Altı Yıllık Sözleşmenin İki Yılında, New York Yankees Tamamen Sağlıklı Bir DJ LeMahieu Umudu

60 maçlık pandemik sezonun en önemli olaylarından biri DJ LeMahieu'nun .400 ile flört etmesiydi. Eğer böyle olsaydı, Ted Williams'ın 406'de 453 maçlık bir sezonda 154 vuruşta 1941'ya ulaşmasından çok daha küçük bir örneklem büyüklüğü olurdu, yine de etkileyici bir başarı olurdu.

LeMahieu 400'e ulaşamadı ancak kısaltılmış sezonda 364'lük vuruş yaptı ve 400 maçın 17'sinden sonra 50'ün üzerinde oynadı. Mauer'in 365'da 2009 vuruş yapması, ALDS'nin 5. maçını Tampa Bay Rays'e kaybetmesinin ardından LeMahieu'yu Yankee offseason'un odak noktası olarak tutmanın nedenleri arasındaydı.

Ocak 2021'in sonlarına doğru LeMahieu, sözleşmenin uzunluğunun herhangi bir lüks vergi isabetini yumuşatacağı fikriyle resmi olarak altı yıllık, 90 milyon dolarlık bir anlaşma imzaladı.

LeMahieu ilk olarak Ocak 2019'da Yankee oldu ve Colorado Rockies ile geçirdiği "kötü bir yılın" ardından iki yıllık, 24 milyon dolarlık bir anlaşma imzaladı. İlk iki sezonunda 336/386/536'lık bir vuruş çizgisi sergiledi ve aynı zamanda 36 homers'ı vurdu ve 129 koşuda sürüş yaptı ancak yaralanmalar olarak bilinen kontrolü dışındaki güçler nedeniyle Yankees henüz benzer bir üretim görmedi.

LeMahieu'nun 2021 sezonu, Boston'da joker oyun kaybı yaşamasını engelleyen bir fıtıkla sona erdi ve Ağustos ayındaki baygınlık sırasında, sonunda onu birkaç maç oynamaktan alıkoyan ve sezon sonrası görünmesini engelleyen bir ayak parmağı sorunu geliştirdi.

2021'de 268 vuruş yaptı ve geçen sezonu 261 ortalamayla tamamladı. Cubs adına 250'de 37 maçta attığı 2011'lik vuruş dışında, bunlar onun her sezondaki en düşük iki vuruş ortalamasıydı.

Ve geçen sezon, LeMahieu'nün Boston'daki bir seri sırasında ayak parmağı sorununu geliştirmesi ve dinlenmeyle bu sorunu çözememesi nedeniyle son derece sinir bozucuydu. Üç haftadan biraz fazla bir süre boyunca yaralılar listesinde yer almanın bir faydası olmadı ve ameliyatın bir seçenek olması muhtemel görünüyordu.

Ayak parmağı LeMahieu'nun performansını etkiledi, zira bunun herhangi bir oyuncuyu olumsuz yönde etkilemesini bekleyebilirsiniz. İlk 292 maçta 11 homers ve 42 RBI ile 105 vuruş yaptı ancak ardından 167 Ağustos'tan itibaren 30 maçta bir homer ve dört RBI ile 3'ye ulaştı ve Yankees, LeMahieu'nun sezon sonrası kadrosunda olamayacağına karar verdi.

Şu an itibariyle herhangi bir ameliyata gerek yok ve muhabirlere LeMahieu'nün beyzbol aktiviteleri yaparak testleri acı çekmeden geçtiğini söyleyen menajer Aaron Boone'a göre LeMahieu iyileşiyor gibi görünüyor.

Boone'un olumlu açıklaması, onun dört iç saha pozisyonundan üçünü (birinci kale, üçüncü kale, ikinci kale) oynamadaki çok yönlülüğüne değer veren Yankees için iyi bir işaret. Geçen yıl üçüncü aşamada 385 2/3 vuruş, ikinci aşamada 312 2/3 vuruş ve birinci aşamada 265 vuruş yaptı.

Yankees'in köşelerde Anthony Rizzo ve Josh Donaldson gibi tecrübeli oyunculara sahip olması nedeniyle çok yönlülük iyi bir şey.

Rizzo, LeMahieu'nun sakatlananlar listesiyle hemen hemen aynı sıralarda sırtından sakatlanarak zamanı kaçırdı ve bu da Ronald Guzman'ın ilk aşamada unutulabilecek tek oyunuyla sonuçlandı. Donaldson eldiven konusunda iyi olsa da, sopası kayda değer bir yarasa hızı eksikliği gösterdi ve Yankees onu kaç kez savunursa savunsun sezon sonrası farkedildi.

Donaldson'ın varlığına rağmen tamamen sağlıklı bir LeMahieu, ilk üçüncü kaleci olmak için güçlü bir örnek sunuyor. Donaldson, plakadaki diğer sorunların yanı sıra Minnesota'da 27.1'deki yüzde 21'den bir artışla, plaka görünümlerinin yüzde 2021'ini elde etti.

LeMahieu, son iki aydır oynamasına ve sezon sonrasını ayak parmağı sakatlığı nedeniyle kaçırmasına rağmen, Altın Eldiven kazandı ve St. Louis'in saha oyuncusu Brandon Donovan'a yardımcı oyuncu olarak ödülü kazanan ilk iki oyuncu olarak katıldı. Üçüncü aşamada, LeMahieu yedi savunma koşusu kurtarışı ve ortalamanın üzerinde dört çıkışla bitirdi.

LeMahieu sağlıklı olduğunda oyundaki en iyi temas vurucuları arasında yer alıyor. Şimdi Yankees, LeMahieu'nun tamamen sağlıklı versiyonunun, Donaldson'ın en kötü sezonunu geride bırakmasına rağmen zaten AL'ın en iyileri arasında sayılan bir kadroda yer almasını umuyor.