Rebelle Media'nın CEO'su Laura Lewis, Hollywood'da Kapsayıcılığın Neden İyi Bir İş Olduğu Üzerine

Laura Lewis kurulduğunda Asi Medya, kadınların liderliğinde hikaye anlatımına odaklanan bir şirket kurarak kadınların ekranda nasıl tasvir edildiğine dair iğneyi hareket ettirmekti. Ancak bir uyarı var.

CEO ve kurucu, "Bir erkekten iyi bir fikir gelirse, bu iş fırsatını değerlendirmek isterim" dedi. "Kadınların ekonomik güce sahip olduğunu ve bizim de başarılı işler yürütebileceğimizi göstermek istiyorum çünkü kadınlar yine uzun süredir fikirleri için sermaye toplayamıyor."

Hulu's Bana yalanlar söyleEmma Roberts ve yazar-program sorumlusu Meaghan Oppenheimer'la birlikte yürütücü yapımcılığını üstlendiği on bölümlük dizi, şirketin Lewis'in başarmak için yola çıktığı şeyi yaptığını kanıtlayan en son projesi.

Lewis, Rebelle'den önce CAA'da film finansmanı ve satış temsilcisi olarak çalışıyordu ve aşağıdaki gibi filmleri paketleyip satıyordu: Jackie, Dallas Alıcı Kulübüve Lee Daniels'ın Butler. Rebelle Media zaten iki film yayınladı. Uzun haftasonu ve Bay Malcolm'un Listesi.

Markalaşma, kendini başarıya nasıl hazırladığı, kadınları ve dışlanmış bireyleri desteklemenin neden erkekleri desteklememek anlamına gelmediği ve "hayır"a karşı çıkmanın yollarını nasıl bulduğu hakkında konuşmak için onunla buluştum.

Simon Thompson: Markalaşma, özellikle yoğun ve sürekli değişen bir pazarda kritik önem taşıyor. Adında ne var, Rebelle?

Laura Lewis: Gülüyorum çünkü kullandığım isim sayısını ve sahip olduğum alan adlarının sayısını görseniz bana inanmazsınız. Sabah üçte uyanıp 'Şirketin adı bu' derdim ve alan adını satın alırdım. Ertesi gün uyandığımda 'Hayır, isim bu değil' derdim. Kadınlarla ilgili anlatıyı değiştirmeye odaklanmak istedim. Beni CAA'dan ayrılmaya iten en önemli nedenlerden biri buydu ve itici kelimesini kullanıyorum çünkü başlangıçta kullanmayı düşündüğüm isimlerden biriydi. Ne yazık ki, başka birisi bu ismi film ve TV amaçlı olarak tescil ettirdi ve buna sevindim çünkü bulduğumuz ismi gerçekten çok seviyorum. Bir yıldan fazla sürdü. Her ne kadar odak noktamız toplumsal cinsiyet anlatıları olsa da, her alanda kapsayıcı olmak istiyorum, bu yüzden fazla kadınsı ya da fazla dışlayıcı bir şey istemedim. Erkeklerle çalışmak istiyorum, herkesle çalışmak istiyorum, bu yüzden bunun bizi tek bir alana sıkıştırmasını istemedim. Bana göre, Rebelle'de, bunun Fransızca dişil yazılışını kullandım, ancak bazı şeyleri değiştirmek istiyorum çünkü bir şeye karşı isyan ettiğinizde böyle yaparsınız. Orada iki L var, yani bunlar benim baş harflerim ve bana hafif bir selam. Bir de logo var, mercekli güneş gözlüğü var çünkü her şey, nesneleri gördüğümüz mercekle ilgili. Şirket için önemli olan, anlatıyı yazar, yönetmen, editör ve görüntü yönetmeni açısından kimin hazırladığıdır; bunların hepsi bakışın film ve TV içeriği üzerinde çalıştığı farklı gözler ve biz de ilerlemek istiyoruz. O logoda benim için de pek çok farklı mesaj var. Çok uzun zamandır olaylara tek bir pencereden baktık, bu yüzden bizim için mesele onu da değiştirmek.

Thompson: Rebelle, kadın hikaye anlatıcılarının hikaye anlatması için kadınlar tarafından kurulan bir şirket, ancak erkekleri de dışlamıyor. Kadın anlatılarının ve kadınlar tarafından yönetilen şirketlerin de erkekleri de kapsayabileceğini anlamayan bazı insanlar için, odak noktasının ağırlıklı olarak kadın odaklı olduğu bu durumda erkekler bunun neresine sığabilir?

