Virgin Orbit, daha fazla roket fırlatmak için 747 jet filosunu bir araya getiriyor

Bakire yörünge Şirketin Salı günü yaptığı duyuruda, değiştirilmiş 747 jetten oluşan bir filo oluşturduğunu ve uzaya daha fazla roket fırlatılmasına yardımcı olmak için iki yeni değiştirilmiş kargo uçağı gövdesi sipariş ettiğini duyurdu.

Şirket, iki ilave uçak gövdesini daha satın alıyor. L3HarrisVirgin Orbit'in roketlerini taşımak ve fırlatmak için jetleri değiştirecek. Virgin, gelecek yıl uçaklardan ilkini teslim almayı planlıyor.

Virgin Orbit CEO'su Dan Hart, ikinci uçağın teslimat zamanlamasının lansmanlar için "daha çok pazar talebine göre belirleneceğini" söyledi. Anlaşma "bizi birkaç açıdan serbest bırakıyor" dedi. Hart, CNBC'ye "Bu, sistemde sahip olduğumuz önemli tıkanıklıklardan birini ortadan kaldırıyor" dedi.

Ayrıca, uçaklarından birinin bakıma girmesi durumunda şirketin lansmanlara devam etmesine yardımcı olacağını ve bunun "farklı yerlerdeki farklı müşterileri desteklemek için her türlü olanağın" önünü açacağını da sözlerine ekledi.

Virgin Orbit'in özelleştirilmiş tek bir uçağı var. Boeing Bugüne kadar Virgin Orbit'in LauncherOne roketiyle dört görev gerçekleştiren “Kozmik Kız” adlı 747-400. Şirketin uçakları, havadan fırlatma olarak bilinen bir yöntemle roketlerini yaklaşık 45,000 feet yüksekliğe taşıyor ve motorlarını ateşleyip uzaya doğru hızlanmadan hemen önce düşürüyor; bu yöntem, şirketin yerdeki sistemlerden daha esnek olduğunu öne sürüyor.

Hart, L3Harris ile yapılan anlaşmanın mali ayrıntılarını belirtmeyi reddetti ancak 747 uçağının ön maliyetinin "tek haneli milyonlar" seviyesinde olduğunu kaydetti.

Virgin Orbit'in yeni 747'leri aynı zamanda L3Harris'in uçağı iki adet LauncherOne roketinin yanı sıra şirketin tüm yer destek ekipmanlarını fırlatma sahasına taşıyacak şekilde modifiye etmesiyle geliştirilmiş bir yerleşim düzenine sahip olacak.

Hart, "İki roketi ve tüm yer ekipmanını tek bir uçağa yerleştirme, bir yere uçma, onu kurma ve birdenbire bir yerde bir fırlatma üssüne sahip olma yeteneği oldukça benzersiz bir şey" dedi. "Ulusal güvenlik camiasına belli bir düzeyde öngörülemezlik katıyor [ve] uzay limanları için daha iyi bir ekonomi."

Virgin Orbit Aralık ayında SPAC aracılığıyla halka açıldı. Şirketin hisseleri Pazartesi günkü kapanış itibarıyla ilk çıkışından bu yana yaklaşık %44 düşüşle hisse başına 4.51 dolardan gerçekleşti.

Virgin Orbit'in bir sonraki planlanan görevi Pentagon için. 29 Haziran'dan önce planlanmayan yedi hükümet uydusunu taşıyacak.

Daha sonra şirket, Birleşik Krallık'taki Cornwall'dan başlayarak ilk uluslararası misyonunu uçurmayı planlıyor. Yılın üçüncü çeyreğinde yapılması planlanan bu göreve hazırlanmak için Hart, şirketin uçmadan önce Kaliforniya'daki Mojave Hava ve Uzay Limanı'ndaki mevcut operasyon üssünde Cornwall roketinin tam bir ıslak elbise provasını yapacağını söyledi. Cosmic Girl ve ekipmanlarını Birleşik Krallık'a gönderiyor

Daha fazla uçağın eklenmesi, Virgin Orbit'e uluslararası talebi karşılama konusunda önemli bir esneklik sağlıyor. Şirketin ABD dışında şu anda İngiltere, Japonya ve Brezilya ile lansman anlaşmaları ve Polonya ve Umman ile mutabakat anlaşmaları bulunuyor.

Hart, "Yarım düzine kadar başka ülkeyle de görüşmeler yapıyoruz" dedi.

Virgin Orbit aynı zamanda 747 uçağına sahip olan hükümetlerle de ilgileniyor ve şirket bu ülkelere fırlatma hizmetleri sağlıyor. Hart, "Bu en iyi ekonomi çünkü lojistik kuyruğu oldukça basit ve biz de bunun için gidiyoruz" dedi.