MLS Cup Playoffları 4 Yıl Önce Çok Uzundu. Ne değişti?

Dört kısa yıl önce, Major League Soccer'ı yönlendiren güçler, MLS Cup Playoff'larının çok uzun olduğuna inanıyordu (iyi bir sebeple) ve bir aydan fazla bir süre boyunca ivmeden yoksundu.

Bu güçler sonunda, 14'da başlayan (ve 2019'de pandemi nedeniyle biraz değiştirildi) 2020 maçlık, tek eleme formatına geçiş için anlaşmaya vardılar. bir kazan ya da git ilişkisiydi. Normal sezonu seyreltme konusunda bazı endişelere rağmen, incelemeler büyük ölçüde olumluydu. Ve format ne olursa olsun, MLS Cup Playoffları hiçbir zaman özellikle tebeşirli olmamıştı. İlk iki tohum arasında oynanan son MLS Kupası finali dönüş yolu 2003 yılında Chicago ve San Jose arasında.

Tüm bunlar düşünüldüğünde, bu biraz şaşırtıcıydı. The Athletic ilk kez bildirdi (ve ardından ESPN daha sonra onaylandı) MLS'nin şu anki sezon sonu sezonunun çok kısa.

Bu raporlara göre, MLS birkaç alternatif düşünüyor. Bunlardan biri, Dünya Kupası ve diğer birçok uluslararası turnuvaya benzer bir tarzda sekiz takımlı bir grup oyununun ardından sıralı grup oyununu içerir. Bir diğeri, çoğu eleme turunun iki oyun, toplam gol serisinde kararlaştırıldığı 2018 boyunca süren formata benzer bir şeye geri dönüş olabilir.

Bu değişikliklerden herhangi birinin normal sezonun aciliyetini geri getireceğine dair iddialar yarım yamalak. Playofflara ulaşma konusunda en düşük bahisli maçları oynayanlar genellikle en iyi takımlardır. Ve her iki değişikliğin de bu takımlara, ilk iki takıma ilk turda veda ve evlerinde kalan tüm konferans playoff maçlarını garanti eden bir sistemden nasıl daha güçlü bir avantaj sağlayacağı açık değil. (Teorik olarak, rastgele varyansa karşı savunur, ancak başka bir şey yoktur.)

Ancak, MLS'nin bu değişikliği bu noktada dikkate alması için saha dışında zorlayıcı nedenler var. İşte en büyüklerinden üçü:

Apple TV

Bu olabilir, Apple TV, MLS ile 10 yıllık 2.5 milyar dolarlık bir anlaşma yaptı Her MLS normal sezonu ve playoff maçı için küresel yayın hakları için.

Hem The Athletic'in hem de ESPN'in raporları, yeni bir sezon sonrası formatı keşfinin ana itici gücü olarak yeni anlaşmaya işaret etti. Ancak Apple'ın neden MLS'nin bunu yapmasını isteyebileceği konusunda bir nüans var.

Apple, lig yayınlarını bir abonelik hizmeti aracılığıyla satacak, yani yayınları teşvik etmek ve tekrarlanan izleyici sayısını artırmaya çalışmak doğrudan mali çıkarlarına olacak. Daha uzun, sürdürülebilir ama yine de ilgi çekici bir sezon sonrası, kesinlikle ortalama normal sezon maçınızın yapamayacağı şekilde tekrar eden, uzun vadeli tüketicileri cezbetmek için bir platform sağlayacaktır.

Önceki yayın ortakları ESPN ve FOX'un böyle bir teşviki yoktu. Her ikisi de yayınlarının çoğunu, Kuzey Amerika spor takviminin geri kalanının daha az kalabalık olduğu yaz aylarında yoğunlaştırdı. Sonbahar play-off'ları yuvarlandığında, her iki ağ da NFL ve kolej futbolunu televizyonda yayınlamaya yoğun bir şekilde dahil oldu. O aylarda MLS normal oyunlarını gösterdikleri ölçüde, diğer ağlar futbol oyunları gösterdiğinde esas olarak dolgu programlama olarak hizmet etti.

MLS anlaşılır bir şekilde daha iyi TV pencerelerinde playoff maçları istiyordu, bu da genellikle bu oyunları hafta içi akşamları oynamak anlamına geliyordu. Ancak bu pencereleri beklemek, iki oyun serisiyle önceki playoff formatının, daha az taahhüdü dengeleyen bir TV ortağıyla olabileceğinden daha fazla uzatılması anlamına geliyordu.

FIFA Uluslararası Takvimi

2018 boyunca, playofflar genellikle Kasım FIFA uluslararası maç penceresine yayıldı, yani oyuncular milli takımlarına dağıldıkça konferans yarı finalleri ve finalleri arasında bir hafta (veya daha fazla) bir mola (veya daha fazla) anlamına geliyordu.

Ancak bu mola artık ileriye dönük olamazdı. 2026 FIFA Dünya Kupası döngüsü için uluslararası maç takvimi henüz belirlenmedi. Ve Amerika Birleşik Devletleri'ndeki 48 turnuvasına katılmaya hak kazanan 2026 takımla - 32'den beri önceki tüm turnuvalarda 1998 takımla karşılaştırıldığında - bu maç takvimi, potansiyel olarak daha az eleme maçıyla kökten farklı görünebilir.

Sonuç olarak, yaz ayları dışında daha az uluslararası maçla sonuçlanırsa, bu, daha uzun bir MLS sonrası sezon gerçekleştirmenin önündeki bir engeli ortadan kaldıracaktır. Ve izleyicinin ilgisini çekmek ve korumak açısından televizyonda daha kapsamlı bir rekabeti çok daha çekici hale getirecektir.

Ligler Kupası

Bu ayın başlarında, MLS ve Liga MX Ligler Kupası'nın tüm detaylarını açıkladı, her ligden her takımı ve toplam 77 maçı içerecek.

MLS ve Liga MX, bir rekabet ve ortaklık kurma konusunda istekli ortaklar iken her iki lig de karşılıklı yarar sağlıyorLigler Kupası'nın büyüklüğü, bazı MLS karar vericilerini MLS'nin sezon sonrasının gölgede bırakılabileceği konusunda endişelendirebilir.

Önerilen formatlardan biri – grup oyunuyla başlayan ve ardından sekiz takımlı, tekli eleme braketi ile başlayan 16 takımlı, 31 maçlık bir format – en azından sezon sonuna benzer bir his getirecek. Ligler Kupası şu anda 30 Temmuz'dan 21 Ağustos'a kadar 19 gün sürecek şekilde ayarlandığında, süre muhtemelen benzer olacaktır.