İsviçreli Hipersonik Startup Destinus, ABD'li Muadilleriyle Aynı Yolu İzliyor Görünüyor

Destinus, sıvı hidrojenle çalışan özerk bir yakın uzay hipersonik uçağı geliştirme çabasını belirtmek için "Geleceğe Daha Hızlı Ulaşmak" iyimser sloganını kullanıyor. Ancak Amerikan hipersonik uçak girişimleri gibi, zaman çizelgesi, temel misyonu ve kârlılığa giden yolu her yıl değişiyor ve onu hipersonik kadar hiperbolik bir yörüngeye sokuyor.

Canton Vaud, İsviçre merkezli olmasına rağmen, kader Almanya ve Fransa'dan İspanya'ya kadar birçok Avrupa lokasyonuna dağılmış yaklaşık 80 mühendis ve aerodinamikçiden oluşan bir ekip istihdam etmektedir. Sonuncusu, İspanya Savunma Bakanlığı'ndan kısa süre önce iki araştırma hibesi almış olan (2021'de kurulan) genç şirket için önemlidir.

İlki, Destinus'un İspanyol motor OEM ile tasarımına katılacağı hava soluyan hidrojen motorları için Madrid yakınlarında bir test tesisinin inşasını finanse ediyor, ITP Havacılık. İkinci bir hibe, mevcut jet motorlarını gelecekteki süpersonik hidrojenle çalışan uçaklara uyarlamak amacıyla sıvı hidrojenle çalışan tahrikin yönlerine yönelik araştırmaları finanse ediyor.

Şirketin kurucusu Mikhail Kokorich'e göre, birlikte Destinus'a yaklaşık 10 milyon Euro aktaracaklar. Avrupa Birliği'nden daha küçük bir hibe ile birlikte temsil ettikleri için önemleri mali olduğu kadar semboliktir. Horizon araştırma fonu, girişimin şimdiye kadar çektiği tek dış iş. Destinus'un geçen Şubat ayında özel sermayeden topladığı 29 milyon dolarlık tohum fonuna katkıda bulunuyorlar.

Kokorich'e göre şirket şimdiye kadar toplamda yaklaşık 50 milyon dolar topladı. Bu, “milyar [İsviçre] Frangı”ndan veya yaklaşık 1 milyar Dolardan çok uzak.

Ne tür bir hipersonik uçak olacağı ve ne zaman göreceğimiz gibi Amerikan girişimlerini takip eden herkes için tanıdık sorular. Hermeus ve Venüs veya sözde süpersonik yapımcılar patlama ve hava için Ekzosonik. Cevaplar tipik olarak sıvı kadar sıvıdır, yani… sıvı hidrojen.

Hızlı Gelecek

Destinus gönderide vizyonunu ortaya koyuyor Mikhail Kokorich Neden Bir Uzay Girişimi Kuruyor? şirket web sitesinde. Bu, Kokorich'in son birkaç yılda bir dizi medya kuruluşu için tekrarladığı bir vizyon. Kısaca şöyle olur;

Destinus, ses altı ve süpersonik hızlarda kalkış, iniş ve uçuşlar için hidrojen yakıtlı hava soluyan turbojet motorlarını, uçağı hipersonik hızlara çıkaracak ayrı bir kriyojenik (ramjet) roket motoruyla birleştiren hibrit hipersonik bir uçakla hava taşımacılığında devrim yaratmak istiyor. . Sonuç, yakın uzay irtifalarına tırmanan ve Mach 15'e hızlanan bir hiper uçak olacak. Avrupa'dan Avustralya'ya “iklim açısından nötr bir şekilde” 90 dakikada ulaşabilecek.

Ancak Amerikalı meslektaşlarının aksine Destinus, nihai olarak bir hipersonik uçak geliştirip uçurmadan önce ordu için insansız alt ölçekli hipersonik uçaklar inşa etmeyi amaçlamadı. Bunun yerine şirket, acil hava kargosunu gezegenin herhangi bir yerine mevcut 12-24 yerine altı ila 72 saatte "ve karşılaştırılabilir bir maliyetle" teslim edebilen hiper hızlı bir kargo uçağı inşa etmeyi hedefledi.

Destinus, bunun çoğu kişinin hipersonik hız olarak kabul edeceği bir hızda olacağını iddia etti. Hava kargo uçağının (bir tonluk taşıma yükü ile) ilk ticari kıtalararası uçuşları "2025 için planlanıyor" diyor şirket içi blog, "100'a kadar dünya çapında 2029 tonluk son aşama ile. Binlerce hiper uçak ve 1000 çalışanların o zamana kadar faaliyete geçmesi bekleniyor.”

