SOCOM, Mısır Tarlalarından Savaş Alanlarına Gitmek İçin Bu Ağır Şekilde Değiştirilmiş Tarımsal Uçağı Seçti

ABD Özel Harekat Komutanlığı, Armed Overwatch görevini üstlenmek, Afrika gibi yerlerde terörle mücadele operasyonları ve düzensiz savaş yürütmek için tanınmış bir ekin siliciye dayalı bir uçak seçti. L802Harris Technologies tarafından üretilen AT-3U Sky WardenLHX
ve tarımsal uçak üreticisi Air Tractor, SOCOM'un ihtiyacını karşılamak için Textron Aviation ve Sierra Nevada'nın daha iyi bilinen uçaklarını geride bıraktı.

Armed Overwatch programı, istihbarat, gözetleme ve keşif ve hassas saldırı varlıkları olarak hareket etmek için çok az lojistik destekle, sade konumlara konuşlandırılabilen 75 adede kadar nispeten ucuz, esnek, sabit kanatlı uçaktan oluşan bir filo öngörüyor. Uygun bir uçak sağlama yarışması, SOCOM'un beş şirkete düşük maliyetli turboprop alternatiflerini göstermeleri için toplam 19.2 milyon dolar ödül vermesiyle geçen yılın Mayıs ayında başladı.

Bu yılın başlarında, alan üç adaya daraltılmıştı: L3 Harris'in Sky Warden'ı, Textron Aviation Defense'in AT-6 Wolverine'i ve Sierra Nevada Corp.'un MC-145B Coyote'u. Armed Overwatch görevi, esasen, SOCOM'un Pilatus PC-12 tabanlı U-28A Draco'su tarafından doldurulan ISR rolünün ve Hava Kuvvetleri'nin iptal edilen Hafif Saldırı uçak programının (2009-2020) bir uzantısı olarak görülüyor.

Rollerin harmanlanması göz önüne alındığında, birçok gözlemci Textron gibi bir uçak gövdesinin bir avantajı olacağını düşündü. Wolverine'in dayandığı T-6 eğitim uçağına uzun süredir aşina olan USAF, 6'de iki AT-2020 satın aldı ve Kraliyet Tayland Hava Kuvvetleri, 2021'de hafif saldırı görevi için sekiz adet tek motorlu turboprop sipariş etti. Temmuz ayında Textron, Hava Kuvvetleri'nin kendisine Askeri Tip Sertifikası verdiğini ve "hafif saldırı uçaklarının küresel satışlarının devam etmesinin yolunu açtığını" duyurdu.

Sierra Nevada'nın kısa kalkış ve iniş, hafif kargo ve yolcu taşıyan Polonyalı PZL M145 Skytruck'tan türetilen yüksek kanatlı, çift motorlu bir turboprop olan MC-28, Hava Kuvvetleri Özel Harekat Komutanlığı ile C-145A Combat olarak zaten kullanılıyor Çakal. MC-145'in kendi kendini konuşlandırma yeteneği, kendi destek ekibini, özel operatörlerini veya hava mürettebatına ek olarak yaralıları taşıması, kargo uçağı görünümünde olduğu gibi bir destek olarak görüldü.

Bu alçakgönüllü "imza", sivil kökleri tartışmalı bir şekilde kendisine veya yakınındaki özel operatörlere çok fazla dikkat çekmeden Somali gibi yerlere inmesine izin veren U-28A'nın ilk operasyonel felsefesiyle uyumlu.

AT-6'dan daha büyük, türetildiği Air Tractor AT-802 ekin silgisinden daha militarist görünümlü ve ABD ordusuna aşina olmayan Sky Warden daha uzun bir atış olarak görülüyordu. Teraziyi ne devirdi?

SOCOM, basın saatine kadar bir cevap vermemişti, ancak Sky Warden'ın, Ortak Fırlatma Tüpü (Griffin füzeleri, insansız hava araçları ve diğer küçük mühimmatları ateşleyebilen) ile dolu Armed Overwatch için değerlendirilen tek motorlu uçakların herhangi birinden daha büyük bir yük taşıma yeteneği ) özel harekat camiasının tercih ettiği kuşkusuz çekiciydi.

L3 Harris'in istihbarat, gözetleme ve keşif başkanı Luke Savoie, AT-802U'nun son derece entegre görev sistemi, sensör ve aviyonik paketinin Sky Warden için başka bir farklılaştırıcı olduğunu söyledi. Birden fazla sensör ve yedi adede kadar taktik görüş hattı ve görüş hattı telsizi taşıma yeteneği, özel kuvvetler yer ekipleri için muhtemelen çekicidir.

