Perakende sektörü konferansla ilerliyor, normalliği dürtmeye çalışıyor

Ulusal Perakende Federasyonu Başkanı Matt Shay Pazartesi günü “Büyük Şov devam edecek” dedi.

Ve Cuma günü, konferanstan daha fazla konuşmacı ve katılımcı çekilse bile, bu ticaret grubunun planı olmaya devam ediyor.

Ulusal Perakende Federasyonu, bu hafta sonu New York'ta yıllık toplantısını başlatacak. Her Ocak ayında yeni bir yılı başlatan bir dizi yıllık konferans ve ticaret fuarından biri. Ancak omicron, Covid vakalarını yeni zirvelere çıkarırken, konferans planlaması karmaşık hale geldi ve endüstrileri zorlu çağrılar yapmaya sevk etti.

Tıp uzmanlarını, büyük ilaç şirketlerini ve sağlık alanında yeni kurulan şirketleri bir araya getiren JP Morgan Healthcare Konferansı, yıllık etkinliğini sanal olarak bu hafta düzenlemeye karar verdi. Tüketici Teknolojileri Derneği tarafından düzenlenen bir ticaret fuarı olan CES 2022, önceki hafta etkinliğine daha az kalabalıkla devam etti. Ve film endüstrisi, Berlin Uluslararası Film Festivali'ni Şubat ayında bizzat düzenleme planlarını ilerleteceğini, bu ay sonra yapılması planlanan Sundance Film Festivali ise sanallaştı.

Kararlar, bazı durumlarda semboliktir ve şirketler tüketicileri daha normale döndürmeye çalışırken, işletmelerin zorluklarını yansıtır. Bakkallar ve eczaneler, pandeminin önceki dalgalarında kapılarını açık tuttu ve mağazalarda personel bulundu. Bazı insanlar yabancıların yanında oturmaktan çekindikleri için sinema salonları izleyicileri geri çekmeye çalışıyor.

NRF Cuma günü yaptığı açıklamada, "Pandemiden endemiğe doğru ilerlerken, bu yılki kongre bu yeni ortamda ileriye doğru atılmış bir adımdır." Dedi. "Kuşkusuz biraz dağınık olacak, ama ileriye doğru bir adım."

Geçmişte konferanslar gibi insanların maskelerini çıkarmaları, içmeleri ve sosyalleşmeleri için daha az fırsat olacak. NRF kısa süre önce iki önemli etkinliğini - bir ödül galası ve NRF Vakfı'nın ev sahipliğinde daha samimi bir akşam yemeği - Nisan ortasına kadar ertelemeye karar verdi. Vakıf, 6 Ocak'ta CEO'lara ve ödül sahiplerine değişikliği duyuran kişisel notlar gönderdi. Ayrıca, Büyük Şov'a denk gelen ve genellikle eğitim ve ağ oluşturma için yaklaşık 800 üniversite çağındaki katılımcıyı çeken bir öğrenci programını süresiz olarak erteledi.

NRF, artırılmış güvenlik önlemleri açıkladı. Maske ve aşı kanıtı talep etmenin yanı sıra, N95 maskeleri ve evde Covid test kitleri dağıtmayı planlıyor.

Benzer şekilde, Berlin film festivali etkinliğinin daha sıkı kısıtlamalara sahip olacağını ve parti olmayacağını söyledi.

Johns Hopkins Üniversitesi tarafından derlenen verilere göre, geçen kış bir önceki rekorda görülen seviyenin üç katından fazla olan ABD, geçen hafta ortalama olarak günde yaklaşık 800,000 vaka bildirdi. Omicron vakaları virüsün önceki türlerinden daha hafif olsa da, özellikle son iki hafta içinde hastaneye yatışlar da artıyor.

Bu zeminle, NRF'nin Big Show'una beklenen katılım azaldı. NRF'den Shay, Pazartesi günü LinkedIn'deki bir gönderide gösterinin devam edeceğini söyledi. Konferansın 20,000 kadar katılımcı ve 750 katılımcı çekmesinin beklendiğini söyledi. 40,000'da Big Show'a yaklaşık 2019 kişi katıldı.

Ancak iki gün sonra, bir NRF sözcüsü 15,000 onaylanmış katılımcı olduğunu söyledi.

Neredeyse her geçen gün konferansın programında değişiklikler getirdi. Jessica Alba'nın Dürüst Şirketi geçtiğimiz Cuma günü şirketin kurucusu ve CEO'sunun kadrodan çıktığını doğruladı. Saks CEO'su Marc Metrick bu hafta başlarında geri adım attı. Her ikisi de etkinliğin ana sahnesinde öne çıkan konuşmacılardı.