: Her şeyden önce biz bir işletmeyiz. Eğer bir erkekten iyi bir fikir gelirse bu iş fırsatını değerlendirmek isterim. Kadınların ekonomik güce sahip olduğunu ve bizim de başarılı işler yürütebileceğimizi göstermek istiyorum çünkü kadınlar yine uzun süredir fikirleri için sermaye toplayamıyor. Kadınların başarılı bir iş yürütebileceğini ve bunu nüfusun yarısıyla çalışmayarak yapamayacağınızı gösterme sorumluluğu bize düşüyor. Tekrar ediyorum, bu çok uzun zamandır oluyor, insanlar bizimle ağ kuruyor ve fikirlerimizi alıyor. Neden bunu tersten yapayım ki? İkincisi, birçok erkek kadınları çok iyi yazıp yönetiyor. İlk filmimizde Uzun haftasonu, Steve Basilone bu güzel senaryoyu yazdı ama ekibimizin yüzde 55'i kadındı, oyuncu kadromuzun yüzde 50'si kadındı, bir kadın editörümüz vardı, bir kadın bestecimiz vardı, denge var. Oyunculardan bazıları bunun, bulundukları en iyi setlerden biri olduğunu söyledi ve bence bunun nedeni dengenin olmasıydı. Baskın bir bakış açısı yoktu. Bir konuda erkek bir yönetmenimiz varsa, 'Tamam, harika ama şimdi bir kadın yazara ihtiyacımız var' diyeceğim çoğu zaman geri adım atıyorum. En iyi fikirlere sahip olan herkesle birlikte çalışmak istiyoruz. Oyuncu kadrosunun tamamının erkek olduğu kadın yazar-yönetmenler tarafından senaryolar gönderildi ve ben de 'Hayır, canlandırmak istediğim dünya ya da yaptığımız şey bu değil, ama başkası için sorun değil' dedim. Biraz daha kadınları çarpıtan anlatıları canlandırmak istiyoruz ve beyazperdedeki dünyanın da alışılmışın dışında olmasını istiyoruz.

Thompson: Sektör daha açık görünüyor ve kadın hikaye anlatıcıları ve hikaye anlatıcıları sattığınız türden şeylere aktif olarak kur yapıyor. Görünüm gerçeklikle eşleşiyor mu? Endüstri daha çok optik ve doğru sözlerin söylenmesiyle ilgili olabilir, ancak büyük resim çok farklıdır.

: Hayır, sözler gerçekle pek örtüşmüyor. Ortaya çıkan çalışmalardan rakamlara bakabilirsiniz. İyileşiyor ama hayır, tam olarak eşleşmiyorlar. Bir nesil sürebilir çünkü film ve televizyonda her yerde bekçilerimiz var; Pek çok düzeyde kıdemli kadınlarımız olsa bile, onların hâlâ kurumsal düzeyde bir erkeğe hesap vermesi veya işlerini meşrulaştırması gerekiyor. Hem filmlerde hem de televizyonda daha çeşitli ellerde, sadece kadınların değil, daha fazla siyahi insanın elinde daha fazla yeşil ışık gücü elde edene kadar her alanda eşitliği elde edemeyeceğimizi düşünüyorum. Çoğu optikle ilgili ama bunun nedeni bu insanların işlerinin tehlikede olması. 'Oh, 9000 şey yapmış olan o kişiyi gösterebilirim ve diğer kişiye şans vermek yerine kararımı orada gerekçelendirebilirim' diyorlar. Bu şansı değerlendirecek insanları bulmak hala zor.

Thompson: Hikâyelerin anlatılmasını sağlamak için hayır cevabına karşı çıkmanın yollarını bulma konusunda başarılısınız.

: CAA'daki günlerime sık sık bakıyorum çünkü bana defalarca söylendi. Dallas Alıcı Kulübü ve Butler farklı sebeplerden dolayı yapılamadı. Açıkçası ikisi de yapıldı ve büyük başarılar elde edildi, ancak yıllar sürdü. Farklı sosyal nedenlerden dolayı zorlamaya değer olduklarını biliyordum. Bay Malcolm'un ListesiYakın zamanda ortaya çıkan bir başka örnek. İlk kez bir kadın yönetmen bunu başardı, Sope Dirisu bizim erkek başrol oyuncumuzdu ve onun bizim Malcolm'umuz olduğunu biliyorduk ama diğerlerinin sahip olduğu isim tanınırlığına sahip değildi. İnsanlara filmi yapmamıza yardımcı olan bir izleyici kitlesinin olduğunu göstermek için kısa bir film yaptık. Hayıra karşı çıkmanın stratejik yollarını arıyoruz. Bazen işe yarıyor, bazen yaramıyor ama en azından deneyeceğiz. Sadece 'Ah, bu büyük adam tarafından finanse edilmedi' demeyeceğiz. Bunu dengelemenin yollarını bulacağız.

