VIZIO Kurucusu William Wang'ın Televizyon Dönüşümünde Ön Sıradaki Koltuğu

Burada, neredeyse sonsuzluğun arifesinde Tüketici Elektroniği Fuarı'ndaHer şey gadget ve gizmo için sürekli olarak yenilenen yıllık vitrin, modern çağımızın her yerde mevcut elektronik ocağı olan televizyonların sadece 20 yıl önce nasıl göründüğünü hatırlamak zor olabilir.

Küçük setler bile oturma odasının hatırı sayılır bir köşesini kaplayan hantal, kutu gibi yaratıklardı. Büyük ekranlar, büyük odaları ve daha büyük cüzdanları olanlar için ayrılmış bir lükstü. Çoğu evde hâlâ "standart tanımlı" ekranlar vardı ve bu ekranlar, bugünlerde bir göz muayenesi planlamanıza neden olabilecek loş, düşük çözünürlüklü bir görüntü sunuyordu. Artık modası geçmiş teknolojileri kullanan ilk düz ekranlar binlerce dolara mal oldu. O zamanın TV'leri bir antenden, bir kablo set üstü kutusundan veya oyun konsolundan sinyal alabilir, ancak… başka pek bir şey alamaz.

Bugünlerde her şey değişti. 4K çözünürlüklü (hatta 8K!) Ultra Yüksek Çözünürlüklü, 55, 65 inç veya daha fazla inçlik ve bir veya iki kart destesinden daha kalın olmayan bir ekranı birkaç yüz dolara satın alabilirsiniz. Dolby Vision, Dolby Atmos ve HDR 10+ gibi üst düzey ses ve video geliştirmeleri yaygındır.

Daha da önemlisi, her boyutta bir TV satın almak neredeyse imkansızdır. değil İnternet tabanlı video akışı uygulamalarına ve hizmetlerine, İnternet tarayıcılarına, müziğe, antrenmanlara, oyunlara, Zoom çağrılarına ve çok daha fazlasına erişmek, bunları görüntülemek ve yönetmek için yerleşik WiFi özelliğine, akıllı işlemeye ve ekran arabirimine sahip olun. Çeyrek asırdır yapım aşamasında olan Smart TV devrimi, henüz tamamlanmamış olsa da büyük ölçüde kazanıldı.

Bu dönüşümdeki önemli oyunculardan biri, 20. yılını yeni kutlayan sonradan görme Amerikan TV ve soundbar üreticisi VIZIO oldu. Geçenlerde VIZIO'nun kurucusu, CEO'su ve başkanı William Wang ile bu dönüşüm, evin en iyi ve en büyük ekranını eğlence merkezi haline getirme konusundaki on yıllardır süren arayışı ve iki yılda ne olacağı hakkında uzun bir röportaj yaptım. -bölüm röportajı.

2002 yılında, kurucusu için neredeyse bir trajedinin ardından kuruluşundan bu yana, VIZIO, TV satışlarında 100 numara ve ses çubuklarında zirvede olduğu ABD'de toplam 2 milyon TV ve ses çubuğu satarak kendi iç pazarında bir güç haline geldi.

Yol boyunca, ABD merkezli tek TV üreticisi, en son özelliklerin çoğunu içeren bir dizi saygın, kaliteli seti sektörün en iyi değerleri arasındaki fiyatlara satarken, acımasızca rekabet eden bir sektörde bir dizi endüstri ilkine imza attı. .

SmartCast işletim sistemi ve WatchFree+ hizmetiyle VIZIO, TV endüstrisinin son birkaç yılın en sıcak trendinde de dikkate değer bir oyuncu haline geldi: veri odaklı, reklam destekli bir akışlı video platformu çalıştırmak. Şimdi, uzun süredir ortak olan Netflix bileNFLX
, diğerlerinin yanı sıra, reklamcılığı benimsemiştir.

Wang, Güney Kaliforniya Üniversitesi'nden elektrik mühendisliği derecesi ile mezun olduğu 1968 yılından beri çeşitli türde video ekranları yapıyor ve satıyor. İlk işi, bilgisayar monitörleri yapan bir şirkette müşteri hizmetlerinde çalışmaktı, o zamanlar bu ekranlar, siyah arka plan üzerinde tek renkli yeşil veya kehribar rengi tipte tek renkli, tipik olarak korkunç bej kutularken, bu ekranlar görülmesi berbat şeylerdi.

O ilk iş, Wang'a müşterilerle ilgilenmenin önemini öğretti. Aynı zamanda, bir müşterinin gözüne ve cüzdanına daha nazik görünen ve daha olası kullanımların kilidini açan daha iyi görünen ekranlar yapma arzusunu da ateşledi. Dört yıl sonra, Wang kendi bilgisayar monitörü şirketini kurdu.

On yıl ileri sar, 2000'e. Wang, başka bir monitör üreticisi için yatırımcılarla görüşmek üzere Tayvan'daydı. Ama neredeyse Güney Kaliforniya'daki evine geri dönmedi.