Binlerce hiper uçağın nereden gelebileceğini kimse tahmin edemez. Arka planda konuştuğum diğer özel sektör hipersonik firmaları, ticari hipersonik uçakların ufukta uzun yıllar olduğunu ve o zaman bile muhtemelen sayıca sınırlı olduğunu kabul ediyorlar.

Geçen hafta Kokorich ile konuştuğumda bu geleneksel bilgeliği özellikle tartışmamış olsak da, hipersonik uçak işinin beklentileri karşısında yılmamış görünüyordu.

Destinus'un kurucusu, geçmişi uzay içi ulaşım ve altyapı şirketi kurmayı içeren bir Rus göçmenidir. momentum, yanı sıra diğer uzay ve tüketim malları firmaları. Kokorich, ABD hükümetinin mülkiyetle ilgili ulusal güvenlik endişelerini dile getirmesinin ardından Ocak 2021'de Momentus'tan ayrıldı.

Bu, Kaliforniya'dan (Momentus'un bulunduğu yer) İsviçre'nin sermaye dostu iklimlerine ve Destinus'un kurulmasına yol açtı. Momentus'tan biraz dağınık çıkışına rağmen - şirket son zamanlarda kesinleşmiş iki kurucu, Kokorich ve Lev Khasis'e 10 milyon dolarlık son ödeme için bir hisse geri satın alma anlaşması - Kokorich, özel sektör hipersonik oyununda diğerleri tarafından genellikle iyi kabul edilir.

Yeni şirketiyle ilgili soruları cana yakın ve neşeli bir şekilde yanıtlaması hoş ama gelecek planlarının çekici bir taslağını sinir bozucu gerçek dünya ayrıntılarının önüne koyan duyarlılığı kesinlikle gölgeliyor. Bunlardan biri, yeniden kullanılabilir hipersonik uçakların önce askeri ve araştırma uygulamaları için alt ölçekli insansız hava araçları olarak ortaya çıkacağı gerçeğidir.

Destinus, Kasım 2021'de Jungfrau (İsviçre dağına selam vererek) adlı bir alt ölçekli, uzaktan kumandalı ses altı prototipini uçurarak ve onu takip eden biraz daha büyük başka bir prototip drone (Eiger) ile takip ederek insansız hava aracı yolunda birkaç adım attı. Ekim 2022.

Test uçuşları, oldukça genel waverider hipersonik araç şekline (bkz. Hermeus'un Quarterhorse, NASA'nın X-37B'si ve diğerleri) ve temel bir uzaktan yönlendirme sistemine odaklanan nispeten basit veri toplama alıştırmaları gibi görünüyor. Drone'lar, Boom ve Hermeus gibi süpersonik ve hipersonik uçak geliştiricileri için tanıdık bir kompakt motor seçeneği olan General Electric J85 turbojet'in gücüyle uçtu.

Bu diğerleri, geliştirme için tekli veya çoklu J85'ler kullanıyor olsa da (Boom'un SB-1 göstericisinde ve Hermeus'un Chimera Türbin Tabanlı Kombine Çevrim motorunda), Destinus, daha güçlü kullanıma hazır dönüştürmek için gösterdiği söylenen çabayla ayırt edilir. hiper uçağının uçuş zarfının ses altı ila ses üstü bölümleri için sıvı hidrojenle çalışacak üretim motorları.

Şirket, misyonunun hipersonik kısmı için şirket içi bir motor geliştirirken kendi başına bir yaklaşım benimsemeyi planlıyor. Bir şirket videosunda tasarım yapacağını söylüyor ve yeniden kullanılabilir, üretim sertifikalı, hidrojen yakıtlı ramjetleri monte edin; bu, bırakın yeni kurulan bir havacılık motoru üreticisi için göz korkutucu bir girişim.

Plan bana Boom'un yakın zamanda Overture süpersonik uçağı için kendi kendine bir motor geliştirme kararını hatırlatıyor - şirketin girişimlerine rağmen Boom ile ortak olmaya istekli mevcut motor OEM'lerinin yokluğunda gereklilikten kaynaklanan bir karar.

Destinus ekibi, büyük bir motor üreticisini hiper uçağı için yeniden kullanılabilir bir roket geliştirmesi için elinde büyük bir fon dilimi olmadan ve yıllarca süren Ar-Ge'yi beklemeye istekli olmadan çekme şansının muhtemelen düşük olduğunu kabul ediyor.

