Afrika Uluslar Kupası, Herhangi Bir Kıta Turnuvası Kadar Saygıyı Hak Ediyor

“Avrupa için Afrika bazen biraz uzakta.”

Nijerya milli takımının Alman eski teknik direktörü Gernot Rohr, Afrika Uluslar Kupası (AFCON) söz konusu olduğunda Avrupa futbolunun büyük bölümünden yayılan duyguyu özetledi.  

Alman Basın Ajansı'na (dpa) konuşan Rohr, yarın başlayıp 6 Şubat'a kadar sürecek olan turnuvaya daha fazla saygı gösterilmesi çağrısında bulundu. Bu talebi yapan ilk kişi kendisi değil.

Bu yıl Kamerun'un ev sahipliği yaptığı AFCON, daha serin hava koşulları nedeniyle Kuzey Yarımküre'deki yazdan kışa taşındı. Ancak bu, Avrupa'nın beş büyük liginde turnuvanın sezon ortasında oynanacağı anlamına geliyor.

Tarih değişikliği açıklandığında Liverpool menajeri Jurgen Klopp bunu bir "felaket" olarak nitelendirdi. Liverpool'un Mısır, Senegal ve Gine'yi temsil ettiği maçlarda sırasıyla Mohamed Salah, Sadio Mane ve Naby Keita'yı göremeyecek.

Diğer Avrupa kulüpleri de benzer durumda. Bu yılki AFCON'daki oyuncuların çoğu kulüp futbolunu kendi kıtalarının dışında oynuyor. Kulüpleri önümüzdeki haftalarda bu oyuncular olmadan ilerlemek zorunda kalacak.

Sezonun yarısında kilit performans gösteren oyuncuları kaybetmek açıkça sinir bozucu olsa da - özellikle de Kovid-19 salgınlarının hâlâ kadroları vurduğu göz önüne alındığında - bazı kulüpler, oyuncuları uluslararası görev için serbest bırakma konusunda pek yardımcı olmadı.

FIFA, oyuncuların 27 Aralık'a kadar serbest bırakılması gerektiğini belirten kuralı "iyi niyet ve dayanışma ruhuyla" 3 Ocak'a kadar uzatmıştı.

Ama hâlâ anlaşmazlıklar vardı. Düşme bölgesinin iki puan dışında bulunan Premier Lig mücadelecisi Watford, en golcü Emmanuel Dennis'in Nijerya AFCON kadrosuna alınmasına itiraz ettikten sonra "dişlerini göstermekle" suçlandı. Nijerya Futbol Federasyonu, forvetin serbest bırakılması için son başvuru tarihini kaçırdı. Turnuvada oynamayacak.

Aynı kulüp, Senegalli yıldız oyuncu Ismaila Sarr'ın çağrılmasını engellemekle de suçlanmıştı. Sarr, kasım ayında diz bağlarında hasar oluştuğundan bu yana forma giymiyor ve Watford onun hâlâ sakat olduğunu söylüyor. Bu hafta başında Sarr, Senegal kadrosuna katıldı.   

Kulüp-ülke maçları yeni ya da alışılmadık bir durum değil; oyuncular genellikle ortada sıkışıp kalıyor. Ancak görünen o ki kulüpler, oyuncuların temsil ettiği ülkeler Avrupa dışı ülkeler olduğunda zorlayıcı veya talepkar olmaya daha istekli oluyorlar.

AFCON'a hazırlık aşamasında bazı oyunculara, ülkelerinden gelen çağrıları kabul edip etmeyecekleri veya kulüplerinde oynamayı reddedip etmeyecekleri soruldu.

"Bu soru Avrupa Şampiyonasına giden bir Avrupalı ​​oyuncuya sorulur muydu?" Fildişi Sahili'ni temsil eden Ajax'ın golcüsü Sebastien Haller, şunları söyledi: De Telegraaf gazete.

Şu anda bir televizyon yorumcusu olan İngiltere ve Arsenal'in eski forveti Ian Wright, turnuvayla ilgili medyadaki bazı yayınları eleştirdi.

“Afrika Uluslar Kupası kadar saygısız bir turnuva var mı?” Wright dedi.

“Ülkenizi temsil etmekten daha büyük bir onur yoktur. Haber tamamen ırkçılıkla dolu.

"Oyunculara milli takımlarına çağrılmayı kabul edip etmeyecekleri soruluyor. Bunun Üç Aslan'ı temsil eden İngiliz bir oyuncu olduğunu hayal edin. Öfkeyi hayal edebiliyor musun?”

Zamanlama, önemli oyuncuları kaybedecek kulüpler için rahatsız edici. Ancak Afrika ülkeleri için Dünya Kupası dışında en önemli turnuva bu. İlgili uluslar kıtanın gururu için oynuyorlar.

Gerçek şu ki, en iyi Afrikalı oyuncuların büyük çoğunluğu Avrupa'da çalışıyor. Bu hiçbir şekilde ülkelerini temsil etme fırsatlarını azaltmamalıdır. Oyuncular için AFCON, Avrupa Şampiyonası veya Copa America kadar önemli.  

Senegal doğumlu Crystal Palace menajeri Patrick Vieira geçen ay, "Hiçbir oyuncunun Afrika Uluslar Kupası'na gitmesini asla engellemeyeceğim" dedi.

 “Bu rekabete daha fazla saygı duyulması gerektiğine inanıyorum. Bu yarışma Avrupa Şampiyonası kadar önemli” dedi.