Tom Brady ve Kim Clijsters, Major League Pickleball takımının sahibi oldu

Yedi kez Super Bowl şampiyonu olan Tom Brady ve International Tennis Hall of Famer Kim Clijsters, pickleball çılgınlığına katılan en son yüksek profilli sporcular.

Major League Pickleball Çarşamba günü yaptığı açıklamada, Brady ve Clijsters'ın 2023'te oynamaya başlayacak bir genişleme takımı satın almak için en yeni sahiplik gruplarını yönettiklerini duyurdu.

Amerika'nın en hızlı büyüyen sporu olan Pickleball, aşağıdakiler de dahil olmak üzere diğer yüksek profilli sahiplerini cezbetti. NBA şampiyonları LeBron James, Draymond Green ve Kevin Love ve Super Bowl şampiyonu Drew Brees, milyarder yatırımcı ve Milwaukee Bucks'ın ortak sahibi Marc Lasry ve eski tenis yıldızı James Blake'in yanı sıra.

Brady ve Clijsters grubu Knighthead Capital tarafından yönetiliyor. Ayrıca, RBC tahvil pazarlamacısı Callie Simpkins ve genel müdürü olarak görev yapacak olan JPMorgan mali danışmanı Kaitlyn Kerr'i de içeriyor. Genişletme ekibinin %50'si kadınlara ait olacak.

Yeni sahiplik grubu, Major League Pickleball'ın 16'den 12 takıma genişlemeyi ve etkinlik sayısını ikiye katlayarak altıya çıkarmayı içeren en son büyüme planının bir parçası olacak. Para ödülü ve ödemelerin de artması ve 2 milyon doları aşması bekleniyor.

Ligin kurucusu Steve Kuhn yeni grup hakkında “Bu harika kişilerle çalışırken gerçekten göze çarpan şey, spora olan tutkularıdır” dedi.

Mali şartları açıklanmadı. Eylül ayında, Major League Pickleball'ın stratejik danışmanı Anne Worcester, CNBC'ye takımlara olan talebin katlanarak arttığını ve fiyatların yedi rakam aralığı.

Küreklerle oynanan Pickleball, 4.8 Sports & Fitness Industry Association Pickleball Tek Spor Raporuna göre, geçen yıl Amerika Birleşik Devletleri'nde 2022 milyondan fazla oyuncu saydı. Kuhn, ligin hedefinin 40 yılına kadar 2030 milyon pickleball oyuncusuna ulaşmak olduğunu söyledi.

Konuya aşina olan kişiler, Brady'nin dört yıl önce Knighthead Capital'in sahibi Tom Wagner ile spora başladığını söyledi. Sık sık çocuklarıyla oynar ve evinde bir pickleball sahası inşa etmeyi araştırmıştır. Brady, bir girişimci olarak kariyerinin bir sonraki aşamasına bakarken bunun iyi bir yatırım olduğuna inanıyor.

Clijsters, CNBC'ye tenisi bıraktıktan sonra pickleball'ı aldığını ve iş ortaklarıyla düzenli olarak oynadığını söyledi. Henüz Brady ile oynamadı.

CNBC'ye “Turşu oynamayı sevdiğini ve çok rekabetçi olduğunu biliyoruz” dedi. "Bir oyuna girmek ve herkesin nerede olduğunu görmek için sabırsızlanıyoruz."

Belçikalı tenis yıldızı, erişilebilirliği nedeniyle pickleball'ın iyi bir yatırım olduğuna inandığını ve erkeklerin ve kadınların birlikte oynayabileceği gerçeğini sevdiğini söylüyor.

“Benim için kocam ve çocuklarımla tenis oynamak o kadar kolay değil, değil mi? Ama ben pickleball oynadığımda hepimiz eğlenceli bir oyun oynayabiliriz” dedi.