Northrop Grumman'ın Antares roketi, 10 Ağustos 2021'de NASA'nın Virginia'daki Wallops Uçuş Tesisinden, Uluslararası Uzay İstasyonu için kargolu bir Cygnus uzay aracını taşıyor.
Terry Zaperach / NASA Wallops
Northrop Grumman Antares roketleri için motor ve yapı üretimini Rusya ve Ukrayna'dan ABD'ye taşıyor, uzay endüstrisinde kademeli etkileri olacak bir hamle.
Havacılık devi Pazartesi günü yaptığı açıklamada, Teksas merkezli Firefly Aerospace ile ortaklık yoluyla Antares üretimini tamamen ABD'ye taşıyacağını söyledi. Northrop Grumman, Antares 181+ serisine güç vermek için Rus RD-230 motorlarını satın almıştı ve roketin ana gövdesi Ukrayna'nın Yuzhmash Devlet Teşebbüsü tarafından üretildi.
Yeni düzenleme, esas olarak Antares imalatında neden olduğu kesintiyi çözüyor. Rusya'nın Ukrayna'yı işgali Şubatta. Ancak, maliyet paylaşımı anlaşması, Antares roket serisini kurtarmanın yanı sıra, NASA'nın Uluslararası Uzay İstasyonuna yaptığı kargo misyonlarının düzenli olarak uçmaya devam etmesini sağlamaya yardımcı oluyor ve Firefly'ın Beta adlı daha büyük bir roket inşa etme planına güç katıyor.
Northrop Grumman ve Firefly Aerospace, Antares 330 olarak bilinecek olan Antares roketinin yükseltilmiş bir versiyonunu ortaklaşa üretecek. Northrop, A330'un üst aşamasını, aviyoniklerini, yazılımını ve fırlatma sahası operasyonlarını sağlayacak. Firefly, yedi motor tedarik edecek ve A330'un en büyük yapısını, ilk aşama güçlendiricisini inşa edecek.
Firefly geçici CEO'su Peter Schumacher CNBC'ye verdiği demeçte, "Hedefimiz ilk A2024 roketini fırlatmak için 330'ün ortalarından sonuna kadar.
Program, son 12+ lansmanı ile 230'un ilk çıkışı arasında hala minimum 330 aylık bir boşluk bırakıyor. Northrop Grumman, Antares roketlerini ve Cygnus uzay aracını kullanarak yaklaşık altı ayda bir Uluslararası Uzay İstasyonuna NASA kargo misyonları başlatıyor. Şirketin bu sonbahar ve 2023 baharı için planlanan iki kargo görevi için daha Antares roketleri varken, Northrop Grumman'ın fırlatma araçları direktörü Kurt Eberly, CNBC'ye şirketin Cygnus kargo misyonlarını uçurmaya devam etmek için SpaceX'in Falcon 9 roketlerinde üç fırlatma satın aldığını söyledi.
Eberly, NASA için "Altı aylık ritmi devam ettirmek çok önemli" diyerek, Antares 330 serisinin 230+ serisinden daha büyük ve daha güçlü olacağını da sözlerine ekledi.
Fırlatma rampasına giden bir Antares 330 roketinin görüntüsü.
Northrop Grumman & Firefly Havacılık
Northrop ve Firefly'ın ortaklığının ayrıca, şirketlerin şimdilik MLV veya orta fırlatma aracı olarak adlandırdıkları yeni bir roket inşa etme gibi uzun vadeli bir hedefi var.
Şirketler, 2025'in sonuna kadar MLV'yi piyasaya sürmeyi umuyor ve Eberly'nin yetersiz hizmet aldığını söylediği roket pazarının bir bölümünü kullanıyor. Eberly, Northrop Grumman'ın Antares'i tamamen değiştirmek istediğini çünkü mevcut Rusya'ya bağlı konfigürasyonun şirketin Pentagon lansman sözleşmelerine teklif vermesini engellediğini söyledi. Ayrıca ticari pazarda rekabetçi bir şekilde fiyatlandırılmadığını söyledi.
Schumacher, Firefly'ın yaklaşık bir yıldır Northrop Grumman ile anlaşma üzerinde çalıştığını söyledi. Eberly, Rusya'nın işgalinin ortaklığı hızlandırdığını ve "ilerlememiz için bize ek bir ivme kazandırdığını" da sözlerine ekledi.
Ateşböceği için, şirketin kısa vadedeki zorluğu, Alpha roketinin ikinci fırlatılışıyla yörüngeye ulaşmak. geçen yılki ilk çıkışından sonra uçuşun ortasında başarısız oldu. Schumacher, Firefly'nin Pazartesi günü ıslak elbise provası olarak bilinen ikinci Alpha lansmanı için yakıt ikmali bir kilometre taşını tamamladığını ve bu hafta içinde bir sıcak itfaiye aracı testinin planlandığını söyledi.
Schumacher, "11 Eylül'de açılacak olan ikinci uçuş için ilk fırlatma penceremizi planlıyoruz" dedi.
Şirketin ilk Alpha roketi, 2 Eylül 2021'de California'daki Vandenberg Uzay Kuvvetleri Üssü'nden fırlatıldı.
Ateşböceği Havacılık
Kaynak: https://www.cnbc.com/2022/08/09/northrop-grumman-moves-rocket-work-from-russia-ukraine-with-firefly.html