Target Cuma günü yaptığı açıklamada, CEO Brian Cornell'in hala etkinliğe katılmayı planladığını söyledi. Bir açılış konuşması yapması ve ticaret grubunun “Vizyoner” ödülünü alması planlanıyor. Ancak şirket, gitmeyi planlayan ve sanal olarak katılmanın yollarını arayan diğer çalışanların seyahatlerini kestiğini söyledi.

Coach ve Kate Spade'in ana şirketi olan Goblen ile bir oturum artık üç günlük gündemde yer almıyor. Bu arada Old Navy, Stitch Fix, Lowe's ve Nordstrom'dan CEO'lar konferansa gitmemeyi tercih ettiler ve bunun yerine oturumlarını sanal olarak yapacaklar.

Macy's, WW International (eski adıyla Weight Watchers International), Victoria's Secret, Authentic Brands Group ve Coresight Research'ten yöneticilerin şahsen katılması bekleniyor.

Şimdiye kadar NRF, katılımcılar veya Javits Center'daki ana sahnede yer almayan konuşmacılar için sanal bir seçenek sunmadı.

6 Ocak'taki bir tweet'te Future Commerce'in kurucu ortağı Phillip Jackson, “NRF'nin The Big Show'u The No Show'a daha çok benzeyecek” dedi.

Omicron oldukça bulaşıcı olduğu için, binlerce katılımcıyı çeken bir etkinliğin süper yayıcı bir etkinlik haline gelmesinden korkuluyor. Reuters raporuna göre, geçen hafta Las Vegas'ta düzenlenen CES'ten sonra, bazı Samsung yöneticileri de dahil olmak üzere yaklaşık 70 katılımcının koronavirüs testi pozitif çıktı. Bu katılımcıların teknoloji fuarında mı yoksa bir restoranda akşam yemeği gibi tesis dışındaki etkinliklerde mi Covid bulaştığı açık değil.

NRF'nin Büyük Şovu Javits Center'ın, Kasım ayında bir anime konferansı için orada toplanan yaklaşık 53,000 kişi arasında vaka kümeleri tespit edildikten sonra, ABD'de bilinen ilk omicron yayılım örneğinin kaynağı olduğuna inanılıyor. .

NRF, asgari ücret alan veya ona yakın olan birçok perakende işçisi her gün mağazalarda ve depolarda çalışmaya geldiğinden konferans için baskı yapıyor. Sektörün üst düzey yöneticilerinin ve kurumsal çalışanların çoğu ise evlerinin rahatlığında ve güvenliğinde çalışabilmiştir.

Stephanie Martz, "Gerçek şu ki, ön saflardaki perakende çalışanlarımızın bunca zamandır çalıştığını ve onlardan işe gelip müşterilerle ilgilenmelerini istediğimizi aklımızda tutmamız gerçekten çok önemli," dedi. NRF'nin baş idari yetkilisi ve genel danışmanı, 5 Ocak'taki bir röportajda.

Aşılar, maskeler ve diğer güvenlik önlemlerinin hem konferans hem de genel olarak ticari operasyonlar için oyunu değiştirdiğini söyledi.

“Bireysel şirketler, alacakları kararları kendi başlarına veriyorlar ve geri çekilen insanlar olursa kesinlikle onları suçlamıyoruz, ancak perakendecileri temsil eden ticaret birliği olarak şu gerçeğin avantajını kullanmamız gerektiğini düşünüyoruz. Ekonominin ticarete açık olabileceğini ve olması gerektiğini düşündüğümüzü söyleyebilecek durumdayız” dedi.

Martz, "Şimdi bir şekilde tekrar bir araya gelmek için uygun bir zaman olduğunu düşünüyoruz" dedi. "Normalleşmeye başlamanın zamanı geldi."

NRF'den Shay, pandemiye rağmen işletmeleri çalışır durumda tutmanın önemini yineledi.

Shay, LinkedIn gönderisinde “Başkan Eric Adams'ın New York City'yi açık tutma arzusundan cesaret alıyoruz” dedi. "Üyelerimizden, katılımcılarımızdan, perakendecilerimizden, ortaklarımızdan ve katılımcılarımızdan gelen ezici duyarlılık, gösteriyi ilerletmemiz gerektiği yönünde. … Bu yılki gösteri ileriye doğru atılmış bir adım ve bunun gerekli ve anlamlı olduğuna inanıyoruz.”