Ruben Santiago-Hudson Daha Yüksek Bir Standart İstiyor

Ruben Santiago-Hudson'ın tabağında çok şey var. Ve aklı.

Salgının kahretsin, beğenilen çok tireli sanatçı, son zamanlarda da dahil olmak üzere kıskanılacak projeler serisini sürdürüyor: Tony ödüllü bir oyun (yönetmen), Oscar ödüllü bir film (yazar) ve Broadway'in yeniden açılmasına yardımcı olan tek kişilik bir gösteri bu sonbaharda (oyuncu, yönetmen, yazar, ve müzisyen).

"Kimse benden daha sıkı çalışmıyor," diye ısrar ediyor telefonda. "İzin vermeyeceğim. Çalışabilirsin as zor, bunu belirleyemiyorum. Ama ne kadar sıkı çalışacağıma ben karar veririm.” Düşünmek için duraklıyor. “Bazen insanlar bana 'Ruben, dinlen. Lütfen uzan. Salla gitsin.'"

Ve böyle bir tavsiye işkolik ile nasıl oturur?

"Bazen kıçımı yatırmam gerekiyor," diye gülüyor. "Özellikle de bana bunu yapmamı söyleyen karım olduğunda."

Değişim, onu bu kadar çekici bir sanatçı yapan şeyin çoğunu kapsıyor: vahşi çalışma etiği, kurnazca öz-farkındalıklı bir mizahla yumuşatılıyor ve her şeyi birlikte (ve onun için) yaptığı insanlara sürekli olarak odaklanıyor.

65 yaşında, yavaşlama belirtisi göstermiyor. Eh, mecbur kalmadıkça hayır; tek kişilik gösteriye hazırlanırken sırtını incitti, Eksik Blues. Ama bu bile onu uzun süre tutamadı. İptal edilen birçok performansa rağmen, Lackawanna planlanan koşusunu bitirdi, büyük eleştiriler aldı ve Broadway'in ara sıra yeniden başlamasında önemli bir rol oynadı. gibi titans ile açılış Kötü ve HamiltonÇığlık atan kalabalığın içinde kaybolmaya henüz hazır olmayan tiyatro izleyicilerine bir alternatif sundu.

"Fantom [Operanın] olağanüstü bir eğlence değeri var” diyor uzun soluklu başka bir gösteri için. "Her gördüğümde beni büyülüyor. Fakat eksik, Sana başka bir kaynağa erişim izni veriyorum. Eğlenceli, ama aynı zamanda ruh arıyor. Bu, lütfa tanık olmakla ilgili.”

İçinde, evlat edinen bir anne figürü ve çocukluğunun çoğunu geçirdiği pansiyonun sahibi olan Dadı olan çekim merkezini çevreleyen düzinelerce karakter oynadı. Ve milyar dolarlık bir bonanzadan farklı hissettirdi Kötü – mutlaka daha iyi değil, ama farklı. Samimiydi, ticari sinizmden uzaktı ve cehennem kadar komikti. Hatta sonuncusu o kadar muhteşem bir şekilde işlenmişti ki, sıramdaki herkes ağladı. On sekiz aylık tecritten sonra toplumsal duyguya hoş bir dönüş oldu.

“Bunu tiyatrodan başka nereden bulabilirsin?” O sorar.

Şimdi daha fazlası için geri döndü ve Rialto'da yeni bir oyun yönetiyor, bu oyun yine sıkıntılardan haysiyet çekme becerisine çok uygun. İskelet EkibiTony adayı Dominique Morisseau'nun yazdığı, 2008'de Detroit'teki bir otomobil dükkanındaki işçilerin hikayesini anlatıyor. ekonomik tehlikeyi ve manevi rızıkların silinmesini önledikleri için.

“Belli bir dereceye kadar kalbinizin derinliklerini teşvik ediyor” diyor ve “aynı zamanda bu ülkenin işlemesini, hareket etmesini ve çalışmasını sağlayan insanları ve emekçiler olarak yaptıkları fedakarlıkları kutluyor.”