Wang, "Uçak kalktıktan kısa bir süre sonra bir inşaat alanına düştü" dedi. "Tüm bu süre boyunca tek düşünebildiğim, nasıl hayatta kalmam gerektiği ve eve gitmek için her şeyi nasıl yapacağımdı."

Kaos içinde, Wang uçağın önüne gitti, kapıyı açtı ve dışarı atladı.

Wang, "Bugün burada olduğum için minnettarım. "Kazadan sonra nihayet eve varmak hayatımın en güzel anlarından biriydi. Evde olmayı ne kadar sevdiğimi düşündüğümü hatırlıyorum ve bu düşünceden VIZIO doğdu."

Wang, ev hayatı ve onu daha iyi hale getirme konusunda yeni keşfedilmiş bir takdire sahipti. Odağını daha iyi görünen ve daha kullanışlı televizyonlar yapmaya kaydırmak için uygun bir zamandı.

Yatırımı teşvik etmek ve kıt spektrumu diğer kullanımlar için serbest bırakmak için ABD hükümeti, yayıncılarda dijital bir makyajı zorla beslemeye başladı. Ortaya çıkan yüksek tanımlı dijital video sinyalleri ve yeni görüntü teknolojileri, çok daha keskin ve daha yetenekli düz ekranlar için potansiyel yaratarak alışılmışın dışına çıkma sözü verdi.

Uçak kazasından ve Wang'ın dönüşünden iki yıl sonra, VIZIO'nun yüksek tanımlı, 42 inç plazma düz ekran liderliğindeki ilk ekranları piyasaya çıktı. Şirket ayrıca arkadan projeksiyonlu bir büyük ekran yarattı.

Wang, o büyük boyutlu arkadan projeksiyon ekranları için "Çok büyüktü," dedi. "2,000 model yaptığımızı hatırlıyorum ve sanırım bunlardan 2,000 tanesi (perakendecilerden) geri geldi. Artık kimse büyük, hantal şeyleri istemiyordu.

Ancak düz ekran bir hit oldu. Wang'ın o zamanlar sadece V olarak adlandırılan VIZIO için orijinal vizyonu, kaliteli ev eğlence teknolojisini çoğu hane için erişilebilir ve uygun fiyatlı hale getirmekti.

O zamana kadar, büyük ekran TV'ler, üst düzey ses/görüntü meraklılarının ve zenginlerin, tıpkı odyofil ses sistemleri gibi, alanıydı. On yıl önce bile, 85 inçlik bir 4K ekranın maliyeti 40,000 ABD Doları kadardı (bugünlerde çok daha verimli ve uygun maliyetli üretim teknikleri sayesinde 1,300 ABD Doları gibi düşük bir fiyata çok daha akıllı ve işlevsel bir ekran satın alabilirsiniz).

Bu pahalı cüzdan avcılarının aksine, VIZIO, kalitesi kritik övgüler de alabilen, daha uygun fiyatlı düz ekranlara odaklandı. Hem fiyat hem de kalite için mühendislik, son derece rekabetçi bir sektördeki bir girişim için önemli bir başarı olsa da, VIZIO'nun en dikkate değer yeniliği, Smart TV'leri erken benimsemesi ve bankayı bozmadan çok sayıda teknolojiyi bir sete sığdırmak için inatçı ısrarı olabilir.

Wang, akıllı TV yapmayı ilk kez 1990'ların sonlarında denemiş ve kendi monitör şirketindeki bir pilot projeye "çok para" harcamıştı. Ancak teknoloji, özellikle çağın zayıf bağlanabilirliği göz önüne alındığında, üst düzey video için henüz hazır değildi. Teknolojinin nihayet yetişmesi bir on yıl daha alacaktı.

Wang, "Yani biraz zaman aldı ama bu gerçekleşti," dedi. VIZIO, bilgisayar üreticisi Gateway ile ve daha sonra Yahoo tarafından satın alınan ve o zamana kadar uzun TV geçmişine sahip üst düzey yöneticiler altında çevrimiçi eğlenceye doğru ilerleyen küçük bir şirketle çalışmıştı.

VIZIO zaten ABD'nin en iyi düz ekran satıcısıydı, ancak Yahoo'nun yapmaya çalıştığı şeyin yanı sıra her ikisi de 2007'de akış hizmetleri başlatan Netflix ve Hulu ve YouTube'dan yararlanmak için biraz beyin eklemenin zamanı gelmişti.

2010 yılına gelindiğinde VIZIO, sektörün ilk akıllı TV'sini piyasaya sürdü, ancak görüntüleme seçenekleri hâlâ çoğunlukla Netflix, Hulu ve YouTube idi. Wang, çoğu evde hala çok yavaş ve güvenilmez olan internet hızları sayesinde "şüpheli" görüntü kalitesiyle internet üzerinden sunulan videonun henüz harika bir deneyim olmadığını söyledi.

