Thunder'dan Kenrich Williams Zorlu Boşluğu Dolduruyor

2022-23 sezonuna giren Oklahoma City Thunder, zaten NBA'deki en küçük takımlardan biriydi. Chet Holmgren'i daha sezon başlamadan ayağından sakatlanarak kaybettiler ve Aleksej Pokusevski'yi takımdaki tek 7 fitlik oyuncu olarak bıraktılar.

Bu, Oklahoma City'yi komite yaklaşımına göre bir merkez gerektirecek bir durumda bıraktı. Thunder'ın artık her gece 30 dakika boyayı domine edebilecek büyük bir başlangıç ​​kalibresi yoktu.

Bu nedenle, Pokusevski'ye sezonun merkez dakikalarını doldurmak için Jeremiah Robinson-Earl, Darius Bazley, Jaylin Williams ve Mike Muscala katılacak.

Ne yazık ki Thunder için, Robinson-Earl Aralık ayı başlarında ayak bileğinden sakatlandı ve ardından yaklaşık iki hafta sonra Pokusevski bir bacak yaralanması geçirdi. Oklahoma City yakın yıla ön sahasında çok az derinlikle girdi, bu da sınırlı kaynaklar göz önüne alındığında koçluk ekibinin rotasyonlarda yaratıcı olması gerektiği anlamına geliyor.

Bu, Kenrich Williams'ın gerçekten hızlanıp onun boyundaki çoğu oyuncunun yapamadığı bir şeyi yaptığı zamandı. OKC için kanatta harika oynuyordu ama şimdi kadro daha sağlıklı hale gelene kadar geçici olarak yeni bir rol oynaması istenecekti.

6 fit-6 boyunda duran Williams, kariyerinin %62'sini 2022-23 kampanyasına giren kısa forvette geçirmişti. İş yükünün geri kalanı, merkez pozisyonuna çok az maruz kalarak, esasen güçlü forvet (% 25) ve şutör korumada (% 11) harcandı.

Şimdi, esas olarak Thunder için uzun oynadığı için, bir aydan daha kısa bir süre önce gerçekleşen bu rol değişikliğine rağmen, bu sezon toplam dakikalarının %31'ine kadarı zaten merkez pozisyonda.

Williams her zaman başlamasa da, bu yeni rolü üstlendiğinden beri kadrodaki herhangi bir oyuncu arasında en fazla beşinci dakikayı oynadı. Bu süre boyunca, yerden %8.6 ve derinden %6.1 şut çekerken ortalama 2.6 sayı, 51.6 ribaund ve 44.4 asist yaptı.

Yıllar boyunca Draymond Green'in oyunu nasıl etkilediğine çok benzer bir şekilde oynayarak hücum tarafında gerçek bir bağlayıcı oldu. Williams orta mesafede çok başarılıydı, defans oyuncusunun üzerinden şutlar atıyor veya çoğu pivottan daha hızlı olma avantajını kullanarak şut atıyordu.

Ayrıca serbest atış çizgisinin yakınında bir hücum merkezi olarak görev yaptı ve savunma çöktüğünde takım arkadaşlarını açmak için topu dışarı attı. Bu, özellikle takımlar Oklahoma City'ye karşı içten dışa oynayarak bölgede koştuğunda etkili oldu.

Williams, savunma tarafında rakip merkezlere bir ton boyundan vazgeçse de, takım buna karşı harika bir plan yaptı. Birincil pivot olarak boşluğu doldurmaya başladığından beri Thunder, NBA'deki en iyi sekizinci savunma takımı oldu. Ayrıca, bu aralıkta 9-6'da ilk on rekorunu bir araya getirirken, ilk beş hücumda yer aldılar ve ligin beşinci en yüksek puan farkını kazandılar.

Oklahoma City, Williams'ın merkezde ağır dakikalar oynamasıyla ne kadar iyi olsa da, bu muhtemelen uzun vadede yapmak istedikleri bir şey değil. Ancak bu, onun ne kadar çok yönlü olduğunu ve bu Thunder takımının küçük top durumlarında ne kadar iyi oynayabildiğini gösteriyor.

Jeremiah Robinson-Earl ve Aleksej Pokusevski, Williams doğal pozisyonuna geri dönerken kendi dönüşlerini yaparken bu dakikaların çoğunu geri kazanacaklar.