabilir. Bununla birlikte, NRC teknik incelemesinde, "Radyoaktif salınımlar ve risk seviyelerinin … füzyon cihazları için mevcut nesil fisyon tabanlı elektrik santrallerinden daha düşük olduğu konusunda genel olarak anlaşmaya varıldığını" ve "bir füzyon tesisinden çıkan atık çıktısının çoğunluğunun" olduğunu belirtiyor. düşük seviyeli radyoaktif atıklardan oluşmalıdır.”

Füzyon endüstrisinde, çeşitli yaklaşımlar mevcuttur. Reaktörler, mıknatıslara veya lazerlere güvenebilir ve büyük veya küçük olabilir veya çeşitli farklı tasarım şemaları kullanabilir. Bu, düzenleyici açıdan meseleleri karmaşıklaştırabilir. Denenmiş ve kanıtlanmış tek bir yaklaşım olmadığı için, herkese uyan tek bir yaklaşım endüstri için işe yaramayabilir.

Teknik inceleme, füzyon cihazlarının lisanslanabileceği iki olası seçenek sunar. İlki, bunlara “kullanım tesisleri” muamelesi yapmaktır; bunun yasal tanımı, bir ekipman veya cihazın, ulusal savunma ve güvenlik açısından bir endişe veya daha genel olarak halk sağlığı ve güvenliği açısından bir endişe olacak kadar yeterli nükleer malzeme ürettiği anlamına gelir. .

NRC, bu seçenek için defterin “profesyonel” tarafında yalnızca bir öğeyi belirtir; bu, ajansın halihazırda kullanım tesisleri için düzenlemeleri güncelleme sürecinde olduğudur. Füzyonun bu çerçeveye dahil edilmesi, bu nedenle, ajans için daha az iş anlamına gelir, ancak bu, endüstri için veya bu konuda daha temiz bir enerji sistemine geçiş yapan ülke için en iyisinin bu olduğuna dair pek kanıt değildir. NRC personeli ayrıca, "Mevcut füzyon enerjisi sistemlerinin potansiyel tehlikelerinin tipik kullanım tesislerinden daha düşük göründüğünü" kabul ederek, yalnızca bu çerçeveye güvenmenin endüstri için pek anlamlı olmayabileceğini öne sürüyor.

Biraz daha az külfetli ikinci bir seçenek, füzyon cihazlarını "yan ürün malzeme tesisleri" standartları altında düzenlemek olacaktır. Bu çerçeveye göre NRC, füzyon cihazlarını füzyon cihazlarıyla bazı ortak özellikleri paylaşan “parçacık hızlandırıcılar” olarak sınıflandırabilir.

Üçüncü bir seçenek, diğer ikisinin bir kombinasyonu olacaktır. Bu yaklaşım endüstriye daha uygun hale gelebilir, ancak aynı zamanda karmaşık hale gelebilir. Tehlike, ticari veya teknolojik olarak uygulanabilir olma potansiyellerine bakılmaksızın, bazı teknolojileri veya yöntemleri diğerlerine tercih etmesidir.

Beyaz kağıdı okurken net olan şey, füzyonun, on yıllar önce fisyon teknolojisi göz önünde bulundurularak oluşturulmuş nükleer cihazlar için mevcut düzenleyici paradigmaya tam olarak uymadığıdır. Şu anda, var net bir yasal yol yok ticari bir füzyon tesisini çevrimiçi hale getirmek ve devrim niteliğindeki teknolojiyi daha eski tarz bir düzenleyici rejime uydurmaya çalışmak zaten oldukça kusurlu görünüyor.

Teknoloji uzmanı Adam Thierer notlar Bazı teknolojilerin “esaret altında doğduğu”, yani başlangıçta kendilerini farklı amaçlara yönelik eski rejimler altında düzenlenmiş buldukları anlamına gelir. Bu arada diğer teknolojiler, herhangi bir düzenlemeden “özgür doğar”. Bu nedenle, bunları barındırmak için yeni bir düzenleyici çerçeve oluşturulmalıdır.

Kripto para birimleri bugün “özgür” bir teknolojinin bir örneği olabilirken, füzyon enerjisi “esir” olanın klasik bir örneğidir. Bazı yenilikçiler bu alanda büyük bir atılımla karşılaşırsa, düzenleyici rejimin yetişmesi yıllar alabilir. Bu arada, rakipler de yetişecek ve ilk hamle avantajı - ilk etapta yenilik yapma motivasyonunun bir kısmı - kaybedilecek.

NRC, füzyon endüstrisini etkileyen düzenleyici belirsizliği azaltmak için istikrarlı bir ilerleme kaydediyor. Ajans varken sonuna kadar İklim değişikliğinin aciliyeti göz önüne alındığında, 2027'de yönetmeliklerini yayınlamak için ne kadar hızlı ilerleme olursa o kadar iyi. Bununla birlikte, net bir düzenleyici çerçeve oluşturulmuş olsa bile, teknolojisinin bir geleceği olduğunu kanıtlamak eninde sonunda endüstriye düşecektir.