Sixers'lı James Harden'ı Houston Rockets'a Bağlayan Söylentiler Sadece Daha Yüksek Sesle Büyüyor

Geçtiğimiz birkaç ay boyunca, Philadelphia 76ers guardı James Harden'ın bu yaz serbest kalırsa Houston Rockets ile yeniden sözleşme imzalamaya açık olduğuna dair sürekli bir söylenti duyuldu. ESPN'den Tim MacMahon, Aralık ayında bunun bir olasılık olduğunu ima etmeye başladı. Ben Dubose Rockets Wire), ESPN'ler ise Adrian Wojnarowski Noel Günü'nde "Harden ve yakın çevresinin açıkça Houston'a dönüşü tarttığını" bildirdi.

Çarşamba günü, bu söylentiler hararetli bir seviyeye ulaştı.

"Houston, beklendiği gibi 13-2023 sezonu için oyuncu opsiyonunu reddederse, 24 yıllık emektar oyun kurucuyu takip etmesi bekleniyor." Sam Amick ve Kelly Iko The Athletic bildirdi. "Ve daha da şaşırtıcı bir şekilde, Harden'ın bakış açısı hakkında bilgisi olan kaynaklar, onun olası bir geri dönüş konusunda şehirden ayrıldığı zamanki kadar ciddi olduğunu söylüyor."

İlk bakışta, bunu anlamak zor. Sixers, Çarşamba günkü Miami Heat galibiyetinin ardından 40-21'lik bir rekorla şu anda Doğu Konferansı'nda üçüncü sırada yer alırken, Rockets 13-49 ile NBA'in en kötü rekoruna sahip. Rockets, Jalen Green ve Jabari Smith Jr. gibi gelecek vaat eden genç bir çekirdeğe sahip olsa da, şu anda şampiyonluk için yarışacak durumda değiller.

Bu nedenle, "takımın operasyonu hakkında bilgisi olan üst düzey bir Sixers kaynağı", Amick ve Iko'ya, Harden'ın serbest oyuncu olarak Houston'a gitme olasılığı konusunda "endişelenmediklerini" söyledi. Ağustos'ta 34 yaşına girecek ve henüz bir şampiyonluk kazanmadı, bu nedenle genç, dümensiz Rockets, saha içi açıdan neredeyse çekici değil.

Yine de Harden'ı Houston'a geri çeken birincil motivasyon bu olmayabilir.

Amick ve Iko, "Duygusal bir bakış açısıyla, Harden'ın düşünceleri hakkında bilgisi olan kaynaklar, Harden'ın aklı ve odak noktası 76ers ile bir şampiyonluk kazanmak olsa da, kalbinin her zaman Houston'da olacağını iddia etmeye devam ediyor" dedi.

Bu kadar sorgulamak adil Harden ile yeniden bir araya gelmenin Rockets'ın çıkarına olup olmayacağı. Lig zirvesine sahip olmaları bekleniyor $ 61.7 milyon ancak Harden için azami sözleşme 46.9 milyon dolardan başlayacak (mevcut $ 134 milyon kapak projeksiyonu). Rockets, bu sezon dışında herhangi bir etkisi olmayan oyuncu kaybetmeye hazır değil, ancak Green, ikinci sınıf pivotu Alperen Şengün ve genç çekirdeğinin geri kalanı, önümüzdeki birkaç yıl içinde uzatmalar için uygun hale gelecek. Önümüzdeki iki sezon dışı, bu uzatmalar devreye girmeye başlamadan önce serbest oyuncu kadrosuna yetenek katmak için en iyi şansları olacak.

Yaş olarak Harden, Green, Smith ve Rockets'ın bu yılki piyango seçimleriyle seçtiği kişiyle aynı gelişim eğrisinde değil. Rockets, 20'li yaşlarının ortalarındaki ve genç çekirdeklerinin yanında büyüyebilecek oyuncularla sözleşme imzalasa daha iyi olurdu, çünkü onlar tekrar bir şampiyonluk için rekabet etmeye hazır olduklarında Harden muhtemelen düşüşe geçecek.

