Virgin Voyages, Harding+ Uzaklaşırken LVMH'nin Sancak Tarafıyla Ortaklık Yapıyor

Uzman kruvaziyer perakendecisi Harding+, İngiliz kruvaziyer hattı için zorlu bir lansman döneminin ardından kayıplarını azaltmak için bu yıl Nisan ve Temmuz ayları arasında Virgin Voyages ile şirketinden kademeli olarak ayrılacak. LVMH'nin sahibi olduğu Starboard Cruise Services, bu yılın sonlarında Harding'in yerini alacak.

Geçiş, tam da Virgin Voyages'ın mevcut iki güçlü filosuna iki gemi daha eklemeye hazır olduğu sırada gelir ve durum, altı yıldır ortak olan her iki taraf için de hayal kırıklığı yaratacaktır.

Milyarder girişimci Richard Branson, Virgin Voyages ile gemi yolculuğu işine gireceğini ilk kez açıkladığında geri 2014 içinde, büyük bir heyecan vardı. Virgin markası, özgünlük ve yaratıcı yetenekle eş anlamlıdır ve yeni hattın bir şekilde öngörülebilir ve ağırbaşlı bir gemi yolculuğu işini sarsması bekleniyordu.

Ne yazık ki Virgin Voyages için, Covid-19 salgını, tıpkı 2,700 kapasiteli ilk gemisi gibi, olabilecek en kötü anda ortaya çıktı. Kızıl Hanım, Mart 2020'de lansmana hazırdı. iptal edilmişti ve gemi ilk seferini Ağustos 2021'de yaptı.

Şekline sadık Branson, teklife yenilik ve avantaj getirdi. Hattın denizdeki ilkleri arasında şunlar vardı: yetişkinlere özel okyanus tatilleri (18 yaş ve üstü havalı gezginleri hedefliyor), geleneksel açık büfenin yasaklanması, müstehcen kabare gösterileri ve 20'den fazla yemek mekanı, ikramiye, wifi, temel içecekleri kapsayan her şey dahil bir fiyat ve grup spor dersleri.

Perakende açısından bakıldığında, aynı geleneksel olmama kuralları uygulandı. Harding, 2017'de Virgin Voyages'ın çekmek istediği havalı gemi müşterisini belirleyerek planlamaya başladı. Kızıl Leydi Bir vardı gemide vinil kayıt mağazası sınırlı sayıda üretim, denizdeki ilk MAC Cosmetics mağazası, bir karaoke stüdyosu ve son dönem punk moda ikonu Vivienne Westwood'un ürünlerini içeriyor.

Branson'ın sürdürülebilirlik hamlesine paralel olarak Virgin Voyages, amaca yönelik markalarda da ısrar etti ve Harding+, etik kaynaklı bir dizi etiketi güvence altına aldı. Örneğin, Coral Eyewear'ın geri dönüştürülmüş okyanus plastiğinden yapılmış modaya uygun güneş gözlükleri ve her Sea Terrace balkonunda bulunan ve ayrıca uçakta satılan Yellow Leaf'ten el dokuması hamaklar.

Zor kararlar zamanı

Virgin Voyages'ın otel ortaklıklarından sorumlu başkan yardımcısı Sally Barford şunları söyledi: "Harding+ ve ekibiyle inanılmaz bir ortaklıktan keyif aldık, ancak karşılıklı olarak her iki markanın da sırada ne olduğunu keşfetme zamanının geldiğine karar verdik."

Harding'in CEO'su James Prescott, gemi seyahati perakende teklifine liderlik etmenin "çok eğlenceli" olmasının yanı sıra "iş için neyin doğru olduğu konusunda bazı zorlu seçimler yapmanın" gerekli olduğunu da sözlerine ekledi. Harding'in durumunda, çekirdek özel sermaye destekçisi, pandemi nedeniyle başlangıçta sudan fırlayan getiriler için daha fazla bekleyemez gibi görünüyor. Prescott şunları ekledi: "Virgin Voyages'daki herkese en iyisini diliyoruz ve Virgin gemi ekiplerinin bir parçası olan Harding+ ekip üyelerini yeniden görevlendirmek için çok çalışacağız."

Harding'in ayrılma kararı altı yıllık bir ortaklığın ardından geldi, ancak bu ortaklık her iki tarafın da beklediği finansal meyveleri gerçekleştirmedi. İşe aşina bir kaynak bana, şu anda iki gemi faaliyette olmasına rağmen, gemi perakendecisinin "kan kanaması" yaşadığını söyledi.Kızıl Leydi ve Yiğit Leydi. Görünüşe göre perakendeci, sonraki iki geminin harekete geçmesini bekleyemedi: Dirençli Bayan Mayıs ayında Atina, Yunanistan'da açılacak ve parlak bayan bu yılın sonlarında başlayacak.

Kaynak şunları söyledi: “Virgin Voyages'ın son 18 aydaki doluluk seviyeleri çok düşüktü ve kesinlikle bir uçak içi perakendecinin para kazanması için yeterli değil. Harding+'ın bir geri dönüş görmediği birkaç yıl oldu, bu nedenle şirketin çekilmesi şaşırtıcı değil.” Ne Harding ne de kruvaziyer şirketi, anlaşmalarının şartlarını açıklamadı.

Virgin Voyages—yatırımcıları Virgin Group, Bain Capital Private Equity ve diğer yatırımcıları içeren özel bir şirkettir (en son BlackRock 500 milyon dolarlık bir enjeksiyonla) - sorulduğunda doluluk seviyelerini açıklamadı. Bir sözcü bana şunları söyledi: "Talep artmaya devam ediyor ve bir rekor rezervasyon haftasını daha kutladık. Doluluk artmaya devam ediyor ve sağlıklı ve güçlü bir dördüncü çeyrek görmeyi bekliyoruz.”

Sınırlı bir hedef kitle

Diğer, daha geleneksel kruvaziyer gemilerindeki doluluk seviyeleri hızla artıyor ve Norveç Kruvaziyer Gemisi ve Royal Caribbean gibi birkaç gemide doluluk seviyeleri hızla artıyor. tahmin etti şüphesiz anlaşmalar ve teşviklerin yardımıyla bu yaz veya daha önce tarihi seviyelere geri dönecekler. Virgin'in yalnızca yetişkinlere yönelik, pahalı konumlandırması ve onu canlı bir pazarda benzersiz ve ayırt edici kılan biraz alternatif teklifi, hedef kitle sınırlı olduğundan ve bu nedenle iş üzerinde bir engel oluşturabileceğinden şimdi onu engelleyebilir.

Virgin Voyages, LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton ahırının bir parçası olarak beklenebileceği gibi, lüks markaların son derece deneyimli tedarikçisi olan gemi perakendecisi Starboard Cruise Services ile ortak olacak. az önce rekor satışlarını açıkladı. Ancak Starboard, Branson'ın markalarının bildiği tuhaflık veya mizaha sahip değil, bu yüzden bu ilginç bir eşleşme olacak. Starboard, yeni ortaklığı hakkında resmi bir açıklama yapmadı.

Bu arada Harding+, perakende ortağı olarak denize indirdiği diğer 13 gemiye odaklanacak. İngiltere merkezli şirket, şu anda 300'den fazla kruvaziyer ortağı tarafından işletilen 100'den fazla kruvaziyer gemisinde 20'e yakın mağaza işletiyor ve ölçek açısından sektörde bir numaralı işletmeci olduğunu iddia ediyor.