Ne de olsa, 2 yılına kadar gelir uçuşunda 907 kg (2025 kg) acil kargo yükü ile otonom hipersonik hidrojenle çalışan bir hava kargo uçağı fırlatmak, sabırlı bir hedef belirleme alıştırması değildir.

Kale direklerini hareket ettirmediğiniz sürece.

“Fikrimizi Değiştirdikbaşlıklı bir kılavuz yayınladı

Son on yılın havacılık girişimleriyle ilgili en büyüleyici (veya sinir bozucu) şeylerden biri, zaman çizelgesi veya teknoloji ne kadar gerçekçi olursa olsun, Y tarihine kadar X ürününü prime-time, kâr getiren operasyonlara hazır hale getireceklerini beyan etme hevesleridir. Nefes nefese yatırımcılar dışında hiç kimse onları bu kadar cesur kamu taahhütleri yapmaya zorlamadı.

Gelişmiş Hava Hareketliliği, süpersonik ve hipersonik ulaşım girişimleri, risk sermayesini kapıdan akıtabildikleri ve koruyabildikleri sürece, aşırı umut vermekten hiç rahatsız görünmüyordu. Ancak hava taksilerine ve yeni nesil Concorde'lara para saçıldığı günler hızla sona eriyor. Hem Destinus gibi gelişmekte olan firmaların hem de Joby gibi yeni ama yerleşik oyuncuların "agresif bir şekilde yakın" iş planları da öyle.

O halde yaklaşık bir yıl içinde Kokorich'in Destinus'un melodisini değiştirmesi şaşırtıcı değil. Şirketinin 2025'te hipersonik bir hava kargo uçağını nasıl uçuracağı sorulduğunda gülümseyerek "Fikrimizi değiştirdik" diyor.

Şimdi, hızlandırılmış hava taşımacılığı pazarına (Destinus'un 60 milyar dolar değerinde olduğunu tahmin ettiği bir pazar) dalmak yerine, başlangıç, 25 yolcu kapasiteli bir hipersonik hava taşımacılığı uçağı geliştirmeye yöneliyor. Takip uçakları, 100 yolcuya kadar ve daha fazla olacak şekilde kademeli olarak daha büyük olacaktır.

Kokorich, ilk 25 yolcu hiper uçağının 10,000 veya 2030 yılına kadar biraz uzak (gürültü nedeniyle) uluslararası havalimanlarında 2032 fitlik pistlerden kalkacağını söylüyor. Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, şema ve zaman çizelgesi kulağa Pekin merkezli Uzay Taşımacılığı, Hermeus, Venüs veya Boom.

Doğal olarak, bu müstakbel oyuncular arasındaki hipersonik uçak detayları farklıdır. (Uzay Taşımacılığı'nın hipersonik uzay uçağının Space X' Falcon 9 gibi dikey olarak iniş yaptığı sanal videosu özellikle eğlenceli, ancak yolcuların ondan nasıl uçaktan ineceğini anlayamıyorum?)

Ancak ortak noktalar - dünyayı küçültmek, acilen ihtiyaç duyulan malları veya insanları teslim etmek ve karbon nötr olmak - kesinlikle paylaşılıyor. Destinus, gözden geçirilmiş vurgusundan yola çıkarak artık aynı yolda ilerliyor.

Bu yıl veya gelecek yıl şirket, halihazırda kullandığı J85'e temelde bir art yakıcı ekleyerek süpersonik bir insansız hava aracı uçurmayı planlıyor; bu, T-38 veya F-5 ile uçan herhangi bir ABD Hava Kuvvetleri pilotunun aşina olduğu bir konfigürasyon. Yine de, Kokorich'in Destinus'un herhangi bir Amerikan teknolojisini kullanmayacağına dair iddiasıyla çelişen, mantıklı bir seçim.

Mevcut zaman göz önüne alındığında, süpersonik drone muhtemelen sıvı hidrojen yakıtlı olmayacak, ancak olasılığın göz ardı edilip edilmediği net değildi. Drone yine uzaktan kumandalı olacak, Destinus döngüdeki insan kontrol stratejisine yaklaşıyor gibi görünüyor. Bu muhtemelen, tamamen otonom bir yolcu taşıyan hiper uçak hayaletinin, uluslararası düzenleyicilerin yakın zamanda herhangi bir zamanda benimsemesi pek olası olmadığı için.

Buna göre, Destinus'un kıdemli geliştirme müdürü Martina Löfqvist, yakın zamanda bir görüşme "Geleceğin yolcu uçakları, otopilot sistemlerinin ve insan pilotların bir kombinasyonu olacak ve otopilotun öncelikle hipersonik hızlanma ve seyir sırasında kullanılacağı yer."