Bu hafta, birçoğunun röntgenci stereotiplerden yoksun olmasını övmesi ve Morisseau'nun zorlu bir çatışma karşısında pablum teklif etmeyi reddetmesiyle övgüler yağdırdı. Ama oraya ulaşmak sorunsuz bir yolculuktan çok uzaktı. Omicron dalgası tiyatro endüstrisinde korkunç bir hasara yol açtı, yarım düzine Broadway gösterisini kalıcı olarak kapattı ve seyircileri rekor düşük katılımla korkuttu. İskelet Ekibi bağışık değildi: Oyuncu kadrosundan üçü Aralık ayında birbiri ardına pozitif çıktı ve açılış gecesini neredeyse bir ay geciktirdi.

Santiago-Hudson, "Burada on haftadır prova yapıyorum" diyor ve arka arkaya yedeğin eğitim sürecini anlatıyor. "Her hafta başka bir oyuncuyu işe almak, onları adım adım ilerletmek, sıfırdan başlamak zorunda kaldım."

Bu, eski “gösteri devam etmeli” özdeyişinin ürkütücü bir tekrarı gibi görünse de, “ne pahasına olursa olsun” eklemeyi bırakıyor. İş önemlidir, ancak çalışandan daha fazla değildir. Ve bu ayrım, birden fazla telefon görüşmesinde tekrar tekrar ortaya çıkan bir kelimeye dayanıyor.

"saygı”diyor sesli italik olarak. "Yedek öğrencilere büyük saygı duyuyorum çünkü bunu yaptım. Annemin rahminden öylece Tony kazanan biri olarak çıkmadım. New York City'deki ilk işim Bir Askerin Oyunu. Üç karakteri ele aldım. Bu yüzden her zaman bununla başlarım: saygı. Onlar yapabileceğiniz en büyük yatırım ve tiyatrolara bunu anlatmaya çalışıyorum. Onlar sizin sigorta poliçeniz.”

Oyunun dengesiz bir sistemdeki emekçilerin bütünlüğüne odaklanması, Omicron'un ardından çok daha fazla yankı uyandırıyor. Nasıl karakterler kapanma, geçim kaynaklarının kendi kontrolleri dışındaki güçler tarafından silinmesi korkusuyla hareket ediyorsa, Broadway çalışanları da öyle. Santiago-Hudson'ın oyun tanımı, karakterler için olduğu kadar, onları sahnede canlandıran oyuncular, tasarımcılar ve sanatçılar için de geçerli olabilir.

"En karanlık anlarda bile bu yerde bir amaç için bir araya geliyorsunuz: do bir şey. Ruhlar olarak geliyoruz ve izin vermeyeceğimiz bizi yenmeye çalışan bir şeyle hesaplaşıyoruz.”

Gelecek karanlık kalır. Seyirciler hala ürkek ve neredeyse her beklenen gösteri açılış tarihini en az bir ay geriye itti. Hayatta kalan birçok yapım ek kapaklar ekledi ve yeni yedekler eğitti, ancak gerçek bir sistemik ayarlamaya ulaşılamıyor. Daha fazla şovun fişi çekmesine ve diğerleri sözleşme yenileme garantisi vermeden belirsiz aralara gitmesine rağmen, iş görüşmeleri donduruldu. Daha da önemlisi, gelecekteki varyantlar ve enfeksiyon dalgaları kaçınılmazdır. Bir sonrakinin nispeten hafif olacağını ummak için neden varken, milyarlarca insan (yalnızca Amerika'da milyonlarca) aşısız kaldığı sürece daha da kötü olması muhtemeldir. Tiyatronun herhangi bir tanınabilir biçimde hayatta kalması için, ilk kapanma döneminde yapamadığı şekilde, sert ve hızlı bir şekilde uyum sağlaması gerekir.

Ama bir adam bütün bu işi yapamaz. Daha iyi korumaları savunurken bile (“Bana baş belası derler” diye homurdanıyor, zevkten değil), Santiago-Hudson kendi projelerinin bir çamaşırhane listesine odaklanıyor. Sırada başka bir yönetmenlik işi var: Aralık ayında ölen Siyahi ikon Sidney Poitier hakkında yeni bir oyun.

Bu, Siyah yazarların aşı sonrası dünyada yöneteceği üç Broadway şovu yapıyor. Önceki herhangi bir yılda, bu sayı sözde liberal ama ezici bir çoğunlukla beyaz endüstri için dikkate değer olurdu. Şimdi, onlar sadece renkli yazarlar tarafından tarihi bir sayfanın parçaları.