Ancak Rockets, yeniden yapılanmasının üçüncü yılında ve görünürde bir sonu yok. Sabır, kanıtlanabilir bir ilerleme olmadan zayıflama eğilimindedir ve eğer bir şey varsa, genç Rockets bu sezon geri adım atıyor gibi görünüyor.

Kıdemli guard Eric Gordon, "İlerleme yok" dedi. gazetecilere yaptığı açıklamada Aralık sonunda, Los Angeles Clippers ile takasından önce. “Bütün yıl aynı eski şey. Küçük bir hata payımız var. Bu bir çok şey. Bu zihniyet. Birbiriniz için oynamalısınız. Takım arkadaşların için doğru olanı yap. Bunu yaparsan daha eğlenceli olur. Kendinize kazanmak için daha iyi bir şans veriyorsunuz.”

Wojnarowski, Aralık ayında Rockets'ın gelecek sezon "sıralamalarda önemli bir gelişme kaydetme iştahı" olduğunu bildirmişti. Harden, yaş olarak Houston'ın genç çekirdeğiyle aynı hizada olmasa da, birincil oyun kurucu ve ikincil golcü olarak ani bir etki yaratabilir. Harden, bu sezon Sixers ile maç başına 21.6 sayı ve lig rekoru kıran 10.7 asist ortalamasına sahipken, toplamda yüzde 45.0 ve üç sayılık mesafeden kariyerinin en iyisi yüzde 39.3 ile şut çekiyor.

Sixers, onunla yeniden sözleşme imzalama konusunda kendinden emin görünse de, önümüzdeki birkaç ay her iki şekilde de belirleyici olabilir. Derin bir playoff turuna çıkmak ve/veya bir şampiyonluk kazanmak, potansiyel olarak Harden'ı kalmaya ikna edebilir. Başka bir erken çıkış, çok sayıda rotasyon oyuncusu olduğu için (Shake Milton, Georges Niang, Jalen McDaniels ve Paul Reed) Sixers ile gerçekçi bir şampiyonluk şansı yakalayıp yakalamayacağını sorgulamasına neden olabilir. ayrıca bu yaz serbest oyuncu olmaya hazırlanıyor.

Sixers, Milton, Niang, McDaniels ve Reed'in dördü üzerinde de tam Bird veya Early Bird haklarına sahip olsa da, bu sezon dışında dışarıdan yardım ekleme yetenekleri sınırlı olacak. Bu yılın seçmelerinde tek bir seçimleri yok - anlaşmadaki ilk tur seçimlerini geçen Şubat ayında Harden'ı almak için takas ettiler ve NBA, kurcalama nedeniyle ikinci tur seçimlerini kaldırdılar - ve muhtemelen sadece 7.0 milyon doları olacak. Harden'ı yeniden imzalamaları halinde vergi mükellefi orta düzey istisnası ellerinde.

Ancak, alternatif kötüden bile fazlası Sixers için.

Harden giderse, birdenbire onun yerini alacak yaklaşık 47 milyon dolarlık maaş sınırı olacak gibi değil. Gelecek sezon için defterlerinde 117.1 milyon dolarlık garantili maaşları var ve sadece yedi oyuncuyla sözleşmeleri var. Sermaye sınırı faktörü, diğer serbest oyuncuları için geçerli ve Harden ne yapmaya karar verirse versin, büyük olasılıkla sınırını aşan bir ekip olarak çalışacaklar.

Harden'ın geleceğiyle ilgili sorular ortadan kalkmıyor. Sixers'ın normal sezonun son ayında ve play-off'lara kadar onları nasıl yönlendireceği, bu yaz sonunda nereye imza atacağını belirlemeye yardımcı olabilir.

Aksi belirtilmedikçe, tüm istatistikler NBA.com, PBP İstatistikleri, Camın Temizlenmesi or Basketbol Referansı. Tüm maaş bilgileri Spotrac or GerçekGM. Tüm oranlar FanDuel Spor Kitabı.