Thompson: CAA'dan bağımsızlığa geçişe neden olan şey neydi? Bu fırsatı mı görüyordu? Doğru zaman gibi mi geldi? Eğer bunu yapsaydınız, insanlar bu işe dahil olmakla ilgilendiklerini belirtmişler miydi?

: Üç şeydi. İlk fark ettiğim şey, kadın odaklı bir şey yaptığımda, ister hedef kitle olsun ister kadınlar tarafından yazılmış ya da yönetilmiş olsun, bunu finanse etmenin çok daha zor olduğuydu. Kelimenin tam anlamıyla bir yatırımcı bana sanki sadece bir tane olabilirmiş gibi 'Zaten kadın projem var' demişti. Bunu asla unutmayacağım. Kadınlar nüfusun yarısını oluşturuyor ve pek çok hikaye var. Eğer kimse nüfusun yarısına odaklanmıyorsa bu bir fırsattır. Rebelle'in iş planını 2013 veya 2014 civarında yazmaya başladım ve o noktada yaklaşık üç veya dört yıldır CAA'daydım. Film ve televizyona odaklanan bir multimedya şirketinde çalışmaya başladım çünkü insanlar hala çok izole durumdaydı. Film yapacaklardı ama TV ya da tam tersi olmayacaktı ama benim için mesele hikayeyi anlatmanın ve izleyiciye ulaşmanın doğru yolunun ne olduğuyla ilgiliydi. Şimdi kadınlara yönelik kadın odaklı medya şirketinin ne olduğunu sordum. O zamanlar neredeyse Lifetime ve Bravo'ydu çünkü Hello Sunshine öncesi ve Makyaj Hikayeleri öncesiydi. Nihayet bunu yapma dürtüsü 2016'da geldi; üç yıl boyunca geceler ve hafta sonları bir iş planıyla uğraştıktan sonra bunu düşünmeyi bırakıp gidip bunu yapmak. CAA'ya ne yapmak istediğimi söylediğimde bana çok destek oldular ve yardımcı oldular. 2017 yılının ortalarında, tam zamanlı bir işte çalışırken bir şirket kuramayacağınızı fark ettim ve bu yüzden bir seçim yapmak zorunda kaldım. Hiçbir yatırımcım olmadan ayrıldım ama halihazırda konuştuğum insanlar var mıydı? Evet. Candy Straight adında olağanüstü bir kadın vardı, ne yazık ki geçen yıl vefat etti ve beni pek çok insanla tanıştırdı. CAA'dan ayrıldıktan sonra benimle kol kola girdi ve şirketin devam etmesi için para toplamama yardım etti. Para toplamanın zor olduğunu söyleyeceğim. CAA'da sahip olduğum tüm bağlantılar nedeniyle, sıfır film deneyimi olan ve arkalarında bir milyarderin olduğu kapılarımızdan içeri giren çok sayıda insan nedeniyle bunun çok kolay olacağını düşündüm ve kadınların yetiştirilmesinin daha zor olacağını düşündüm. para. Bana çok fazla yatırım yapacaklarını söyleyen ve daha sonra bunu 'Neden benimle ilk bakış anlaşması yapmıyorsun?' diye dönüştüren çok sayıda insan var. ve ben şöyle düşündüm: 'Ama o halde sen hala bekçisin ve amaç, bekçileri çeşitlendirmektir.' Zorlayıcıydı. Bu kadar yüksek bir rakamla başladığımı hatırlıyorum ve bir yıl sonra 'Ah, bu çok zor' dedim.

Thompson: Salgın işleri nasıl değiştirdi? Yaptı mı? Yatırım ve üretim programlarından içeriğe ve nasıl tüketildiğine kadar her şeyi etkilediği iki yıllık bir pencereyi geride bıraktık. Planlarınızı değiştirdi mi?