Gelecekteki bu uçakların muhtemelen henüz belirtilmemiş dört üretim içi turbofana ihtiyaç duyacağını ve "daha büyük yolcu taşıyan araçlar için, yine de kendimize bir motor geliştirmeyi düşünmemiz gerekebileceğini" sözlerine ekledi.

Destinus'un nihai tahrik sisteminin detayları hala havada ve yakından takip etmediğiniz sürece oldukça kafa karıştırıcı. Daha küçük bir hiper uçak, yolcuları (ve belki de hafif kargoyu) çekmek için yukarıda açıklandığı gibi çoklu turbofan/ramjet roket kombinasyonunu kullanabilirken, Kokorich'e göre "Airbus A380 boyutuna" kadar olan daha büyük versiyonlar, hidrojenle beslenen hava turboroketini (ATR) kullanabilir. ) hipersonik uçuş için.

Destinus mühendislerinin ATR motoru için bir prototip kompresör ürettikleri bildirildi, bu da ya söz ve teknik ilerleme ya da dönüşümlü olarak, puslu bir gelecekte piyasaya minimum düzeyde uygulanabilir bir ürün elde etmekle ilgisi olmayan paralel araştırma öneriyor. Adil olmak gerekirse, girişim için henüz üzerinde çalışılmamış sayısız ayrıntı, onu olası Hermeus istisnası dışında rakipleriyle aynı tekneye koyuyor.

Bir Destinus hyperliner biletinin, günümüzün dolar cinsinden bir Concorde bileti kadar ucuz veya daha ucuz olabileceğini kanıtlamayı içerir. Bu tür teklifler için mevcut moda, bunları çağdaş iş veya birinci sınıf ücretlerle karşılaştırmaktır. Bunlar, Destinus'un durumunda sıvı hidrojen yakıtının maliyetinde bir azalmayı içeren belirli varsayımlardan uzak bir dizi varsayıma dayanmaktadır.

Sıvı hidrojen şu anda kilogram başına yaklaşık 16 dolar, bu da kabaca galon başına yaklaşık 58 dolar anlamına geliyor. Jet yakıtının galonu yaklaşık 2.60 dolar. Kokorich haklı olarak, sıvı hidrojeni önemli ölçüde daha ucuz hale getirebilecek hidrojen fiyatlarını düşürmeyi amaçlayan bir dizi uluslararası araştırma ve geliştirme girişiminin devam ettiğine işaret ediyor.

Ancak yukarıdaki boşluğu kapatmak, bundan on yıl sonra bile pek olası görünmüyor. Ayrıca, daha düşük hidrojen maliyetleri öngören tahminler, artan yenilenebilir enerji girdi maliyetlerini hesaba katmıyor. Bunlar, artık açık deniz rüzgar çiftlikleri, jeotermal projeler ve nükleer teknolojiye karşı devam eden muhalefet ile giderek daha fazla tanınan olumsuz çevresel serpinti ile daha da kötüleşecek.

Ayrıca sıvı hidrojen Beş kere sıvı doğal gaz kadar pahalı ve petrolden çok daha pahalı. Dahası, uluslararası havaalanlarında hidrojen altyapısı yoktur. Onu inşa etmeye ancak büyük para enjeksiyonları teklif edilerek veya yolculardan gelen taleplerle ikna edilecekler. Şimdiye kadar, küresel havayolu yolcuları, bırakın hipersonik uçakları, süpersonik uçaklara bile çok az ilgi gösterdi.

Hidrojen maliyetlerinin veya altyapısının 2040'tan önce herhangi bir zamanda büyük ölçüde değişeceğini varsaymak güvenli değilse (bazı araştırmalar tarafından seçilen hayali bir tarih), o zaman sıvı hidrojen hava taşımacılığı uçağının mevcut hava ile fiyat rekabeti yapacağını varsaymak mantıklı değildir. nakliye uçakları

Bu, Kokorich'in hipersonik hız, irtifalar ve uçuş profilleriyle ilişkili daha kısa yakıt yakma sürelerine ilişkin iddiaları hesaba katıldığında bile geçerli olan bir gerçektir. iddialar.

En İyi, İlk Değil

Destinus, bir gün gelebilecek olan hayali hipersonik hava taşımacılığı pazarında kendisini nasıl farklı kılacak? Kokorich, "Amacımız en iyisi olmak, ilk değil" diyor.

Destinus'un ilk vaatlerinden bariz dönüş, Avrupa'nın Airbus'ının Amerika'nın Boeing'inden çok sonra kurulduğunu iddia eden şirket kurucusunu rahatsız etmiyor.BA
ama o zamandan beri daha iyi bir uçak yaparak daha iyi bir şirket haline geldi. Destinus, sıvı hidrojen yakıt stratejisine bağlı kalarak ve ticari pazara yönelerek kendisini farklı kılacak.

