Nikola'nın kurucusu Trevor Milton dolandırıcılık suçlamasıyla yargılanıyor

Elektrikli yarı kamyon üreticisinin kurucusu Nikola Motor şirketin teknolojisi ve ürünleri hakkında yaptığı açıklamalar, federal savcıların abartılı ve yanıltıcı olduğunu iddia ettiği açıklamalarla ilgili dolandırıcılık suçlamasıyla yargılanıyor.

Manhattan'daki ABD Savcılığı, Nikola'yı 2014 yılında kuran Trevor Milton'ın, şirketin başkanı ve CEO'su olarak görev yaptığı süre boyunca “işin neredeyse tüm yönleri” hakkında yalan söylediğini iddia etti. Savcılar, 2021'de ve bu yılın başlarında yayınlanan iddianamelerde iddiaya göre, bu yalanların girişimin hisselerinin satışlarını artırmayı amaçlamıştı. Milton suçlamaları reddetti.

ABD Başsavcı Yardımcısı Nicolas Roos Salı günü New York'taki ABD Bölge Mahkemesinde yaptığı açılış konuşmasında, "Masum yatırımcıları şirketin hisselerini satın almaları için kandırmak için yalan söyledi" dedi. "Yalanlarına kapılan masum yatırımcıların sırtında, neredeyse bir gecede milyarder oldu."

Pazartesi günü jüri seçimi ile başlayan duruşma Salı günü başladı. Savcılar, olası jüri üyelerine yargılamaların yaklaşık beş hafta süreceğini söyledi.

Duruşma, Nikola'nın Milton yönetimindeki çarpıcı yükselişini ve düşüşünü kapsıyor.

Şirketin hisse senedi fiyatı, özel amaçlı bir satın alma şirketi (SPAC) ile birleşme yoluyla halka açıldıktan günler sonra, Haziran 90'de hisse başına 2020 doların üzerine kısa bir süre yükseldi. Stok artışı, o sırada henüz geliri olmayan bir şirket olan Nikola'yı daha değerli hale getirdi. Ford Motor.

Ancak Milton o yılın Eylül ayında şirketten ayrılmaya zorlandıktan sonra hisseleri sert bir şekilde düştü. kısa satıcı Hindenburg Research tarafından yapılan dolandırıcılık iddiaları. Hem Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu hem de ABD Adalet Bakanlığı, Milton'ın ayrılmasının ardından soruşturmalar açtı; o üç dolandırıcılık suçundan dava açıldı Temmuz 2021'de büyük bir jüri tarafından. Savcılar dördüncü bir sayı ekledi Haziran ayında.

Nikola'nın hisseleri Salı günü parça başı 5.03 dolardan kapandı.

Milton, Nikola'nın şirketin başkanı ve CEO'suyken yaptığı işlerle ilgili olarak iki adet menkul kıymet dolandırıcılığı ve iki adet elektronik dolandırıcılık ile karşı karşıya. Suçlu bulunursa, 25 yıla kadar federal hapis cezasına çarptırılabilir.

Milton'ın avukatı Marc Mukasey Salı günü yaptığı açıklamada, Milton'ın yatırımcıları yanıltmak için değil, kamyon taşımacılığının geleceği için bir vizyon iletmek istediğini söyledi. Mukasey, savunmanın şirketin genel danışmanı da dahil olmak üzere Nikola'daki diğer yöneticilerle tartışmayı planladığını ve Milton'ın açıklamalarına onay verdiğini belirtti.

Nikola'nın kendisi bu davada suçlamada bulunmuyor. SEC, geçen yıl şirkete ilgili hukuk davaları açtı, ancak bu dava, Nikola'nın bir tazminat ödemeyi kabul etmesinden sonra Aralık ayında karara bağlandı. 125 milyon ince para cezası. Milton hala Nikola hissesine sahip, ancak şirket aksi takdirde kurucusuyla bağlarını kesti.

Savcılar, Milton'ın perakende yatırımcıları Nikola'nın hisselerini satın almaya teşvik etmeyi amaçlayan bir "düzen"in parçası olarak "Nikola'nın ürün ve teknoloji geliştirmesiyle ilgili yanlış ve yanıltıcı açıklamalar" yaptığını iddia ediyor. Savcılar şunları iddia ediyor:

• Milton, şirketin Nikola One adlı ilk yarı kamyon prototipinin "tamamen işlevsel" olduğunu söyledi - ama değildi.
• Prototip kamyonun görünüşte kendi gücüyle sürdüğünü gösteren bir video, kendi başına gidemeyen kamyonun bir tepeden aşağı yuvarlanmasıyla oluşturuldu.
• Ayrıca Milton, Nikola'nın yıllarca süren çalışmaların ardından Badger adlı elektrikli bir kamyoneti tamamen kendi başına tasarlayıp inşa ettiğini iddia etti. Ancak savcılar, Porsuk'un Milton'ın ilk açıklamaları sırasında “konsept eskizleri ve tasvirlerinden” biraz daha fazlası olduğunu söylüyor.
• Şirket sonunda bir Badger prototipi gösterse de, gösteri kamyonu aslında üçüncü taraf satıcılar tarafından yapıldı ve büyük bir otomobil üreticisinin kamyonuna dayanıyordu.
• Milton ayrıca yatırımcılara Nikola'nın yakıt hücreli kamyonlarına yakıt ikmali yapmak için gereken hidrojen gazı ürettiğini daha düşük bir maliyetle söyledi; Nikola'nın kendi bünyesinde elektrikli araç pilleri geliştirdiğini; ve Nikola'nın elektrikli kamyonları için "milyarlarca geliri" temsil eden bağlayıcı siparişleri olduğunu söyledi. Savcılara göre tüm bu ifadeler yanlıştı.

Milton da benzer yanlış beyanlarda bulunmakla suçlanıyor. 2020'de satın aldığı bir çiftliğin satıcısı, satıcının Nikola hissesini satın alma için kısmi ödeme olarak kabul etmesini sağlamak amacıyla.

Savcıların Milton aleyhindeki davalarının tamamını Çarşamba günü jüri üyelerine sunmaya başlaması bekleniyor.

-Ruterler bu rapora katkıda bulundu.