Marjinalleştirilmiş seslerin yükselişi cesaret verici, ancak Santiago-Hudson bundan ihtiyatla bahsediyor. Deneyimi, yalnızca karışık ırklı bir sanatçı olarak yaşamıyla (babası Porto Rikolu ve annesi Siyah'tı) değil, aynı zamanda bu sezon sahneye çıkardığı işlerle de şekilleniyor. Sırasında İskelet Ekibi en aktif olarak emeğin değeriyle ilgilenir, Amerika'daki Siyahların yaşamlarının değerlendirilmesinden ayrılamaz.

Geçen sonbaharda sunulan teklifler hakkında “Yedi Siyah oyunun aynı anda 'evet' demesi bizim adımıza akıllıca değil” dedi. “Ama partinin bir parçası olmak için o kadar çaresiziz ki verilen anlaşmayı kabul ediyoruz. Ve hiçbiri para kazanmadı. Şimdi bu, ileriye dönük olanı nasıl etkileyecek? Siyahiyse ve hiç para kazanmıyorsa Hollywood aynı filmi yeniden çekmeye devam eder mi? Hayır. Ama üç flop olan beyaz bir yıldızı alıp ona film vermeye devam edecekler. Beyaz olmayan insanlar için her şey her zaman neyin başarısız olduğuna veya neyin başarılı olduğuna bağlıdır.” Iç çekiyor. "Bak, bu insanların bir atış yaptığını görmek beni çok mutlu ediyor. Ama neden birden? Daha önce aynı anda yedi gey oyunu oynamadılar. Yedi Latince oyun oynamadılar. Yedi Yahudi oyunu oynamadılar. Yani aynı anda yedi Siyah oyun daha yapacak mısın? Hayır. Ve yapmamalısın. Ama birkaç tane yapacak mısın? Kaç tane?"

Değişim için derin bir iştaha şüpheyle yaklaşırken, merdivenin yukarısındaki kapı bekçileri ile ağırlık taşıyabileceğini umduğu somut çıkarımlara işaret ediyor.

Yeni gösteriler için “Bu oyunlar en az %50 renkli insanlar tarafından sürdürüldü” dedi. “Broadway kalitesinde, bütünlüğünde ve düzeyinde oyunlar görmek isteyen güçlü bir beyaz olmayan insan pazarı var. Öyleyse, bunların önemli olduğunu ve bu işte uzun ömür yaratmamıza yardımcı olabileceğini öğrenecek miyiz? Daha geniş, ödeme yapan bir net kitle mi? Az önce olanlardan faydalanacak mıyız?”

Sonuç olarak, sadece denenmemiş Siyah yazarların oyunlarının değil, tüm tiyatroların şu anda mücadele etmesi gerekir. Yapımcılar arasında açık bir tartışmaya yol açan bir düşüncede daha da sertleşiyor: beyaz alıcılar beyaz olmayan yazarların oyunlarına ilgi duymuyor (ve sergilenmemeli). Seyircileri çeşitlendirmenin, onları farklı tiyatrolara ayırmak anlamına gelmediğini düşünüyor.

Örnek olarak, yaşlı beyaz bir kadınla ilgili son bir anekdotu hatırlıyor. Eksik Blues defalarca ve gösterinin onun için ne kadar önemli olduğunu söylemek için sahne kapısının Covid bariyerlerini kırdı.

"Bastonlu bu yaşlı beyaz kadın elimi tutuyor ve 'Ruben Santiago-Hudson'ın adı oradaysa, ben de orada olacağım' diyor. Ben de 'Bu kişi, bizim insan olmamız dışında ortak hiçbir yanımız yok' dedim. Yapımcılar, her renkten sanatçının kendilerine benzemeyen insanlar için bir anlam ifade ettiğini bilmelidirler.”

Düşünce zincirini özet olarak birbirine bağlamak için bir iplik arar gibi duraklıyor. Sonunda birine karar verir ve bu ona uyar: adaçayı, kurnaz ve dramatik uygunluk.

“Tiyatro çok farklı sorumluluklar üstlendi. Kutsaldı ve yasaklandı ama tarih boyunca bir amacı oldu. Ve herşey insanlar o kuyudan içmeye gelirler.”