Kokorich, diğer hipersonik şirketlerin hidrojenden uzak durduklarını çünkü "hidrojenin sert olduğunu" söylüyor. Bu kısmen doğrudur, ancak Venüs, henüz tam olarak geliştirilmemiş olan dönen patlamalı roket motorunda Uzay Mekiği benzeri bir sıvı hidrojen ve sıvı oksijen kombinasyonu kullanmayı planlamaktadır. Kokorich'in kabul ettiği gibi, sıvı hidrojenin zorluğu muhtemelen Destinus'un ilerlemesini geciktirecek, ancak faydaları (üstün motor soğutması ve varsayılan düşük emisyonlar) ilk hamle statüsünü feda etmeye değer.

Şirket, Amerikan startup'larının nihai uçaklara giden yolda izledikleri askeri drone geliştirme rotasına gitmek yerine doğrudan ticari pazar yoluna odaklanarak kaybedilen zamanın bir kısmını geri alabilir. Kokorich, ticari uçakların Destinus'un önceliği olduğunu savunuyor. Yine de şirketinin, çabalarını köprülemek için askeri ya da devlet destekli fon almadan ilerlemek için yeterli parayı toplayıp toplayamayacağı sorulduğunda, tahmin yürütüyor.

Farklılaştırıcı olarak sıvı hidrojene geri dönmeden önce nasıl olduğunu belirtmeden "Askerle kesinlikle ama farklı bir anlamda çalışacağız" diyor. Avrupa, Rusya'nın Ukrayna'ya girmesinden bu yana savunma yatırımlarını artırdığını, ancak kişi başına savunmaya Amerika'dan çok daha az harcama yaptığını belirtiyorum. Destinus'un uzun vadeli Ar-Ge'sini sürdürmeye yardımcı olmak için yaptıklarına yeterince savunmayla ilgili ilgi olacak mı?

“Avrupa'da büyük havacılık projelerini desteklemek için yeterli para ve kaynak olduğuna inanıyoruz. Birleşik Avrupa GSYİH'sı ABD'den daha büyük Airbus örneği, Avrupa'da harika bir havacılık şirketi kurabileceğimizi gösteriyor, bu yüzden neden başarılı olamayacağımızı anlamıyoruz.”

Kokorich, Destinus'un pan-Avrupa operasyon konumlarının doğası gereği ve yerel geliştirme programlarına erişim elde ederek geliştirme yolunda devam edebileceğini düşünüyor. Bu, Destinus'u zaten hipersonik zafer vizyonlarının yanı sıra bir havacılık Ar-Ge alt yüklenicisi olarak düşündüğünü gösteriyor.

Şirket, ek fon çekmediği bir senaryoda bile hayatta kalabilir. “[Zaten toplanmış olan] bu parayla devam ediyoruz, büyüyoruz ve yine de süpersonik [drone]'umuzu yapıyoruz. Bir miktar fon toplamayı planlıyoruz ama bunu yapmadan önce bunun bu yıl mı yoksa bu miktar mı olduğunu açıklamak istemiyorum.”

Destinus'un yatırımcılarının bir getiri elde etmeleri için belirli bir zaman çizelgesi veya karlılığa yönelik ayrıntılı bir zaman çizelgesi yok gibi görünüyor. Kokorich, ilk yatırımcılarının gelecekte hisselerini satarak getiri elde edebileceklerini söylüyor ve şirketin bir noktada halka açılabileceğine dair ipuçları veriyor.

Uzun vadeli kârlılığın acil bir sorun olmayabileceğini söyleyen Kokorich, henüz kârlı olmadığını savunduğu Space X'e işaret ediyor. Analistler, Elon Musk'ın (ironik bir şekilde yakın zamanda Momentus ile bir anlaşma imzalayan) şirketi özel olduğu için bunu söylemenin zor olduğu sonucuna varıyorlar. Yine de Destinus, Space X değil. Başka herhangi bir hipersonik girişim de değil.

Ama hepsi benzer bir yolda, bir Destinus giderek daha fazla bağlı görünüyor. Cazibesi, kısmen, üzerindeki girişimlerin teknik ve ticari hedeflerini büyük ölçüde sürekli değişen kumlara yerleştirmesinden kaynaklanmaktadır. Bir sonraki gelişme her zaman hareketli bir hedeftir - hipersonik bir uçak veya hipersonik bir silah gibi.