: Şirketi 2018'in başında kurduk, yani 2020'de adaylarımızı henüz toparlamıştık ve o yıl üç projede üretime geçmemiz gerekiyordu. Onun dışında hepsi ortadan kayboldu Bay Malcolm'un Listesi, daha sonra 2021'de çekime itildi. Yeni bir şirket olarak gelirimiz birdenbire ortadan kayboldu. Şanslıydım çünkü şirket için genel bir desteğim vardı ve yatırımcılar bunu anladılar, böylece tüm personelimi elimde tutabildim, ancak bu geleceğe bakış açımızı değiştirdi. Aynı zamanda dağıtımı da sekteye uğrattı, bence hem iyi hem de korkutucu. Kötü diyemeyeceğim çünkü bilinmeyen bir şey. İşin iyi yanı, pencerelerle daha fazla oynamanın ve izleyiciyle oldukları yerde buluşmanın gerekli olduğunu düşünmemdi. Hedef kitlenin alışkanlıkları değişti ve bu 90 günlük süre artık geçerli değil, ayrıca pazarlama bütçenizi maksimuma çıkarmıyorsunuz. Pazarlama harcaması açısından verimsiz olan, herkesi ve herkesin arka tarafını ve filmdeki payını etkileyen filmi yeniden yayınlamanız gerekiyor. Bence bu iyi oldu. İşin korkutucu kısmı ise izleyicilerin büyük adamlara akın etmiş gibi görünmesi, ancak bağımsız alan konusunda hâlâ büyük bir soru işareti var. A24'lerin dışında Herşey Her Yerde Hepsi Bir AradaBağımsız alanda büyük bir çıkış görmedik. Bunun hakkında birkaç alıcı ve yapımcıyla konuştum ve daha yaşlı izleyicilerin hala geri dönmediği veya daha fazla zaman ayırmadığı daha bağımsız bir ücretin geleceğinin nasıl olacağını sordum. Bence en önemli değişiklikler listelerimizin bozulmasıydı, peki bunlar nasıl tekrar bir araya geliyor? O halde dağıtım neyin yapıldığını, onu nasıl yaptırabileceğimizi ve oradaki geleceği nasıl etkiliyor?

Thompson: Bir ajanstan prodüksiyon tarafına geçtiğinizde, son birkaç yıldaki deneyiminiz aracılığıyla öğrenmenizi beklemediğiniz tek şey neydi? Olumlu ya da olumsuz olabilir.

: İlk yıllarımda bir yapımcı için çalışmıştım ve sanırım işlerin ne kadar uzun süreceği konusunda at gözlüğü takardım. CAA'da yılda en az 40 proje üzerinde çalışıyordum ve her festivalde satacak on filmim vardı. Daha sonra üç ila beş tane yapmayı çok istediğim halde, yılda yalnızca bir veya iki şey yaptırmaya başladım. Bu en zor kısımdı; Pazara uyum sağlama hırsımı elde ediyorum. Ancak oraya varacağız. Ayrıca, cast programları ve bunun olaylarla nasıl uyum sağladığı üzerinde çok fazla kontrole sahip olmamak, gezinmeyi daha da zorlaştırıyor. Artık öğelerin bir araya getirilmesiyle üretilen o kadar çok içerik var ki. Ne zaman bir şeye yeşil ışık yakılsa hâlâ şok oluyorum.

Thompson: En çok aktarılabilir yeteneğiniz neydi?

: Bu çok komik çünkü CAA'dayken birkaç kişi bana projelerimde jenerik yapmamı teklif etti çünkü 'Sen yapımcının işini yaptın' dediler. Temsilciler olarak övgüyü üstlenmeniz gerekmiyor ama sanırım ben zaten işi yapıyordum. Proje yönetimi, yani bir ürünü denetleyebilmek oldukça aktarılabilir bir şeydi. Birçok üretim, tüm farklı parçaları denetlemekten geçiyor. İtiraf etmeliyim ki diğerlerinin sahip olduğu fiziksel üretim bilgisine sahip değildim ama yaptığınız şey doğru ortakları bulmak veya doğru insanları işe almak. Film finansmanı dünyasını bilmek, yapımcılığa büyük bir katma değer sağladı. Sanırım bu bana sadece yaratıcı üretim geçmişine sahip başka birinden daha hızlı birkaç projeyi hayata geçirmemi ve yürütmemi sağladı. Bunlar en çok taşıdığımı hissettiğim iki şey.

Bana yalanlar söyle artık Hulu'da yayın yapıyor.