Wang, "WiFi benimsendikçe, evdeki diğer cihazlarla entegre bir TV deneyimi sunmanın kritik bir bileşen olacağını biliyorduk" dedi.

O dönemin tüm teknolojik sınırlamalarına rağmen Wang, bu ilk VIZIO akıllı TV'lerin 2 milyon kadarının hala kullanımda olduğunu ve bir başka büyük yenilik olan SmartCast arayüzü aracılığıyla yeni hizmetlerle güncellenmeye devam ettiğini tahmin ediyor.

Bu, VIZIO ve endüstri için bir başka önemli değişimdi. Uygulamalarda gezinebilen, internete bağlı, düzenli olarak güncellenen bir arayüze sahip olmak, evin en büyük ekranını iPhone'un mobil olmayan bir versiyonuna dönüştürdü; büyük ölçüde aynı esneklik ve güce ve özelleştirilmiş programlama ve reklam deneyimleri sunma becerisine sahipti.

Wang, "En başta, 1998'de ilk akıllı TV'yi yaptığımızda gerçekten pizza satabileceğimizi düşündüm" dedi. "Bu şekilde para kazanılır."

Bunun üzerinden çeyrek asır geçti pizza ve Jennifer Aniston'ın süveterini satmaya çalışmanın ilk dönemi, ama işte buradayız. E-ticaret ve reklamcılık, özellikle Netflix ve Disney'in bile reklam destekli hizmet katmanları başlattığı ve Apple TV+'ın canlı spor programları etrafında reklam sattığı şu anda, akışlı TV evreninin merkezinde giderek daha fazla yer alıyor.

Wang, "Son altı yıldır bir medya platformuna dönüşüyoruz" dedi.

Yüzlerce reklam destekli doğrusal ve isteğe bağlı kanal içeren ve SmartCast'te yerleşik olan VIZIO'nun reklam destekli WatchFree+ hizmetinin piyasaya sürülmesi, donanım şirketini daha çok bir medya dağıtıcısı haline getirdi.

Bu değişim, VIZIO'yu bir yazılım şirketi, bir programlama platformu ve bir reklam şirketi olmaya itti. Dönüşüm zamanla karlı hale geldi. Artık medya ağlarının ve içerik oluşturucuların hedef kitle bulmasına yardımcı olarak ve markalara bu kitlelerle "cihazdan doğrudan" bağlantı sağlayarak yüz milyonlarca yıllık gelir elde ediyor.

Yol boyunca Wang, 2010'larda veri odaklı kurumsal satın almalara, özellikle de sonradan SmartCast'e dönüşecek şeyin önemli bir yapı taşı olan Buddy Media'ya büyük yatırım yaptı. VIZIO ayrıca birlikte çalıştığı başka bir küçük şirket olan Cognitive'i satın aldı ve bu şirket, bir tür otomatik içerik tanıma veya ACR teknolojisi icat etmekle tanınır. Bilişsel daha sonra Inscape olarak yeniden adlandırıldı.

Bu yeni yetenekler, bir İnternet bağlantısı, ACR ve bir müşterinin açık tercihi ile VIZIO ekranlarının gerçekte hangi programların ne zaman izlendiği hakkında anonim verileri toplayabilmesi ve bir araya getirebilmesi anlamına geliyordu.

Bu verilerin ölçeği ve kesinliği, Nielsen döneminin saat günlüklerinden ve küçük örneklem anketlerinden büyük bir kaymaydı. Bugünlerde yaklaşık 21 milyon hane, yeni ölçüm şirketleri için çok önemli olan ve bir VIZIO TV izleme deneyiminin önemli bir parçası olan VIZIO'nun ACR verilerini kullanmayı tercih etti.

Aynı zamanda, çevrimiçi video akışının bir zamanlar sınırlı olan dünyası, şaşırtıcı bir seçenekler yelpazesine dönüştü. SmartCast, Disney+, Apple TV+, Amazon Prime Video ve HBO Max gibi tüm büyüklerin yanı sıra birçok farklı niş kitleye hizmet veren düzinelerce küçük sağlayıcı dahil olmak üzere 150'den fazla premium akış hizmetine erişim sağlar.

Wang, "Birçok yönden VIZIO, insanların önce akış yaptıkları ve evdeki en büyük cihazı yeni yollarla günlük yaşamlarına entegre ettikleri bu an için inşa edildi" dedi. “Evde mümkün olan en iyi deneyimi harika bir fiyata sağlama misyonumuzu yerine getirmeye devam edeceğiz. Deneyimi iyileştirmek için TV'nin ne olduğunu ve evde yapabileceklerini geliştirmeye devam ettiğimizi göreceksiniz."

Wang'ın öne sürdüğü gibi, şimdiye kadarki tüm değişiklikler TV'nin dönüşümünün ve geleceğinin sonu değil. Bunun için, TV ve Akıllı Ev için sırada ne olacağı hakkında konuşurken, Wang ile konuşmamın ikinci bölümüne döneceğim. Bizi izlemeye devam edin.