Rachel Holmberg, Decca Records Kıdemli A&R Başkanı.
Decca Kayıtları
Müzik endüstrisi hakkında biraz bilgi sahibi olan çoğu kişi, A&R profesyonellerinin farkındadır… ancak görünüşe göre herkes tam olarak ne yaptıklarını anlamıyor. Tarihsel olarak, yeteneği keşfeden ve hit yaratmada payı olan insanlar olarak biliniyorlardı. Bu doğru olmaya devam ediyor, ancak rolde çok daha fazlası var ve elbette şirketten şirkete, kişiden kişiye farklılık gösteriyor. Bugünkü işin neleri kapsadığını anlamak için Decca Records Kıdemli A&R Başkanı Rachel Holmberg ile konuştum.
Decca Records, müzik endüstrisindeki en saygın isimlerden biridir ve dört A&R uzmanından ve idari personelden oluşan nispeten küçük bir ekibe sahiptir. Decca'nın A&R'ye yaklaşımı sorulduğunda Holmberg, "Dünya çapında müzisyenler olan küresel izleyiciler için imza yeteneklerine bakıyoruz" dedi.
A&R herkese uyan tek bir iş değildir. Her sanatçının farklı ihtiyaçları vardır ve bir A&R uzmanının her kişiye uyum sağlaması gerekir. İşini bir veya iki cümleyle özetlemesi istendiğinde, Holmberg rolünü şöyle tanımladı: “Yetenek gelişimini beslemek gibi. Ve zaten yarattıkları şeylerden en iyi şekilde yararlanmaya çalışıyor.”
Daha köklü sanatçılar için, A&R uzmanları mümkün olan en iyi sanatı yaratabilmeleri için onlar için bir şeyler yapmak için çok çalışırlar. Holmberg, "Nihayetinde yaratıcılığı yapacaklar," diye itiraf etti. “İstediklerini şekillendirmek için oradayız. Çoğu zaman bu tür sanatçılar bize tamamlanmış bir plak verir ve onlara fazladan işbirlikçilerle veya buna benzer şeylerle yardımcı olabiliriz.
Decca'da ahlak, müdahil olmak ama müzisyenin yaptıklarını değiştirmek değil. “Bir editörün, bir kitap yayıncısının tavsiyelerde bulunacağı şekilde kolaylaştırıcıyız. Biz de benzer bir şey yapıyoruz, ancak yalnızca zaten yapmak istediklerini geliştirmek ve yükseltmek için oradayız.” Sanatçının istediği buysa, yazarlar veya oturumlar önerirler.
Holmberg, bunun birçok kişinin bir A&R uzmanının yaptığını varsaydığının aksine olduğunu belirtiyor. "Klişeleşmiş bir A&R, içeri giren, bir sanatçının üzerinden geçen, bir şarkıyı parçalayan, 20 yazarı içeri atan biri olurdu." Bu kesinlikle olan bir şey ve büyük plak şirketlerinde A&R ekipleriyle aynı fikirde olmayan, bazen feci sonuçlara varan birçok şarkıcı ve grup örneği oldu. Bu yaklaşım bazı şirketler için işe yarasa da Decca'nın tarzı değil ve Holmberg'in yapması gereken de bu değil.
Bu "buldozerleme", Holmberg'in sohbetimiz sırasında düzelttiği A&R işleriyle ilgili birkaç yanlış anlamadan sadece biri. Norm veya klişe olması gerekmeyen "A&R departmanını yöneten genç bir aileye sahip bir kadın" olduğu yorumunu yaptı. A&R işleri sadece erkekler için değildir ve pozisyon bazılarının düşündüğü kadar çılgın değildir. O ve ekibi haftada en fazla üç konsere katılabilse de, "İçki falan kullanmıyorum" dedi. Tüm saatlere kadar parti yapmanın ve iş başında uyuşturucu tüketmenin çılgın günleri… artık ortalıkta görünmüyorlar.
Daha yeni sanatçılarla iş çok farklı olabilir. Decca'da Holmberg, şu anda yetenek geliştirmeye büyük bir odaklanma olduğunu söylüyor. Bazı sanatçılar, üzerinde çalıştıkları şeyi mükemmelleştirmek için sürekli iletişim halindedir. Holmberg, yepyeni bir müzisyenle çalıştığını, "Dün gece bana WhatsApp üzerinden prodüksiyonun en son sürümünü gönderiyordu" diyerek anlattı. Sanatçı, “Bu yapıdan emin değilim. Dinleyebilir misin?” Bu durumlarda Holmberg, melodiyi kısaltmaktan şarkı sözlerini değiştirmeye ve bir ortak çalışan eklemeye kadar öneriler sunar. "Sanatçı kim olursa olsun, onunla bir ortaklık."
A&R profesyonellerinin neler olup bittiğine, kimin yükseldiğine ve yakında hangi isimlerin önemli olacağına, özellikle de perde arkasından ayak uydurması gerekiyor. Ayrıca, hangi işbirliklerinin ve ortaklıkların işe yarayacağına dair bir anlayışla doğru insanları birbirine bağlamaları gerekir. Holmberg, yeni albümlerinin anlatımını netleştirmek, kayıt bütçelerini tartışmak ve oturup bir süredir tartışma konusu olan yeni bir eylemi potansiyel olarak imzalamak için sanatçılarla yaklaşan toplantılardan bahsetti.
Yeni bir sözleşme imzalamaktan bahsetmişken, bu muhtemelen çoğu insanın bir A&R işiyle ilişkilendirdiği şeydir. Sırada ne olduğunu keşfetmek ve başka biri daha iyi bir teklifle gelmeden onu kapmak. Holmberg, rolünün bu kısmına sohbetin ilerleyen kısımlarında değindi, ancak bu açıkça en önemli ve zaman alan kısımlardan biri.
Holmberg ve ekibi sürekli olarak müzik dinliyor, başvurular alıyor ve hatta on yıllarda olduğu gibi yeni performanslar bulmak için barlara ve mekanlara gidiyor. Yeni yetenekleri keşfetmenin şüphesiz bir heyecanı olsa da, bilinmeyen biriyle sözleşme imzalarken de bir gerginlik olduğunu kabul ediyor. "Her zaman bir dereceye kadar endişe ama heyecanla gelir" diye onayladı ve haklı olarak. İşe yaramazsa, bazen projenin arkasındaki A&R suçu üstlenebilir... ama o müzisyen inanılmaz şeyler yapmaya devam ederse övgüyü de hak edebilir.
Bununla birlikte, Holmberg ve ekibi, "bu sektörde hiçbir şeyin garanti edilmediği" gerçeğine rağmen, işlerine en iyi niyetlerle yaklaşıyor. Son zamanlarda müzik endüstrisinde, TikTok veya akış platformlarındaki performanslarına dayalı olarak yetenek imzalamaya vurgu yapılırken, bu herkes değil. A&R'de çalışan çoğu insan için Holmberg, "her şey o özel şarkıyı duymak ve o özel şarkıyı duymak veya bir sanatçıda o özel şeyi görmekle ilgili" diye açıklıyor.
Kaynak: https://www.forbes.com/sites/hughmcintyre/2023/02/24/what-exactly-does-an-ar-professional-actually-do-in-the-music-industry/