Vikings, Kevin O'Connell'in Gelecek Planı Olduğunu Öğrendi

Sezonun sonu, Vikingler için açıkça bir hayal kırıklığıydı, çünkü evinde vasat New York Giants'a Wild Card maçında bir mağlubiyet, Vikings taraftarlarının sezonun bitmesini istediği gibi değildi.

O maçı kazanmış olsalar bile, sezon neredeyse kesinlikle 49ers'a karşı tümen playofflarında sona erecekti. Bu takım, Vikinglerin birçok sezon boyunca kaçındığı bir savunma oynama becerisi gösterdi.

Ancak baş antrenör Kevin O'Connell'den hiçbir şey almayın çünkü Mike Zimmer'den devraldığı takım tam bir felaketti. Vikingler, Zimmer'in son iki sezonunun hiçbirinde play-off'ları yapamadı ve soyunma odası parçalandı. O'Connell işi aldığında bunu biliyordu ve oyuncu güveni oluşturmak için olağanüstü bir iş çıkardı.

Hayran kitlesi tarafından en büyük anlarda başarısız olacak bir oyun kurucu olarak algılanan Kirk Cousins ​​ile başladı. Dahası, Zimmer'in Cousins'e pek inancı yoktu ve koçun ilk oyun kurucu hakkında soruları olduğunda, soyunma odasının da bunu takip edeceği kesindi.

Olan buydu ve O'Connell bunu hızla değiştirebildi. Genel menajer Kwesi Adofo-Mensah gibi tüm fişlerini Cousins'in arkasına attı ve oyun kurucu keskin bir başlangıç ​​yaptığında, hayran kitlesi de onu destekliyor gibiydi.

Daha önce düğmeli Cousins ​​aniden eğlenceyi seven oldu Kirko Zincirve Washington Komutanlarına karşı yakın bir galibiyetin ardından Nation's Capital'den eve dönen bir uçakta ağır boyun takıları takan oyun kurucunun görüntüsü tüm eyalette bir sürü gülümsemeye neden oldu.

Bu, O'Connell'in yapabildiği en önemli şey olabilirdi, çünkü Zimmer rejiminin son iki yılında takımın etrafını saran bir soluk vardı. O'Connell'in işleri bu kadar hızlı ve dramatik bir şekilde tersine çevirmesi, onun harika bir koç olma potansiyeline sahip olduğunu gösteriyor.

Justin Jefferson, sezon başlamadan önce oyundaki en iyi alıcılardan biri gibi görünüyordu ve 2022'de bu itibarı üzerine inşa etti. Bunun çoğu, alıcının baş antrenörle olan ortaklığından kaynaklanıyordu. O'Connell, koç Jefferson'ın birden fazla rolde başarılı olabileceğini fark ettiğinden, hücumun odak noktasını Jefferson'ın omuzlarına kaydırdı.

Derine inebilir, slottan çalışabilir ve kısa paslar alıp onları home run'a çevirebilir. O'Connell, Jefferson'ın çeşitli yeteneklerini tanımakla kalmadı, alıcının bir rolü doldurmaktan daha fazlasını yapmak istediğini de biliyordu. Onu bir yıldız yapmaya hazırdı.

O'Connell, doğru stratejik hareketin alıcıya daha fazla sorumluluk vermek ve Dalvin Cook'tan biraz almak olduğunu fark etti. Sezona girerken Cook, ligde geri koşan ilk üç oyuncudan biri olarak kabul edildi ve Vikingler, önceki üç sezonun her birinde ona önemli ölçüde yer verdi.

Ancak dinamik bir koşu oyunuyla liderlik etmek, Vikingleri bir yere götürmedi ve O'Connell, Jefferson gibi bir süperstardan faydalanması gerektiğine hemen karar verdi. O'Connell pas oyununu takımın hücum önceliği yaptı.

Bu açıkça verebileceği en akıllıca karardı çünkü hücum tahmin edilebilirdi. Aniden, artık durum böyle değildi. O'Connell ayrıca, keskin bir pas hücumu tasarlamakla el ele giden bir oyun çağrısı olarak kendini öne sürdü. Açıkça Vikingleri ligdeki en heyecan verici hücum takımlarından biri haline getirmeye yardımcı olan bir şeydi.

Güçlü oyun planlaması ve oyun çağrısının bir sonucu olarak, Vikingler tek skorlu oyunlarda hakim oldu. Normal sezonda bu maçlarda 11-0'dı ve Wild Card oyununda Giants'a 31-24 yenilinceye kadar bu durumda başarısız olmadılar.

Vikinglerin çözmesi gereken kilit sorunlar var ve bunların çoğu topun defansif tarafında. Ancak O'Connell'in ilk yılında takım üzerinde olumlu bir etkisi olduğu açıktı ve yakın gelecekte Vikingler için doğru lider olacağına inanmak için her türlü neden var.