Savoie, “Fark, görev sistemlerinde ve paketin bütünündedir” diyor. "Diğer [Silahlı Overwatch adayları], [SOCOM]'un yapmayı amaçladığı hiçbir şeyi yapmak için asla tasarlanmamış bir uçaktan bir görev sisteminden yararlanıyor."

Her zaman olduğu gibi, fiyat en büyük faktör olabilir. bir öncekinde parça Sky Warden'da Savoie bana uçağın maliyet açısından rekabetçi olacağından "çok emin" olduğunu söyledi. L3 Harris tarafından herhangi bir uçuş maliyeti rakamı sağlanmadı, ancak Pazartesi günü açıklanan altı düşük oranlı ilk üretim uçak ve sistemler için 170 milyon dolarlık ilk program sözleşmesi ödülünden basit matematik kesintisi, ilk Sky Wardens'ı kopya aralığı başına 20 milyon dolarlık bir yere koyuyor. .

Tam Belirsiz Miktar, Belirsiz Teslimat sözleşmesi, 3 milyar dolarlık bir maliyet tavanı içerir. Şu an için L3Harris, Armed Overwatch prototip göstericisini üretim konfigürasyonuna hızlı bir şekilde değiştirmeyi ve "yaklaşık altı ay içinde müşteri silah sistemi testini sağlamayı" planlıyor. basın bülteni.

Sky Wardens'ın LRIP 1 altılısı, 2023'ten itibaren, yüksek mukavemetli özel bir kanadı olan “yeşil uçak” olarak üretilecek. Hava TraktörüOlney, Teksas fabrikası. Air Tractor sözcüsü Tom Menker, şirketin kısa süre önce oradaki tesislerini AT-802 hattına özellikle dikkat ederek genişlettiğini ve yakın vadede daha fazla genişleme planları olduğunu söyledi. 2022'nin Ag uçak üreticisi için rekor bir yıl olacağını, ancak Sky Warden'ın ilerlemesi için teslimat gereksinimlerini karşılamak için yeterli kapasiteye sahip olacağını garanti ediyor.

Green AT-802'ler, Texas'tan L3 Harris'in Tulsa, Oklahoma'daki modifikasyon merkezine uçacak ve burada aviyoniklerini, mağaza arabalarını ve diğer ekipman paketlerini alacaklar. Silah sistemi testlerinin yıl sonuna kadar veya yakın bir tarihte başlaması gerekiyor ve SOCOM, Sky Warden'ın 2026 mali yılında ilk işletim kabiliyetine ve 2029'da tam işletim kabiliyetine ulaşmasını beklediğini söylüyor.

Geçen yıl, SOCOM Komutanı General Richard Clarke, kongreye şunları söyledi: öngörülen 15 Armed Overwatch uçağından oluşan dört operasyonel filo, biri herhangi bir zamanda konuşlandırılırken, diğer üçü ABD'de eğitim rotasyonu gerçekleştirdi. 10 ila 15 uçaklık beşinci bir filo, tip geçiş eğitimi için olacaktır.

Sözleşme ödülü, SOCOM'un eline, Hava Kuvvetlerinin uzun süredir arzu edilen hafif saldırı konseptini operasyonel olarak incelemesine çevresel olarak izin veren ilginç bir uçak veriyor. SOCOM anlattı Savunma Haberleri Draco'nun ISR ve insani yardım operasyonları için hala gerekli olduğunu söyleyerek Sky Wardens'ı görevlendirdiği için U-28A'ları hemen emekliye ayırmaya çalışmayacak.

L3 Harris-Hava Traktör ekibi doğal olarak galibiyetten yararlanmaya çalışacak ve muhtemelen önceki modelin operatörlerine hitap edecek. Uzun Kılıç AT-802 Ürdün, Mısır, Yemen, Birleşik Arap Emirlikleri ve ABD Dışişleri Bakanlığı'na hafif taarruz uçağı sattı.

“11 saat uçabilen, dört adede kadar sensör, altı ila yedi taktik görüş hattı ve görüş hattı ötesi telsizler ve 6,000 poundluk talimat taşıyabilen çok amaçlı bir uçağa olan ihtiyacı gören herkes, üretebileceğimizi bilmelidir. diğer tüm yükümlülüklerimizle paralel olarak,” diyor Savoie.