New York Yankees Tecrübe, Liderlik ve Yetenek sayesinde Rachel Balkovec'e Güveniyor

New York Yankees'ten Rachel Balkovec bir kez daha tarih yazıyor ve engelleri yıkıyor. 2014 yılında bağlı profesyonel beyzbolda ilk kadın tam zamanlı güç ve kondisyon koçu ve ardından 2019'da bir büyük lig organizasyonunda ilk kadın tam zamanlı vuruş koçu olduktan sonra, Balkovec artık bağlı profesyonel beyzboldaki ilk kadın menajerdir. Yankees'in Low-A üyesi Tampa Tarpons'u yönetecek. Franchise, beyzbolda cinsiyet çeşitliliğini desteklemeye devam ediyor. Genel Ortaklar ve Başkan Yardımcıları Jennifer Steinbrenner Swindal ve Jessica Steinbrenner'ın yanı sıra Yankees, son yirmi yılda Jean Afterman, Kim Ng ve Deborah Tymon'un yönetici liderlik pozisyonlarındaki parlaklığından zengin bir şekilde yararlandı.    

Balkovec, konu beyzbol olduğunda sanat, bilim, analitik ve becerinin mükemmel bir birleşimidir. Veriye dayalı performans eğitiminin verildiği bir dönemde Balkovec, merak, deneyim ve zeka ile tanımlanan oyunun modern bir öğrencisidir. Olağanüstü beyzbol zekasının yanı sıra, Balkovec'in etkileyici akademik referansları, Yankees'in teknoloji ve oyuncu gelişimine ilişkin felsefeleriyle mükemmel bir şekilde uyum sağlıyor. Kinesiyoloji ve Egzersiz Bilimi alanında lisans derecesine ve Spor Yönetimi ve Biyomekanik alanında iki yüksek lisans derecesine sahiptir.

Eski bir Division I üniversite softbol avcısı olan Balkovec'in güç ve kondisyon alanında uzmanlık kazanma konusundaki on yıllık uzun yolculuğu, onu Louisiana Eyalet Üniversitesi'nden Hollanda'daki Hollanda Ulusal Beyzbol ve Softbol programlarına götürdü. Balkovec'in en güçlü yönlerinden biri, düzenli olarak bir bavulun dışında yaşarken farklı koşullara hızla uyum sağlama yeteneğidir. Uzun süredir aidatlarını ödedi ve St. Louis Cardinals ve Houston Astros gibi büyük lig kulüplerinde başarılı oldu. Ayrıca Arizona Sonbahar Ligi'nde geçirdiği zamanı ve Arizona Eyalet Üniversitesi'nde gönüllü asistan güç ve kondisyon koçu olarak görev yaptığını da unutmayalım.

Yankees'in vurucu antrenörü Dillon Lawson, Astros organizasyonunda birlikte çalıştıkları günlerden bu yana Balkovec'e en büyük saygıyı gösteriyor. Eric Chavez'in New York Mets'in vurucu antrenör pozisyonunu kabul etmek üzere Yankees'ten ayrılmasıyla ilgili son ve şaşırtıcı haberle birlikte, şu sıralar birinci lig kadrosunda Lawson ve Casey Dykes'e katılacak bir yardımcı vurucu antrenör için bir açılış var. Her ne kadar Kristie Ackert New York Daily News Son zamanlarda Yankees'in pozisyon için Mark Trumbo gibi büyük lig deneyimine sahip adayları değerlendirdiği bildirilse de, Balkovec'in adının boş pozisyon için hala ilgi çekici adayların kısa listesinde olacağına dair bir his vardı.

Balkovec'in bilgi edinme konusundaki ilgisi, ona göz takibi eğitimi verirken aynı zamanda vücut hareketlerinde uzmanlaşma olanağı sağladı. Balkovec, kendi çalışma alanında yüksek bir yeterlilik geliştirirken, becerilerini kullanabildi ve vuruş mekaniğinin insan hareketi yoluyla değerlendirilmesine yardımcı oldu. Balkovec, oyuncuların nasıl karar verdikleri ve bilgiyi nasıl işledikleri konusunda derin bir uyum içinde olduğundan, oyuncu gelişimi için yararlı uygulamalar bulma aracı olarak teknolojiden yararlanmanın önemi konusunda yenileyici bir bakış açısı sunuyor.     

Balkovec'le ilgili haberler her ne kadar sevindirici olsa da, kutlamada göz ardı edilemeyecek bir tiksinti unsuru da mevcut. Yıllar boyunca Balkovec, iş tanımlarını karşılayan veya aşan etkileyici niteliklere sahip olsa bile onu güç ve kondisyon pozisyonları için dikkate almayan top kulüpleri tarafından bariz cinsiyet ayrımcılığıyla karşı karşıya kaldı. Mayıs 2020'de Jessica Mendoza ile ESPN'de yapılan bir röportajda Balkovec, özgeçmişindeki adı "Rae" olarak değiştirerek sosyal bir deney yürüttüğü ve aynı zamanda softbol oyuncusu yerine Division I yakalayıcı olduğunu söylediği bir zamanı hatırladı. Cinsiyet ayrımı gözetmeyen özgeçmişi potansiyel işverenlerin hemen dikkatini çekti.

Entelektüel sermaye, liderlik ve teknik beceriler, koçluk alanında kariyer yapmak isteyen herkes için cazip özelliklerdir. Deneyim, beceri ve düşünce çeşitliliği, eski davranış ve düşünme biçimleri yerine kapsayıcılığı teşvik eden canlı ve ilerici bir ortam yaratır. Balkovec çığır açan kariyerinde heyecan verici bir aşamaya girerken, akıllarında her zaman en iyi niyetleri olmayan insanların onu çok yakından izlemesiyle bir alışma ve merak döneminin yaşanacağını biliyor.

Mayıs 2020'de Brian Kenny ile MLB Now'da yapılan bir sohbette Balkovec, erkek sporunda kadın antrenör olmanın zorluklarını dört temel soruyla özetledi: Ne biliyorsun? Tutkulu musun? Tutarlı mısın? Her gün oyunculara yardım etmek için mi geliyorsunuz? New York Yankees, kendi çiftlik sistemleri içindeki ikinci ligdeki bir futbol kulübünü başarıyla yönetirken, potansiyel müşterilerin gelişimine de olumlu katkıda bulunacağı konusunda Rachel Balkovec'e güveniyor. Rekabet avantajının yön verdiği bir sporda, ikonik bir mücevher markası tarafından, liderlik pozisyonları için en nitelikli kişileri işe alırken cesur, korkusuz ve ilerici olunması yönünde açık bir mesaj gönderildi.